“帮助者需要帮助”——食品银行准备迎接 SNAP 悬崖迫在眉睫的影响：NPR

克里斯·琼斯 (Chris Jones) 和玛丽·安·爱德华兹 (Mary Ann Edwards) 多年来一直在德克萨斯州中部的 Llano Food Pantry 做志愿者。这是一个关系紧密的团体，食物接受者很早就聚集在外面聊天，社区成员贡献自己的产品。

“女士们进进出出，‘猜猜我用上次买的李子做了什么？’我们分享食谱、交谈，就像一个大家庭，”爱德华兹说。

四年前，食品储藏室每周接待 15-20 人。他们说，现在每周约有一百名客户。

“现在——我们这样做已经有一段时间了——我们限制罐头食品，”琼斯说。 “一开始我们没有必要这样做，因为我们没有那么多人进来。”

他们表示，过去的一年对家庭来说是艰难的一年，食品价格上涨。

“我认为最能说明问题的是，每次我们开业时，我们都会吸引新客户——也许是一个，也许是两个，也许是三个，”爱德华兹说。 “只是稳步增长。他们进来时感到很尴尬——‘我从没想过我会处于这个位置。’你知道，很多人都和你处于同样的境地，这就是我们在这里的原因。”

他们的客户主要是年轻家庭、残疾人和老年人。他们说，没有看到很多人同时享受补充营养援助计划的福利。

爱德华兹若有所思地说：“这并不是说，当这种情况消失后，我们就不会再有一批新人加入。”

SNAP 是一项强制性权利计划，为大约八分之一的美国居民提供粮食援助。它是 全国最大的营养援助计划。国会批准的拨款为该计划提供每月大约 80 亿美元的资金。由于美国参议院一再未能获得足够的票数来为政府提供资金并结束政府关门， 近 4200 万人面临失去这些福利的危险 11 月 1 日来吧。

琼斯说他们必须一次服用一周。

“如果需要的话，我们会举办筹款活动，”她说。

“对食物的灾难性需求”

Llano 食品储藏室是德克萨斯州中部食品银行的一部分，该银行在政府关闭期间一直在加大分发力度，包括为现役军人和运输安全管理局特工等文职联邦雇员提供食品。

首席执行官萨里·瓦茨克 (Sari Vatske) 表示：“我们一直在说，尽管政府已经关闭，但德克萨斯州中部食品银行仍然开放，这意味着我们将竭尽全力满足对我们服务的日益增长的需求。”

但瓦茨克警告说，如果 SNAP 消失，单靠食品银行无法弥补居民的损失。

她告诉 NPR，“我们看到的平均家庭每月收到约 350 美元，这大致相当于价值约 4400 万美元的 SNAP 福利将从家庭中消失。” “我们无法独自弥补 4400 万美元的食品预算缺口。”

她说，停产与其他粮食危机不同。

“当你看到自然灾害时，它们往往是孤立的，无论是冰暴还是洪水。但政府关闭的问题是它是人为的，我们都在经历它，”瓦茨克说。 “因此，在自然灾害期间，我们可以依靠我们的姐妹食品银行提供支持，但随着政府关闭，我们都面临着同样的需求。因此，我们恳求政府重新开放，我们要求社区现在比以往任何时候都更加行动起来。”

瓦茨克表示，看到需求不断增加，并且知道福利可能会被剥夺，这增加了食品银行志愿者和工作人员面临的负担。

“激励食品银行工作人员的事情是知道我们是黑暗地方的灯塔，”她说。 “我们真的到了需要帮助的时候了。”

贾森·里格斯 (Jason Riggs) 是新墨西哥州走鹃食品银行 (Roadrunner Food Bank of New Mexico) 的宣传和公共政策主管，他在大衰退期间开始在食品银行工作。

“在食品银行工作最糟糕的部分就是你必须告诉人们，‘这就是我们今天得到的一切。我们出去了。’”你知道你不能把他们送到任何地方，因为他们也会出去，”他说。 “现在，不要误会我的意思，对于排队等候的人来说，情况要糟糕得多。但是，我担心我的同事。”

里格斯表示，如果 11 月份 SNAP 福利消失，这将是一场“公共卫生危机”。他将其与 17 年前的经济衰退和 COVID-19 大流行的开始进行了比较。

他告诉美国国家公共广播电台：“需求大幅增加，但比较也就到此为止了。” “在之前的两次国家危机发生时，有一个强有力的 SNAP 计划，尽管有其所有缺陷，但仍在履行其设计初衷。这与现在发生的情况不同——不会有 SNAP。只会出现同样灾难性的粮食需求。”

根据美国农业部今年早些时候的统计数据，新墨西哥州约有 21% 的人口参加了 SN​​AP，这是全国最高的比例。

“这非常困难。我们以前并没有退缩过，”里格斯说。 “然后这场危机来了，非常令人畏惧。SNAP 提供的餐食量是整个全国食品银行网络的九倍。这个国家没有一家企业，没有一家公司可以在一年内将其规模或能力增长九倍，更不用说到 11 月 1 日了。”

关闭时间越长，国会山的僵局似乎就越深， 各个州正在研究他们可以提供什么 帮助缩小粮食援助缺口。

政治影响

密苏里州共和党参议员乔什·霍利 (Josh Hawley) 提出了一项 将为农业部提供拨款的法案 在因关闭而导致的任何中断期间提供 SNAP 福利。该法案目前有十名共和党共同发起人以及一名民主党共同发起人，即佛蒙特州的彼得·韦尔奇。目前领导层还没有承诺将其提交投票。

即使政府在 11 月 1 日之前采取行动，也可能至少需要几天时间才能将 SNAP 福利分发给各州，然后存入受助者用来购买食品的借记卡上。

与此同时，超过两打民主党总检察长和三名民主党州长 起诉特朗普政府 关于暂停食品福利。

随着政府关门的拖延，双方似乎都相信他们受到的公众指责将会减少。

但专门从事公共政策信息测试的 Engagious 公司总裁里奇·托 (Rich Thau) 表示，他从公众那里听到的消息是“你们两栋房子都长了痘”。

作为他的一部分 摇摆选民项目，托每月与关键摇摆州的选民进行会谈，这些州的选民从前总统乔·拜登转向了特朗普总统。在宾夕法尼亚州最近举行的一次焦点小组会议上，Thau 表示，13 名参与者中有 9 人将政府关门归咎于双方。

“当我打开新闻时，我听到‘共和党在指责民主党。民主党在指责共和党。’”来自宾夕法尼亚州费城的 60 岁参与者布伦达·S (Brenda S.) 说，她的姓氏没有在焦点小组中提供，这是这些调查的常见做法。 “这都是他们的错。他们不关心我们。”

SNAP 悬崖代表了政府关门的最大影响之一，白宫试图 避免一些传统的停机痛点， 喜欢 军人的薪水。

Thau 表示，他不知道 SNAP 福利是否会推迟到 11 月份 哪一方更有能力就立法者为何无法达成协议并为政府提供资金提供令人信服的叙述。

“当谈到谁应该为此负责时，谁听起来更有说服力？”他告诉美国国家公共广播电台。 “如果你是国会议员，你不希望你的选民挨饿，因为你无法重新开放政府。但出于同样的原因，如果你认为这是一场可以获胜的战斗，并且你不急于重新开放政府，因为你认为自己的一方正在获胜——如果双方都这么认为——惯性就会继续下去。”

他补充道：“我想双方都有某种策略，让他们认为对方会先眨眼。但他们这是在玩火。”