随着越来越多的老年人无家可归，收容所试图适应：镜头

就在犹他州桑迪盐湖城郊外，有一家古老的两层砖砌酒店 – 现在被赋予了新的生命，成为老年人的无家可归者收容所。

医疗弱势群体庇护所（简称 MVP 庇护所）是为 62 岁及以上的人提供的。但它也为患有慢性健康问题的年轻人提供服务。

MVP 庇护所没有睡在配有多张床或双层床的大型共享空间，而是设有半私人房间，旨在容纳轮椅或其他行动需求。每个小房间都有自己的浴室，为患有失禁的老年人提供尊严和隐私。

与 MVP 庇护所不同的是，大多数无家可归者庇护所不具备帮助老年人的能力，尤其是 65 岁及以上的老年人。宾夕法尼亚大学研究员丹尼斯·卡尔哈恩表示，他们是全国增长最快的无家可归者。不仅那些长期与无家可归作斗争的人正在衰老，而且许多老年人一生中第一次无家可归。

进出床铺、管理药物以及及时前往共用浴室是老年人收容所生活的主要挑战。如果老年人无法照顾自己，传统庇护所的工作人员有时会要求他们离开。

MVP 庇护所的不同寻常之处在于，它提供现场医疗服务，以便更好地为老年居民提供服务。

当杰米·曼古姆 (Jamie Mangum) 在 MVP 庇护所的房间里绊倒摔倒时，她无需走很远就可以寻求帮助。 50 多岁的曼古姆患有肺癌，她只需下楼，就在诊所里看到了一名紧急医疗技术人员。红肿的手腕很快被包扎好，她就回到了自己的房间。她说，这在她住过的其他避难所是不可能的。

“在那里，我必须等待几个小时，而不是 进来吧——被看见，”曼古姆说。

曼古姆说，在其他避难所，她可能不得不自己想办法去紧急护理办公室或乘坐救护车。在 MVP 庇护所，专门的病例经理还帮助她安排了肺癌的治疗。

该庇护所可以满足有复杂医疗需求的客户。 “我们有需要记忆护理的客户。也许他们以前是独立生活的，但他们无法维持这种生活，并因痴呆症或其他类似的原因而被驱逐，”当地非营利组织 The Road Home 的 MVP 收容所的负责人巴利·戴洛斯 (Baleigh Dellos) 说。

急救人员和专业医疗案例经理提供即时护理和帮助，但初级保健医生和治疗师每周都会来访。居民甚至可以在现场的私人空间接受物理治疗。

通往更好健康和稳定的道路

MVP 庇护所与盐湖城第四街诊所合作，提供现场医疗服务。

第四街诊所的马特·哈罗德森 (Matt Haroldsen) 表示，大多数新居民首先需要帮助的是药物治疗。

当人们流落街头时，常规药物可能会丢失或被盗。 “当他们在营地时，他们的药物就被抢走了，”哈罗德森说。

无家可归的糖尿病患者经常将胰岛素埋起来以保持低温。但他补充说，他们可能会忘记把它埋在哪里，或者小瓶可能会变得太热而变质。

哈罗德森解释说，帮助 MVP 收容所居民获得并维持药物可以稳定他们的健康状况。这使他们能够将注意力转向其他优先事项，例如获得申请残疾、社会保障和各种支持计划所需的身份证或其他文件，最终帮助他们获得更永久的住房。

非营利组织和地方政府在佛罗里达州、加利福尼亚州和亚利桑那州开设了类似的庇护所，以满足无家可归的老年人的需求。

无家可归者国家医疗保健委员会助理主任凯特琳·西诺韦克 (Caitlin Synovec) 表示，能否进入专门的庇护所可能是生与死的区别。

在寒冷天气的州，由于行动不便和其他健康问题而拒绝为老年人提供床位可能尤其危险。 2022 年，蒙大拿州博兹曼的一名老人因失禁而被要求离开避难所，结果被冻死。

复杂的医疗需求可能会给其他居民带来危险，而大多数庇护所都没有做好应对的准备。

“典型的避难所不允许吸氧的人进入，因为这存在很大的火灾隐患和风险，”她说。

Synovec 表示，一旦老年人获得更永久的住房，让他们在收容所内更好地获得医疗保健是帮助他们取得成功的最佳途径。她说，这是因为健康问题是老年人买不起或维持住房的常见原因。

其他州出现了针对老年人的庇护所

MVP 庇护所模式在犹他州和其他地方都显示出前景。

佛罗里达州劳德代尔堡消除无家可归工作组项目副总裁雅各布·托纳 (Jacob Torner) 表示：“去年参与我们项目的人中有超过 80% 已经搬进稳定或永久住房。”该非营利组织经营着一家名为“Elder Haven”的庇护所。

盐湖城附近的 MVP 庇护所也取得了成功。 2025 年前 11 个月，它能够永久容纳 36 名老年人。

尽管如此，需要庇护的老年人仍然超出了其所能容纳的范围。庇护所经理戴洛斯表示，候补名单上约有 200 人。她说，庇护所根据医疗需求来优先考虑人员，而不是在候补名单上花费的时间。

一个重置和恢复的地方

对于获得房间的居民来说，这个机会可能会改变他们的生活。

收容所外，62 岁的杰夫·格雷格 (Jeff Gregg) 正在和他的狗鲁菲 (Ruffy) 玩接球游戏。

由于背部旧伤，格雷格在投球时一直弓着背。他说，这次受伤还助长了长达数十年的阿片类药物成瘾，形成了一个难以摆脱的循环。

“与这个斗争，有一份工作，有保险，然后失去工作，没有保险，走上街头，然后又回到那种糟糕的境地，我会回到同样的境地，”他说。

格雷格说，在他更紧迫的需求（例如在避难所寻找食物和床位）方面，清醒已经退居二线。对他来说，庇护所成为他可以放松并专注于康复的第一个地方。

“我能够清理干净。我花了几个月的时间，但我一直在努力，”他说。

他说，这次经历为他接受手术铺平了道路。他希望，随着背痛的减轻，他最终能找到一份可以帮助他支付公寓费用的工作。

这个故事来自 NPR 与 NPR 的健康报道合作伙伴关系 蒙大拿州公共广播电台 和 KFF健康新闻。