圣诞教堂的空虚感比缺席的游客更深。
颂歌和祈祷充满痛苦和绝望。
在据说是婴儿耶稣出生的圣地旁的马槽里,一位牧师庄严地把香摇到角落里。
外面的广场上已经连续第二年没有一棵灯火通明的树了。即使在家里,伯利恒的巴勒斯坦基督徒社区也在努力庆祝。
空旷的空间和缺乏旅游业是 14 个月战争的阴影 加沙 并每天提醒人们正在遭受的破坏。
在他们的家周围,以色列定居点 约旦河西岸 – 根据国际法非法 – 正在慢慢接近他们的家园。
“通常我们花 圣诞节 在伯利恒和 耶路撒冷 但今年由于战争的原因没有庆祝活动。在人们死去的时候庆祝并不是一件好事,”爱丽丝·基西娅说。
爱丽丝来自伯利恒的贝特贾拉。五年来,她的家人一直与定居者就他们世代居住的房屋进行法律斗争。
“每年圣诞节我们都会拆除,因为每次他们都会来拆除。去年,我们在那里庆祝圣诞节,他们来拆除了我们的小帐篷,”爱丽丝说。
她和她的家人正在等待最高法院一月份关于他们是否可以返回的裁决。
“我们的国家正在萎缩。作为巴勒斯坦基督徒,我们无法真正拥有自由行动的自由,而且情况正在变得更糟。”
当我们沿着伯利恒边缘的约旦河西岸隔离墙行驶时,她的话引起了共鸣。
这鲜明地提醒人们,圣地正在撕裂的政治分歧。
“看来圣地的命运是分裂的”
耶稣诞生圣地的墙的另一边就是他在耶路撒冷被钉十字架的地方。
我们听说耶路撒冷拉丁宗主教的游行队伍即将通过城墙内的检查站进入伯利恒圣诞教堂。
一群热切的天主教徒正在雷切尔墓旁等待他,这是东正教犹太人的圣地。
意识到游行队伍到来的长辈们将参观坟墓的学童从街道上引出。
当以色列警察强行将年长的学生从路上带走时,他们开始挑衅地唱歌。
等待红衣主教皮尔巴蒂斯塔·皮扎巴拉从圣墓教堂(耶稣被钉在十字架上)来到耶稣诞生教堂的人们都怀着一种静谧的期待和敬畏之情。
“这是一个有着一千多年历史的重要传统,”天主教行动基金会院长托尼·马科斯说。
作为约旦河西岸的巴勒斯坦居民,托尼不被允许在两个圣地之间进行游行。
“这片圣地的命运似乎是继续分裂,我们正生活在困难时期,”他补充道。
“圣诞节是爱的季节,也是希望的季节。有巨大的痛苦,也有不稳定的情况——大量的牺牲和大量的鲜血,”他说。
“我们希望明年充满光明”
当枢机主教皮扎巴拉到来时,焦虑似乎消失了。
他与一队渴望接近他们无法拜访的教会领袖的人们握手。
“今年圣诞节,我们希望人们不要失去希望。我们可以消除我们在这里经历的仇恨、分裂、蔑视以及缺乏正义和尊严,”皮扎巴拉枢机说。
“祈祷是抬起我们的目光,向前看,而不是向后看。我们希望明年充满光明——在黑暗中被照亮。”
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今年,千年传统比以往任何时候都更加强大。
“(这个跨越)的意义在于它是可能的。即使有巨大而困难的墙壁,也有可能通过它们。”
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