卡洛斯·沃森在 Ozy Media 案件中被判处近 10 年监禁

周一，前脱口秀主持人卡洛斯·沃森 (Carlos Watson) 在一项联邦金融阴谋案中被判处近 10 年监禁，这使得他曾经热闹的 Ozy Media 成为一种极端的“假装成功”的创业文化。

检察官称，其极端程度以至于另一名 Ozy 高管冒充 YouTube 高管向投资银行家宣传 Ozy，而沃森则对他进行指导。

55 岁的沃森和这家现已倒闭的公司去年夏天被判犯有串谋电信欺诈等罪名。他否认了这些指控。

沃森因缴纳 300 万美元保释金而获释，但他面临着最低 2 年监禁、最高 37 年徒刑的强制性刑罚。

检察官指控这位前有线电视新闻评论员兼主持人在一项欺骗 Ozy 投资者和贷方的计划中发挥主导作用，方法是夸大收入数字、兜售不存在或尚未敲定的交易和要约，以及闪现其他有关 Ozy 成功的虚假迹象。

检察官称，沃森甚至在他的联合创始人冒充 YouTube 高管在与潜在投资者的电话中赞扬奥兹时，偷听并发短信讨论要点。

美国地区法官埃里克·科米蒂（Eric Komitee）表示：“本案中的不诚实行为非常严重。”他后来告诉沃森：“你区分真假的内部机制严重失调。”

沃森将任何失实陈述归咎于其他人，他表示，作为硅谷的一名黑人企业家，他是“选择性起诉”的目标，而硅谷的非裔美国高管数量极少。

“我喜欢我们和奥兹一起打造的东西，”他周一在法庭上说道，在法官建议他转身之前，他首先向观众中的支持者发表了讲话。他把自己描绘成一位将自己的一切都投入到公司的创始人，并表示，在公司的最后几年，他从 Ozy 那里获得了约 51,000 美元的平均工资，他的房屋抵押了三重，并开着一辆 15 年车龄的汽车。

联合创始人 Samir Rao 和 Ozy 前幕僚长 Suzee Han 已认罪，正在等待宣判。两人都出庭指控沃森。

Ozy 成立于 2012 年，被定位为具有全球视野的千禧一代的新闻和文化中心。

沃森拥有令人印象深刻的简历：拥有哈佛大学和斯坦福大学法学院的学位、在华尔街工作过、在 CNN 和 MSNBC 进行过直播，以及创业能力。 Ozy Media 是他的第二家初创公司，十年前，他出售了自己 20 多岁时创立的一家考试准备公司。

总部位于加利福尼亚州山景城的 Ozy 制作电视节目、时事通讯、播客以及音乐和创意节。沃森主持了多个电视节目，包括荣获艾美奖的“黑人女性掌控对话”，该节目出现在奥普拉·温弗瑞网络上。

奥兹获得了大广告商、客户和资助。但根据内部人士的证词，在成功的外表之下，是一家过度扩张的公司，在 2017 年之后一直在努力维持生计，甚至陷入困境。

前财务副总裁珍妮·普特雷 (Janeen Poutre) 告诉陪审员，该公司发工资困难，拖欠租金，并预支高额现金来支付账单。与此同时，根据证词和文件，Ozy 向潜在投资者提供的收入数据远高于其向会计师报告的收入数据。

沃森在 7 月份的证人席上表示，该公司的现金紧张只是初创公司的常态，其投资者知道他们得到的未经审计的数据可能会发生变化。

2021 年，《纽约时报》的一篇专栏披露了电话假冒策略，并对这家初创公司的真实受众规模提出了质疑，之后 Ozy 解体了。