华盛顿特区的史密森尼国家动物园（Smithsonian National Park）看到了一个斐济岛的鬣蜥，一项新的研究表明，这些鬣蜥通过越过数千英里的海洋，到达了热带岛屿。
《华盛顿邮报》/盖蒂图像
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斐济鬣蜥对生物学家构成了难题：在美洲通常发现这些蜥蜴在南太平洋一个孤立的热带岛屿上越过数千英里远？
根据周一发表在《期刊》上的一项研究 PNAS。这些无意中无意中的鬣蜥进行的航行将代表任何非人类土地脊椎动物的最长跨科迁移。
“我们常常忘记太平洋有多广阔，”柏林FürNaturkunde博物馆的生物学家莫兹斯·布洛姆（Mozes Blom）说。 “但是，实际上是在太平洋上飞行时，除了海洋之外什么几个小时，什么几个小时都没有看到任何东西，有些动物设法散布在其中有多独特。”
长期以来，生物学家对鬣蜥是如何到达斐济的。尽管有些人支持筏子的想法，但另一些人则认为如此漫长的旅程太牵强了。取而代之的是，鬣蜥本可以逐渐逐渐地旅行，岛上跳过古老的陆地桥，以占地亚洲和太平洋地区，然后死于斐济以外的地方。
旧金山大学进化生物学家西蒙·斯卡佩塔（Simon Scarpetta）说，但是没有足够的证据来区分这些可能性。 “问题的一部分是，我们并不真正知道斐济鬣蜥与其他鬣蜥是如何关系的。我们并不真正知道它们的年龄。”
为了发现这一点，他和他的同事使用了来自14种不同物种的基因组数据来建造一棵鬣蜥家谱并估计斐济鬣蜥从他们的堂兄弟出来时。结果使Scarpetta感到惊讶。
他说：“生活在斐济的鬣蜥与一群我从美国所知道的一群鬣蜥最密切相关。”
该小组估计，这两个小组大约在3400万年前分裂，这一时间表并没有完全加起来，因为陆上桥的想法并不完全是通过白令海峡或南极洲的清晰路线，届时将主要是在水下。他们认为，从北美到斐济的一次分散事件可能超过5,000英里，是最有可能的情况。
Blom说：“这项研究“在解决如此艰难的系统发育问题上做得很好”。他通常会提出他们的论点，尽管他警告说，替代方案不能完全排除在外，因为“这些情况在如此长的时间范围内发挥了作用。”
科学家们观察到鬣蜥在加勒比海地区进行了类似的，尽管短暂的旅行。在90年代中期，研究人员实际上追踪了一群约15个鬣蜥，在飓风过后，骑着一群倒下的树木。斯卡佩塔说，鬣蜥从瓜德罗普岛安全地从瓜德罗普特到安圭拉，大约186英里。
到达斐济将近30倍。但是，如果有任何生物可以进行这样的旅程，那就是鬣蜥，斯卡佩塔说。
Scarpetta说：“它们很大，因此它们有大量的体重来维持它们。” “而且它们是草食性的，所以如果它们在植被上漂浮，甚至可能有食物来源。”
鉴于他们的沙漠血统，这些鬣蜥非常适合承受如此漫长的旅程的脱水和强烈的阳光。
即使有这些优势，幸存的旅程仍然违背了信念。但是，这种分析表明，从进化时段的角度来看，布洛姆说：“这可能不是那么不可能。”
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