猿类可以相信吗？一项新研究着眼于动物的想象能力：NPR

想象不真实的事物（使人相信）的能力是人类的基本组成部分。

一开始是想象中的朋友和假装，随着时间的推移，逐渐发展成为一种脱离现实的能力。做白日梦并计划暑假。发明新配方。设身处地为他人着想。

长期以来，人们一直认为这种想象能力是人类独有的。

但现在，一系列关于一种名为坎兹的非凡猿类的不育茶会表明，我们的一些最亲近的祖先可能也有这种能力。

约翰·霍普金斯大学认知科学家克里斯·克鲁彭耶 (Chris Krupenye) 表示：“它告诉我们，我们的想象力根源于我们共同的祖先（类人猿），它们生活在 6 至 900 万年前。” “它还告诉我们，世界上的精神生活比我们之前想象的要有趣得多。”

克鲁彭耶是一项新研究的合著者，该研究发表在该杂志上 科学，其目的是首次在对照实验中测试猿类是否具有扮演角色的认知能力。

这项研究的对象是坎兹（Kanzi），它可以说是世界上最著名的倭黑猩猩——一种濒临灭绝的猿类，是黑猩猩的近亲。坎兹在圈养中长大，具有使用符号与人类交流的惊人能力以及对英语的广泛理解。 （他去年去世，享年 44 岁。）

当被问到问题时，Kanzi 可以回答。

“他可以做出反应的方式之一是通过指向——这对于猿类来说不是常见的行为，”克鲁彭耶说。 “它们通常不会像人类那样指出方向。”

这种能力让 Krupenye 和他的合著者、苏格兰圣安德鲁斯大学的认知科学家 Amalia Bastos 得以实现, 像向人类孩子一样问 Kanzi 问题。

因此，为了测试他是否具有想象的认知能力，他们根据 20 世纪 80 年代对儿童进行的一系列发展心理学研究进行了实验。这些研究利用假装的茶会来观察孩子们是否能够追踪一个假想的物体，比如一杯假装的果汁。

“有了 Kanzi，我们或多或少能够做同样的事情，”Krupenye 说。

在坎齐的家里，爱荷华州得梅因、克鲁彭耶和巴斯托斯的猿类倡议组织举办了一系列录制的茶会。

在其中一项实验中，研究人员将两个空的透明杯子放在桌子上。然后他们会拿一个空的透明水罐， 假装 将果汁倒入两者中。然后他们会拿起一个杯子，假装将不存在的果汁倒回水罐中。

“到那时，剩下的杯子里就只剩下一点想象中的果汁了，”克鲁彭耶说。 “所以（我们）把桌子向前推并问 Kanzi：果汁在哪里？”

大约 70% 的情况下，Kanzi 会指出正确的位置。

几十年来，科学家们观察到猿类在野外和圈养中的行为 看 就像假装游戏一样。人们发现年轻的雌性黑猩猩随身携带一根棍子或木头，并将其视为婴儿或洋娃娃。但很难知道这是否是他们假装的。

纽约城市大学哲学教授克里斯汀·安德鲁斯（Kristin Andrews）没有参与这项研究，他说，这项新研究表明，猿类——或者至少是坎兹语中的一种——可以做的不仅仅是扮演角色。

“（坎兹的表现）伪装和想象力，这将它带到了另一个台阶，”专注于动物认知和思想的安德鲁斯说。

假装和想象力是一种能力，能够在脑海中记住一个不真实的世界，同时又假装它是真实的。安德鲁斯说，这是一种有价值的认知技能，部分原因是它允许个人在做出决定之前在脑海中想象不同的场景。

“这可以帮助他们做出选择，”她说。

她说，很难说倭黑猩猩和黑猩猩在野外是否积极地这样做，“但我认为坎齐的研究告诉我们，类人猿有能力在脑海中保留这些替代的表征”。她补充道，这是可能的，其他动物也可以。