不难理解为什么凯尔·斯塔默爵士最终进行了如此多的出国旅行。
在去孟买的路上， 印度在机场，英国首相的巨幅照片隐约出现在为他的特别贵宾车队清理的封锁道路上。
路边迎接汽车的场面简直就是一场狂欢。
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一无所知的人 凯尔爵士 – 我很高兴地承认这一点 – 为了这个场合，他们穿着羽毛羽毛和小鸡服装，随着音乐跳舞。工党大会与此相差甚远。
此行有一个重要的第一——125位蓝筹商界领袖齐聚一堂，比历史上任何商业代表团都多。利用已签署（尽管尚未完成）的自由贸易协定的热情是显而易见的。
英国商会总干事谢沃恩·哈维兰 (Shevaun Haviland) 表示：“我认为，今天来到这里的庞大英国代表团就体现了这次访问的重要性。”
“一百二十五家企业，英国最大的品牌 Beattie、BP、英国航空公司、帝亚吉欧、维珍、英国各地的大型企业一直到令人难以置信的人工智能和能源初创企业。”
但商界领袖向我明确表示，他们加入代表团不仅仅是为了进一步推进他们在印度的活动。他们希望提高自己在总理面前的形象，以确保政府在需要时能够听到他们的声音。
凯尔·斯塔默爵士在孟买举行的排灯节仪式上。图片：PA
英国的一些生活景象更具挑战性。领先建筑公司 Benoy 的首席执行官 Tom Cartledge 表示，10 到 15 年前，他们的业务 90% 是在英国活动，而现在 90% 是在海外。他表示，印度等市场之所以重要，部分原因是英国的环境充满挑战。
“我们必须去寻找新市场，因为我们所做的是设计大型项目、基础设施、房地产塔、住宅、零售，”他告诉我。
他接着说：“海外市场确实存在这样一种看法，即我们经济低迷、生产率低、税率高。这对信心没有任何帮助。事实上，今天早上我与一位印度客户交谈，他说他们正在将总部迁往迪拜，因为人们认为这会变得更加困难，在英国会变得更加困难，而我们只是不需要这样。”
总理代表团中的商界人士如此公开地发言是罕见的。
首相与前英格兰足球运动员迈克尔·欧文一起参观了英超联赛的青训设施。图片：PA
哈维兰女士告诉我，商界人士正在利用这次访问向总理传递信息。
“我们希望看到不再征收商业税，”她告诉我，这就是印度目前正在传达的信息。我问他们回复什么？ “他们听到我们的声音，”她回答道。 “我认为我们必须拭目以待。”
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另一个重要声音是安永管理合伙人罗汉·马利克(Rohan Malik)。他表示，从中期来看，英国前景乐观，但也暗示政府面临短期挑战。
“没有人喜欢税收，但与此同时，税收是政府平衡收支的必要手段。
“如果我以五年或七年的眼光来看，我对未来感到更加乐观，因为我确实认为一些短期的痛苦会带来一些长期的收益。”
他认为商界能承受多付一点钱吗？
“我认为这对财政大臣来说会很棘手，”他说。
“我一点也不羡慕她的立场不同，但她有其他处置业务，但不喜欢更多的税收。与此同时，我们必须准备好了解我们如何努力为经济增长做出更多贡献？”
我不记得以前的商业代表团有过这样的坦诚。这是对财政大臣雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 必须填写 11 月预算的 200 亿至 300 亿英镑黑洞的紧张情绪的回应。总体而言，代表们目前仍站在一边。
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