洛杉矶野火如何污染饮用水：镜头

警告很严厉：“不要饮用自来水或用自来水做饭……不要自己处理自来水”，全部大写和粗体。洛杉矶水电部 1 月 10 日发布的警报还建议人们不要洗热水澡或长时间淋浴。它针对的是太平洋帕利塞德和帕利塞德火灾附近其他社区的居民。

这是本周在受史无前例的南加州野火影响的地区发布的一系列水警告中的最新一个，这些野火仍在燃烧。普渡大学土木工程教授安德鲁·惠尔顿（Andrew Whelton）研究了最近的其他野火，他说，像这样的野火可能会危及饮用水。

“他们会发现污染，”他说。 “问题是它有多高？它在哪里？社区的哪些部分必须受到限制？”

2017 年圣罗莎塔布斯火灾和 2018 年加利福尼亚州天堂营火灾等大规模野火灾难后，饮用水中发现了高含量的苯（一种与癌症有关的化学物质）。已知其他挥发性有机化合物也会污染水龙头火灾后的水。

在野火期间，饮用水可能会通过两种方式受到污染：通过水源和输送水的系统。

到目前为止，为洛杉矶地区服务的水库中的水似乎基本上不会受到影响，因为洛杉矶的大部分水都来自该县北部和东部的遥远地方。

加州大学戴维斯分校土壤科学教授兰迪·达尔格伦在一封电子邮件中写道：“饮用水水库上可能会有一些灰烬‘大气沉积’，但这通常不是一个严重的问题”，因为它可以通过水处理来清洁。 。

更令人担忧的是供水系统——从当地的水处理厂到储水箱，再到向家庭和企业供水的管道。当供水系统的某些部分出现故障、烧毁或损坏时，供水系统很容易受到污染。

通常，水朝一个方向流动：从水处理厂流到人们的家中。

但在对水的需求量很大的情况下，系统中的压力会下降。消防员打开干燥的消防栓，人们在家中遇到水压低——这些都是减压的迹象，会产生真空效应。

在野火活跃期间，这尤其成问题。烧毁的树木和建筑物产生的烟灰和空气污染通过打开的消防栓、储水箱通风口和损坏的管道被拉回供水系统。

加州州立大学土木工程系教授杰克逊·韦伯斯特 (Jackson Webster) 表示：“真空会将燃烧产生的气体等污染物吸回分配系统。这会导致分配系统受到化学污染，而这种污染很难消除。”奇科.

供水系统的基础设施本身也会融化并污染水，特别是当部件由塑料制成时。韦伯斯特列举了加州北部过去发生的火灾的例子：在 2020 年的北综合火灾中，水箱中的塑料衬里融化了。在 2018 年的营火中，塑料管道和水表融化了。在所有情况下，熔化的塑料残留物都会被拉回到供水系统中。

当谈到水污染时，情况可能会发生很大的变化。这取决于供水系统所使用的材料、系统如何连接地下以及火燃烧的是什么，这些都因地而异。

“现在并不是整个南加州的每个人都需要关心他们的水。但肯定有一些系统已被破坏，可能会出现持久的污染问题，”奇科州的韦伯斯特说。

2017年和2018年加州北部山火发生后，饮用水受到苯严重污染； 2023 年毛伊岛野火之后，水受到污染，但污染程度较轻：普渡大学的惠尔顿表示，“饮用水不安全，但并未达到对淋浴时健康造成影响的水平”。

他鼓励受影响地区的人们听取当地卫生官员的警告，并向他们提出问题，因为化学污染可能无法通过视觉或嗅觉来检测。

惠尔顿表示，公用事业公司可以通过及时冲洗供水系统、反复测试水质以及与公众沟通问题和时间表来帮助减轻人们的暴露和健康问题。