美国人爱吃。但三分之一的食物仍然被扔进垃圾桶：NPR

纽约 — — 美国存在食物浪费问题。

在一个以份量大而闻名的国家，美国人扔掉了大约 30-40% 的食物。

“我们认为美国家庭浪费了大约三分之一的可食用食物，”宾夕法尼亚州立大学农业经济学教授泰德·杰尼克（Ted Jaenicke）说，他研究食物浪费和消费者购买行为。

“从视觉上看，这就是在超市购买三袋杂货，然后在出门时将一袋扔进垃圾桶。”

专家表示，假期使问题变得更加复杂。

据环境倡导组织自然资源保护委员会称，每年感恩节都会扔掉 2 亿磅火鸡肉，这是一年中食物浪费最多的一天。

大部分被丢弃的食物最终都会进入该国的垃圾填埋场，其中食物垃圾占这些设施中固体废物的近四分之一。

环境影响

“如果（食物）最终进入垃圾填埋场，而不是被吃掉或堆肥，那么它确实是温室气体排放的一大贡献者，”杰尼克说。

“垃圾填埋场的食物垃圾会分解成甲烷。而甲烷是一种比二氧化碳更有效的温室气体。”

美国环保局表示，甲烷在大气中捕获热量的能力大约是二氧化碳的 28 倍。

“如果食物浪费是它自己的国家，那么它将成为世界第三大温室气体排放国，”杰尼克说。

除了消费者扔掉的食物数量外，导致该国食物浪费问题的另一个重要原因在于生产层面。

有时，这是由于美国人对农产品的外观标准很挑剔，但也可能是环境因素造成的，这些因素可能会导致农作物受损或毁坏。

美国农业局联合会最近一份关于感恩节价格的报告指出，红薯等农产品价格上涨了 37%，该游说团体将部分原因归因于飓风对北卡罗来纳州农场的破坏。

其结果是一个恶性循环：当废弃的食物进入垃圾填埋场并分解成强大的甲烷气体时，它会导致已知的恶劣天气事件，从而在生产层面产生额外的浪费。

堆肥是关键

解决垃圾填埋场废弃食品问题的一种方法是改变产品的路线进行堆肥。

这就是纽约市希望通过其新扩建的史坦顿岛堆肥设施实现的目标。

在那里，大量的食物垃圾被搅拌成可用的堆肥，居民可以免费收集，企业则可以付费收集。

“堆肥太棒了，”纽约市固体废物管理副专员詹妮弗·麦克唐纳说。

“它运作得非常好。我们在纽约市生产它。我们可以在纽约市使用它。所以这是循环经济的一个例子，我们需要所有这些材料进入前端来制造我们的产品。”

堆肥是一种自然回收过程，依靠微生物以有机材料（如食物残渣）为食，并将其转化为植物肥料。

史泰登岛堆肥设施坐落在一个废弃的垃圾填埋场的顶部，这里有数十只海鸥，它们利用堆肥各个阶段的大量产品所产生的蒸汽。

麦克唐纳说，史泰登岛工厂以前运营的垃圾填埋场是美国处理食物垃圾的方式如此糟糕的部分原因。

“容量有限，”她谈到垃圾填埋场时说道。

“像这样的工厂最酷的一点是你永远不会用完它的产能。它总是吸收新材料并生产产品。它是一个制造工厂。它不是一个尽头的工厂。”

大规模堆肥的挑战

纽约是少数几个希望通过市政堆肥计划解决垃圾填埋场固体废物腐烂问题的城市之一。

市议会去年要求居民开始将食物和草坪垃圾与无机垃圾分开——这是美国人口最多的城市的历史性举措。

“这是开创性的。我认为随着时间的推移，我们有很大的潜力继续增长，”麦克唐纳说。

虽然参与率尚未达到 10%，但该市已表示将开始对违规行为处以罚款，以提高居民参与度。

但启动此类项目存在结构性挑战。首先，有基础设施。寻找和管理大规模堆肥所需的设施成本高昂。

麦克唐纳说另一个问题是教育和参与。

“我们研究了其他司法管辖区、其他城市，通常当他们启动这样的计划时，需要大约十年的时间才能达到参与率，”她说。

为了提供帮助，该市不断提供有关处理食物残渣和其他有机废物的正确方法的指导，其中包括该市的垃圾学院，该学院自称为“可持续城市的速成班”。

麦克唐纳表示，即使不是每个纽约人都认同，适度增加适当的废物处理方式也可能对最终进入垃圾填埋场的食物数量产生重大影响。

麦克唐纳说：“在我们的文化中，我们从现有的东西中产生了如此多的废物，我们必须考虑如何采取长期可持续的方法来妥善管理所有这些东西。”

“纽约市一个典型家庭产生的所有垃圾中，食物垃圾和庭院垃圾约占 30-35%。因此，如果你把这三分之一的垃圾砍掉并回收，可以产生很大的影响。”