治疗妊娠并发症先兆子痫的有前途的新药：NPR

2024 年秋天，阿比盖尔·亨德里克斯 (Abigail Hendricks) 得知自己怀上了第五个孩子。她兴奋得容光焕发。

“对我来说，有了孩子是一件幸事，”亨德里克斯说。 “它们很可爱。它们很珍贵。它们是上帝的礼物。”

但当时 33 岁、住在南非开普敦的亨德里克斯后来了解到，正在成长的婴儿对她的健康也构成了严重威胁。亨德里克斯本来就患有高血压。很快，头痛就开始了。有时，她的视线会变得模糊。然后蛋白质开始出现在她的尿液中。

“我继续战斗，”她回忆道。 “我确实去了教堂。我早上祈祷。晚上我祈祷我的孩子安全，也祈祷我安全。”

她的医生给她开了另一种降血压药物，并告诉她要休息。此时，亨德里克斯的所有预约都转移到泰格伯格医院，这是一家位于开普敦的设施，可以处理更复杂的病例。

但在她预产期前一个月，她的血压开始失控。正常读数是120比80，但她的读数却攀升至163比101。

亨德里克斯患有先兆子痫，这是一种可能致命的妊娠并发症，涉及血管损伤和大量体液流失。它会导致危险的肺部、大脑和心脏肿胀以及大出血。

“他们告诉我，我可能会癫痫发作，因为血压太高，”她说。 “这让我感到害怕和担心。就像，现在会发生什么？” （子痫是指患有先兆子痫的孕妇发生的癫痫发作。）

医疗小组认为亨德里克斯有生命危险，她的孩子也有生命危险。

焦灼的开始

前不久的一个早晨， 凯茜·克鲁弗 滑行穿过泰格伯格医院熙熙攘攘的产科病房。补给车沿着走廊推着。护士和医生在众多患者之间流动。刚出生的婴儿的第一声哭声划破空气。克鲁弗是附近斯泰伦博斯大学的妇产科教授，十年来她一直在寻找先兆子痫的治疗方法。

克鲁弗解释说：“我们每年要为高危女性进行大约 8 至 9,000 次分娩，”其中包括那些尽力推迟分娩的先兆子痫女性。对于婴儿来说，尽可能长时间地留在子宫内很重要，但这可能会危害母亲的健康。

克鲁弗指着一个房间，里面有患有先兆子痫的母亲。 “你可以看到他们看起来不太好，”她说。 “她们的脚、腿都肿了，手也肿了。这些妈妈们为了孩子，冒着生命危险。”

当胎盘发出一种分子求救信号表明它没有获得足够的氧气时，就会发生先兆子痫。 “这意味着，‘我需要更多的血液供应，所以我会让血压升高，’”克鲁弗说，她在怀第一个孩子时就患有先兆子痫。

治疗高血压的传统药物是有风险的，因为尽管它们可能会降低母亲的血压，但也可能会减少流向婴儿的血流量——而此时胎盘需要更多的氧气。

克鲁弗说：“这确实是怀孕最严重的并发症之一，”这使其成为导致怀孕的主要原因之一。 孕产妇死亡率 全球范围内——至少 42,000 名孕产妇死亡 每年。

克鲁弗一直在寻找一种降低血压和治愈受损血管的治疗方法，以帮助母亲和婴儿。然后，大约两年前，她收到一封电子邮件 DiaMedica 治疗公司，一家美国制药公司。

他们正在测试一种名为 DM199 的治疗某些类型中风的药物，他们认为这种药物也可能对先兆子痫有效。克鲁弗起初持怀疑态度，但经过仔细检查，她和她的同事认为也许值得尝试。 “它可能会起作用，因为它满足了我们想要的所有条件，”她说。

因此，他们在医院开始对患有危险高血压且计划提前分娩的母亲进行试验。

“第一天我非常紧张，”克鲁弗说。 “我们开始输液，你永远不知道会发生什么。”

研究小组招募了几组女性，每组接受的药物剂量略高。十五名患者，没有任何迹象表明它有任何效果。

“我想，‘这种药物不是真的，’”负责监督试验的斯泰伦博斯大学研究护士雅基·塔克 (Jacqui Thake) 说。 “血压确实没有什么不同——也许各处略有不同，但没什么大不了的。”

幸运数字16

然而，当第 16 名患者接受下一个最高剂量时，“我们实际上只是打开了静脉输液，然后她的血压就稳定了，”克鲁弗回忆道。 “我们突然看到这些极高的血压下降，我们就想，‘我们不相信这一点。这是不可能的！’”

“这实际上是真正令人兴奋的开始，”塔克说。 “就像上蹿下跳。我（发送）了无数个表情符号来庆祝血压下降。”

它保持在低位。对于使用相同或逐渐更高剂量的后续患者也是如此。

“这种药物可以稳定血管内壁，从而使血管更健康，”克鲁弗说。

测试显示该药物似乎也不会进入胎盘或母乳，这意味着它可能不会到达婴儿体内。

克鲁弗和她的同事希望这可能是第一个治疗先兆子痫的药物。

“这意味着一个健康的母亲和一个健康的婴儿，”塔克说道，他谈到了失去母亲或孩子的感受。 “这将意味着更少破碎的家庭，也可能让孩子们在成长过程中过上更好的生活。这对我来说意味着什么——一个母亲和一个在爱中成长的孩子。”

不过，她表示，关于这种药物的作用原理以及它是否能让母亲怀孕更长时间，还有更多需要了解。

科妮拉·格雷夫斯 是田纳西州母胎医学中心的医疗主任，她说该机构高达 10% 的孕妇患有先兆子痫。

“这是一项小型研究，它具有巨大的潜力，但我们需要针对更广泛人群的更大数据集，”未参与该试验的格雷夫斯说。

“但这项特殊研究真正有希望的是它还能增加胎盘血流量，”她补充道。也就是说，这种新药可以降低母亲的血压，同时在婴儿似乎需要时改善子宫的血液流动。

卡拉·鲁德俄亥俄州立大学的一名母胎医学医生并未参与这项试验，但他同样对早期结果感到鼓舞。但她很想知道这种药物如何影响女性怀孕初期，而不是在分娩前的紧急时刻。

“我认为真正的考验将是这种药物是否可以安全地延长妊娠时间，以降低这些风险并最终改善新生儿结局，”鲁德说。

至于阿比盖尔·亨德里克斯，她是泰格伯格医院试验中的第 24 号患者。她的小儿子现在快9个月了。 “海登是一个可爱的小男孩。他非常顽皮。”

去年，当她在预产期前几周血压持续升高时，她参加了试验，并在医疗团队引产前服用了新药。亨德里克斯的血压慢慢下降。

然后，“他尖叫着被送来，”她说。 “当我第一次抱着我的孩子时，我哭了。当我知道他没事时，我心里非常高兴。我也没事。”

这个故事得到了普利策中心的资助。