特朗普总统兼国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）在7月16日在白宫举行的椭圆形办公室会议上听。
亚历克斯·布兰登/美联社
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亚历克斯·布兰登/美联社
国务院解雇了南中国海的高级专家，并在本月早些时候进行了全面的重组时关闭了对印度太平洋安全的关注，这对我们在该地区利益至关重要的知识和经验差距。
削减是因为特朗普总统政府以及民主党和共和党议员的成员继续说，南中国海的安全和自由导航（繁忙的全球贸易航行通道）仍然是当务之急。
多年来，中国一直在积极主张其领土主张，从在南中国海建造人造岛屿和军事装置，同时还骚扰了菲律宾，越南和其他太平洋国家的捕鱼和石油勘探船。多年来，美国一直与该地区的其他国家合作以退缩。
五角大楼最高政策官员埃尔布里奇·科尔比（Elbridge Colby）在6月说：“中国的行动破坏了该地区的和平与稳定。这是他们日益愿意利用武力实现目标的意愿 – 正如在南中国海和台湾周围所见，同时还进行了庞大且前所未有的军事积累。”他认为反中国的重中之重，认为美国应该将其军队重新集中在西太平洋。
根据现任和前官员的说法，东亚和太平洋事务局内部的多边事务办公室管理了美国与东南亚国家协会（东盟）的互动，对中国在南中国海的侵略进行了协调的外交回应，并监督了湄公河地区。该办公室与其他数十名武力一起被切断，在最近的武力中减少，这使1300多名政府工作人员没有工作。
这也是该办公室帮助国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）在本月早些时候前往马来西亚参加与东盟有关的会议。卢比奥从那次旅行回家时宣布了裁员。
一名专注于南中国海的外交官员说：“他用我们解雇了我们。” “这令人难以置信。”
NPR与被解雇的几名办公室成员进行了交谈，他们表示担心他们的消除会损害美国的利益，而是给中国占上风。许多人认为，即使办公室被淘汰，他们也会被搬到其他办公室继续工作。在任何终止信中，员工收到的任何终止信都没有迹象表明绩效是一个因素。实际上，NPR验证了其中许多最近收到了出色的绩效评论。所有人都在匿名的条件下发言，以避免报复。
所有从办公室开除的人都是该地区具有多年专业知识的公务员员工。公务员倾向于在许多政府中保持更长的时间，而外交人员每两三年更改职位。
被解雇的一名军官这样说：“我们是一致性。我们在每个人都旋转时保持火车运转。”
国务院在给NPR的一份声明中坚持说，仍有一些团队涵盖所需问题，但在不同的办公室中说，从任何办公室进行关键任务的职能将在其他地方集成。
但是，尤其是与南中国海有关的，目前尚不清楚谁将与现在的顶级专家一起执行其中一些功能。
一名解雇官员说：“您将有一些人会做出知识不足的决定。他们不会知道他们拥有的某些选择的潜在风险。”
另一位被解雇的国务院官员说，尽管5月份的国会通知，该办公室计划被裁掉，但没有采取任何措施将信息或专业知识转移给另一个团队：“让我感到困惑的是，没有人为这一准备。
特朗普政府长期以来一直表示，包含中国侵略并维持南中国海的自由航行是当务之急 – 鹰派共和党人和民主党人普遍分享了这一立场。就在本周，菲律宾总统费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.
同时，中国在该地区保持了越来越积极的立场。就在本周本周，中国航空母舰在日本军方联合人员报道的一系列演习中，将长期以来一直由美国军方统治的水推入了较远的水域。中国继续将其非法主张提高到越来越多的水域，这是美国在当时的国务院迈克·庞培（Mike Pompeo）领导下的第一个特朗普政府中坚定拒绝的。
美国撤军的叙述
所有这些都有安全和外交专家，他们密切关注该地区，即即使该办公室计划重组，国务院为何会在该主题上解雇其专家。
华盛顿战略与国际研究中心的亚洲海事透明度倡议主任格雷戈里·波林（Gregory Poling）称这一举动对美国在该地区的努力“非常有害”。
他说：“你不会把别人赶出一个无关的局，他知道世界上最复杂的问题之一的来龙去脉。”
波林说，他还担心它发给我们该地区盟友的信号。
他说：“它加强了美国战略撤离地区的叙述。当然，我们可能仍在将海军派遣出去，但我们对该地区想要看到的外交或经济领导层并不感兴趣。”
派珀·坎贝尔（Piper Campbell）是美国大学外交政策与全球安全部主席，他说，她“真的很失望”，以了解关闭多边事务办公室，尤其是解雇专家的决定。她担心美国处于不利地位，尤其是因为该办公室专门从事多个国家的工作。
坎贝尔说：“这减少了我们的影响力。它减少了我们对这个重要地区正在发生的事情的理解，并降低了我们在该地区的安全和经济重量。”
其他人表示关注的是，此举，特别是在最近对该地区许多国家征收援助计划的关税的背景下，可能会使我们盟友求助于中国寻求帮助。
“如果我们的主要目标是反对中国的扩张主义，这将如何有所帮助？我认为这会受到伤害，”前外交官詹姆斯·卡鲁索（James Caruso）说，他多年来专注于东南亚。
拜登政府国务院的前中国全球事务副副协调员亨利埃塔·莱文（Henrietta Levin）呼应了这些担忧，称她对这些特定的削减感到“惊讶和有些关注”。
她说：“我认为这些削减消除了美国强大的工具。” “在中国对这场比赛并试图赢得印度太平洋国家的国家的承诺并赢得国家的那一刻，我希望美国能使用所有可用工具。”
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