5 月 28 日，史蒂夫·威特科夫在特朗普总统的陪同下在白宫发表讲话。
安德鲁·哈尼克/盖蒂图片社
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特朗普总统为他的特使史蒂夫·威特科夫辩护，此前一段泄露的录音似乎显示，他正在指导一名俄罗斯官员如何更好地向美国总统推销莫斯科结束与乌克兰战争的条件。
特朗普将任何担忧视为“正常现象”。
“因为他必须把这个卖给乌克兰。他必须把乌克兰卖给俄罗斯，”特朗普在飞往佛罗里达州的空军一号上说道。 “这就是交易撮合者所做的事情。”
这场争议让威特科夫成为了新的焦点，他是总统的长期朋友兼首席谈判代表，因缺乏经验和单干风格而受到批评。
这段录音是 10 月份在发布最初的 28 点计划之前的一次电话会议，该计划旨在结束有利于俄罗斯的乌克兰战争。
彭博社审阅了通话音频 并发表了一份文字记录。 NPR 尚未独立验证文字记录或通话音频。
特朗普周二晚上表示，他没有听到音频，但对通话的描述也没有问题。
“你必须说，‘看，他们想要这个。你必须用这个说服他们。你知道，这是一种非常标准的谈判形式，”他说。
批评直言不讳：维特科夫并不是在寻求一项平衡的协议，而是在为俄罗斯送水。俄罗斯是美国的对手，也是与乌克兰的战争中的侵略者，也是战略伙伴和欧洲盟友。
但特朗普似乎并不太担心。他将派威特科夫返回莫斯科，试图与普京敲定最新计划的细节。
特朗普和威特科夫有着悠久的友谊
威特科夫和总统已经是近 40 年的朋友了。特朗普称威特科夫为“一个特别的人”和“我的朋友”。他们的友谊可以追溯到凌晨 3 点在纽约熟食店的一次偶遇
特朗普身上没有现金。据《金融时报》报道，威特科夫说：“我给他点了一份火腿和瑞士奶酪。” 法院新闻 关于他去年在特朗普的一次审判中为特朗普辩护的证词。
威特科夫说 塔克·卡尔森专访 他从特朗普那里学到了房地产生意。
“我想成为他，”威特科夫说。 “每个人都想成为他。他来到公园大道 101 号，我在那里当律师。他有一种虚张声势的风格。我常常看到他进来，我常常说，‘上帝，我想成为他。’”
威特科夫描述了 2011 年，当他的一个儿子因阿片类药物过量死亡时，特朗普是如何在他身边的。
威特科夫在共和党全国代表大会上说：“在他不必呆在医院病房里，在远离聚光灯的安静时刻，我看到了他的人性——他的存在在黑暗的时刻为我的家人带来了真正的安慰。”
在竞选期间，威特科夫帮助筹款。特朗普还请威特科夫处理敏感事务，例如试图修复与佐治亚州州长布莱恩·坎普和总统初选挑战者尼基·黑利的关系。
“他最好的朋友史蒂夫·威特科夫来到我们在南卡罗来纳州的家，与我和我的丈夫交谈，基本上希望我和唐纳德·特朗普之间休战，”黑利 在她的播客上说。她告诉威特科夫，特朗普得到了她的支持。
选择威特科夫担任他女婿曾经担任过的角色
早在向他指派乌克兰和平协议之前，特朗普就选择了他的老朋友作为他的中东特使。
特朗普在第一个任期内对另一个忠诚度毋庸置疑的人也采取了同样的立场：他的女婿贾里德·库什纳。
库什纳现在经营着一家投资公司，他也来自房地产界，并为特朗普处理过许多棘手的文件，包括 中东和平, 与墨西哥的贸易谈判 和加拿大， 移民改革 以及行政部门的部分内容 应对新冠肺炎疫情。
在特朗普总统的第一个任期内，他的女婿贾里德·库什纳担任了现在由史蒂夫·威特科夫担任的职位。 2 月 20 日，库什纳和威特科夫一起出席了由沙特阿拉伯主要主权财富基金的非营利机构未来投资倡议 (FII) 研究所组织的迈阿密会议。
许多专家嘲笑库什纳在担任白宫职务时缺乏经验，一些专家对维特科夫也提出了同样的问题。
威特科夫如何描述他的谈判方法
白宫将威特科夫描述为总统值得信赖的朋友，他留下了一家庞大的商业企业来为国家服务。他不拿工资，自己支付旅费。
威特科夫对于制造一些与俄罗斯有关的争议当然并不陌生。
今年早些时候，威特科夫 扬起眉毛 在出现在塔克·卡尔森的播客上并表示普京“不是坏人”之后。
在同一次采访中，威特科夫解释了他的谈判方法。他说：“毫无疑问，我总是试图将自己置于他人的立场上，因为好的交易必须对每个人都公平。”
房地产企业家唐·皮布尔斯 (Don Peebles) 今年春天告诉 NPR，他在与威特科夫的对抗性会谈中亲眼目睹了这种态度。
“如果我要总结他的方法，那就是找到对方、另一方想要什么，并尽力将其提供给他，”为前总统巴拉克·奥巴马筹款的皮布尔斯说。
皮布尔斯表示，他认为威特科夫可能比大多数外交官拥有更多的高风险谈判经验。
他记得在纽约的一笔大型房地产交易中被迫与威特科夫打交道。皮布尔斯考虑走开。他感觉自己的头上有一把枪，但不是威特科夫所为。
皮布尔斯回忆说，威特科夫缓和了局势，承诺不会造成破坏，并解释了作为合作伙伴如何让他们俩过得更好。
“从我的角度来看，他面对的是一个非常敌对的局面，不仅完成了交易，而且从那时起我们就一直是朋友。”
乌克兰战争与房地产交易不同
但解决乌克兰战争极其复杂。
曾担任共和党和民主党政府谈判代表和分析师的亚伦·大卫·米勒表示，即使是国务卿亨利·基辛格和詹姆斯·贝克这样的谈判巨头也很难说服普京放下武器。
“当情况紧急时，就会削减交易，”现供职于卡内基国际和平基金会的米勒说。 “紧迫性取决于两件事：各方承受的痛苦有多大，以及目前获益的前景如何。”
米勒表示，紧迫性需要一位准备好“使用蜂蜜和醋”的调解人，或者激励和抑制措施，以产生普京和泽伦斯基都能够合理化的东西，并卖给自己的人民。
米勒说：“我只是不认为普京准备好做出让这件事稳定下来并使其发挥作用所需的各种让步。”
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