唐纳德·特朗普的一些最热情、最响亮的“MAGA”右翼支持者指出，周三的参议院共和党领导人选举是共和党对当选总统忠诚度的首次重大考验，也是特朗普与他偶尔的共和党对手、即将卸任的共和党领导人之间的最后一战米奇·麦康奈尔。
周三上午，共和党参议员闭门开会，在三人竞选中投票选出麦康奈尔的继任者，其中两名参议员约翰·图恩和约翰·科宁被视为麦康奈尔的门生，第三位参议员里克·斯科特则参加了竞选。 – 他已宣誓效忠特朗普。
前总统、共和党总统候选人唐纳德·特朗普于 2024 年 10 月 15 日出席在佐治亚州卡明举行的市政厅会议。
Elijah Nouvelage/法新社，盖蒂图片社
特朗普的许多最知名的支持者——包括埃隆·马斯克、史蒂夫·班农和塔克·卡尔森——都在大声反对图恩和科宁，称这场竞选将决定共和党控制的参议院是否足够忠于特朗普的议程。
正如卡尔森所说，“佛罗里达州的里克·斯科特是唯一同意唐纳德·特朗普的候选人。打电话给你的参议员，要求公开支持里克·斯科特。”
参议员里克·斯科特 (Rick Scott) 于 2024 年 7 月 16 日在威斯康星州密尔沃基举行的共和党全国代表大会第二天发表讲话。
迈克·西格/路透社
那些反对图恩和科宁的人将这场竞选描述为不仅仅是一场领导权之争。
“我们正在接管所有政府机构，”一位著名的特朗普盟友告诉我。 “这不是过渡。你明白这一点，对吧？我们正在接管，一切从参议院开始。”
但尽管有关参议院竞选的直言不讳，特朗普并没有选边站队，而且所有迹象都表明他不会选边站队。接近当选总统的消息人士称，一个关键因素是特朗普认为里克·斯科特无法赢得竞选，他最不想做的就是支持失败者。
即使没有这种支持，斯科特仍是竞选中唯一一位真正支持特朗普的候选人，他表示，在他的领导下，参议院议程将“与特朗普议程相同”。
2024 年 9 月 24 日，在华盛顿国会山举行每周一次的参议院核心小组午餐会后，参议院少数党党鞭约翰·图恩 (John Thune) 在美国参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔 (Mitch McConnell) 旁边向记者发表讲话。
Piroschka Van De Wouw/路透社
图恩和科宁都支持特朗普，并表示他们也致力于通过特朗普议程。
但两人也都表现出了偶尔与特朗普对抗的意愿。例如，图恩在 2021 年 2 月在参议院弹劾审判中投票宣告特朗普无罪后表示：“我投票宣告无罪，不应被视为对他 1 月 6 日……或在此之前几天和几周内的行为的免除。前总统特朗普所做的破坏人们对我们选举制度的信心并破坏权力和平移交的行为是不可原谅的。”
科宁表示，特朗普在 1 月 6 日发表了“鲁莽和煽动性的言论”，并批评了特朗普对 COVID-19 的处理方式。
2023 年 3 月 8 日，参议员约翰·科宁 (John Cornyn) 在华盛顿国会山举行的参议院情报委员会听证会上向证人提问。
玛丽·卡尔弗特/路透社
虽然特朗普本人没有支持任何候选人，但周末他向三人提出了两大要求：1）他希望他们承诺在必要时不经参议院投票而确认内阁部长（通过使用所谓的“休会约会”）； 2）他希望他们在民主党仍然控制参议院的情况下阻止对任何法官的确认。
斯科特几乎立即做出回应，在 X 上宣布他将同意特朗普的要求：“100%同意。我将尽一切努力让你们的提名尽快获得通过。”
作为特朗普影响力的标志，图恩和科宁也表达了对特朗普要求的支持，两人都表示，他们致力于尽一切可能迅速确认特朗普的提名，并表示他们也对休会任命持开放态度。
但如果图恩或科宁成为参议院的下一任共和党领导人，这可能表明特朗普的影响力并非无限 — — 或者至少表明共和党领导人可以表现出一定的独立性，并仍然在特朗普的共和党中生存下去。
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