周三的预算将会很大。
就增税而言,这将是巨大的,就确定经济和公共服务的进程而言,它也将是巨大的,就本届政府而言,其政治危险也将是巨大的。
财政大臣有很多不同的群体需要努力安抚,而且关系重大。
“这项预算有很多不同的受众,”一位工党高级人士表示。 “市场将会关注,公众会关注生活成本,关注儿童贫困问题的政党和企业会希望喜欢我们前进的方向——从我到目前为止所看到的来看,这是一个相当不错的方案。”
支持财政大臣决定的三项核心原则将是削减国民医疗服务体系的候补名单、削减国家债务和降低生活成本。紧缩政策不会回归,政府借贷也不会再增加。
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由此产生的是对已经成为 2024 年预算的大赢家的 NHS 的更多投资,以及增加税收以继续为公共服务提供资金并帮助填补政府财政缺口。
其中一些差距超出了雷切尔·里夫斯的控制范围,例如独立财政监管机构(预算责任办公室)决定下调英国的生产率预测,从而导致财政大臣面临 200 亿英镑的公共财政缺口,或者唐纳德·特朗普的关税对全球经济的影响。
另一些则是自找的,财政大臣不得不筹集约 70 亿英镑来扭转冬季燃油补贴和福利削减的局面。
通过不拉动借贷杠杆,她希望向市场发出一个关于稳定的信息,这应该有助于压低通货膨胀和降低借贷成本,从而有助于降低生活成本,因为通货膨胀和利率会影响我们购买食品、能源、租金和抵押贷款的成本。
这就是政府正在努力做的事情,但是当预算达到时,现实又如何呢?
这将是工党的另一笔巨额预算,人们将被征收更多的税,政府将支出更多的钱。
就在一年前,财政大臣筹集了高达 400 亿英镑的税收,并表示她不会再要求更多。现在她希望筹集超过 300 亿英镑。
那个首相 拒绝重新承诺他的宣言承诺 在预算公布前几天,不要提高在南非 G20 工作的所得税、增值税或国家保险是有启发性的:本周我们可能会看到政府宣布打破宣言的增税措施,这将使数百万人支付更多费用。
预期冻结至收入门槛
最大的税收杠杆,即提高所得税税率,原本将被取消,但在官方预测略好于预期后,现在已恢复至中性,唐宁街再次考虑成为 50 年来第一个提高所得税税率的政府。
一方面,这项措施本来是一种非常干净、明确的筹集 200 亿英镑税收的方式。另一方面,政府中的一些人认为,首相和他的财政大臣永远无法从如此明显的失信中恢复过来,相当多的议员将其与 2015 年大选中尼克·克莱格 (Nick Clegg) 领导的自由民主党的学费大转变相比较。
相反,预算中最大的收入将是所得税起征点再冻结两年,直至 2030 年。
这正是里夫斯在 2024 年上一份预算中承诺不会做的事情,因为“冻结门槛会伤害劳动人民”并“从他们的工资单中扣除更多钱”。本周,这些话将再次困扰着财政大臣。
二孩帽成为头条新闻
支出也将增加,而最大的头条新闻将是取消二孩福利上限的决定。
这是首相在工党宣言中拒绝承诺的事情,因为他说,如果他想保持劳动人民的低税率,这是他负担不起的事情之一。
但周三,政府将宣布每年支出 30 亿英镑来提高这一上限。工党议员会喜欢它,但民意调查显示公众不会。
周三我们将收到另一项巨额税收,并在上一个预算的基础上支出工党预算。
对于保守党来说,它与工党的竞争划出了清晰的分界线。他们会辩称,这还是“老样子的工党”,征收更多税收来增加支出,而且增加支出而不削减公共支出。
在夏季削减福利储蓄后,通过取消二孩上限来增加福利法案对工党的反对者来说是一份礼物,他们将在福利法案的规模上对工党进行猛烈抨击,到2029-30年,支持患有长期健康问题的人的成本将从每年650亿英镑上升到惊人的1000亿英镑。
卡上的豪宅税
随着财政大臣公布了一系列收入措施以筹集 300 亿英镑,该预算也存在真正的爆发风险。
对于那些住在更昂贵的房子里的人可能会征收豪宅税、赌博税、旅游税、奶昔税。
部长们担心,其中一项较为温和的增收措施会在政治上变得巨大并导致失败。
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2012 年,乔治·奥斯本 (George Osborne) 就遇到了这种情况,当时他宣布计划对面包店和超市销售的热食征收 20% 的增值税。该计划很快就变成了与世隔绝的保守党对工人午餐的攻击,两个月后“糊状税”被废除。
那么选民呢?巨额税收和支出预算恰恰相反 凯尔·斯塔默爵士 他在竞选时向国家做出了承诺。他的政府不会成为又一个征收工党税和支出的政府,而是投资于基础设施以推动增长,以帮助支付更好的服务并改善人们的日常生活。
十七个月过去了,政府的做法似乎并没有改变。一年前,它开始了一代人以来最大的增税预算,而本周,它食言了,提高了劳动人民的税收。它造成了巨大的信任赤字。
政府试图讲一个更好的故事
工党中的一些人会读到这篇文章,并指出政府财政状况差于预期、全球逆风和生产率下降是加税的原因。
但事实上,经济学家在大选前夕曾表示,从公共财政来看,工党不削减开支或提高税收的立场是不可持续的。工党赌了一把,称大选前不需要加税,去年财政大臣表示她不会再要求加税,工党又赌了一把。
经过一年半的执政,国家的情况并没有好转,生活成本没有下降,经济没有启动,小船没有停泊,初级医生又开始罢工。
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财政大臣可以宣布哪些增税措施?
总理在 6 月于加拿大举行的七国集团峰会上告诉我,他第一年的遗憾之一不是“我们没有总是像我们应该的那样讲述我们的故事”。
本周你将听到的是,政府试图更好地讲述它在改善人们生活方面所取得的成就——无论是学校早餐俱乐部还是扩大免费托儿服务、提高国民生活工资、为数百万公共部门工作人员提供高于通胀水平的加薪。
您还将听到更多有关 NHS 的信息,因为 18 周内需要非紧急护理的人的等候名单仍然居高不下。 2024 年 7 月为 7.6m,9 月底为 7.4m。政府将于周三讨论打算如何减少等待时间。
但过去 18 个月还有另一个故事:工党表示,上一次预算案是“议会中一次”的增税时刻,现在又回来了,要求更多。工党在选举中表示,它将保护劳动人民,并且无法承担取消两个孩子福利上限的费用,而本周这两项承诺可能会被打破。
首相能说服他的国会议员吗?
工党在冬季燃料补贴和福利削减问题上发生了转变,现在正在提高税收。
随着首相不断更换其高层团队、副首相,唐宁街一直处于不断变化的状态 因少缴税款而不得不辞职 而英国驻美国大使彼得·曼德尔森 因与杰弗里·爱泼斯坦的关系而被解雇, 已被定罪的恋童癖者。政治的处理方式似乎并没有什么不同。
所有这些都是这个预算很大的原因。因为周三不仅仅涉及税收和支出措施,尽管它们可能规模很大。这也与这个政府、这个总理、这个财政大臣有关。斯塔默在这份预算之前表示,他“乐观”,“如果我们做对了,我们的国家就会有一个美好的未来”。
但他还有一些严肃的说服工作要做。他自己的许多议员以及数百万投票给工党的人已经对自己的交付能力失去了信心,这就是为什么现在领导层更迭的鼓声响起。进入周三,很难想象第二次增税预算将如何减少围绕目前正在为生存而奋斗的领导人和工党政府的噪音。
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