民主党人正在向退伍军人事务部长道格·柯林斯施压，要求他永久放弃一项根据退伍军人的病情对药物的反应效果来重新调整残疾评级的政策。
该部门只是表示正在暂停该计划， 这可能会减少数百万症状通过治疗得到控制的退伍军人的福利和医疗保健。
在美国广播公司新闻频道看到的一封信中，众议院和参议院退伍军人事务委员会的民主党人敦促退伍军人管理局在周一之前确认该规则已经失效，并提供撤销该规则的详细时间表，并全面解释为什么该部门绕过传统的规则制定程序。
退伍军人事务部总部，华盛顿特区，2025 年 2 月 13 日。
阿尔·德拉戈/彭博社，盖蒂图片社
这封由 21 名民主党人和独立人士签署的信称，“在推出之前缺乏透明度和缺乏沟通，表明这项规则是一种政治策略，旨在通过放弃退伍军人事务部对残疾退伍军人的义务来削减成本。”
退伍军人管理局没有回复美国广播公司新闻的置评请求。
签署这封信的人包括康涅狄格州参议员理查德·布卢门撒尔和加利福尼亚州众议员马克·高野，他们是参议院和众议院退伍军人事务委员会的资深民主党人。委员会的共和党领导层没有回复美国广播公司新闻的置评请求。
2 月 17 日，退伍军人管理局指示其体检人员评估退伍军人在服药期间以及可能正在接受其他治疗期间出现的损伤程度，而不是评估潜在病症的原始严重程度。退伍军人倡导团体很快谴责了这一指导意见，认为这将为减少或剥夺症状得到控制但难以治愈的退伍军人的福利打开大门。
退伍军人事务部长道格·柯林斯上周在社交媒体上写道：“虽然退伍军人事务部不同意这条规则的描述方式，但该部门始终认真对待退伍军人的担忧，”他宣布该部门将暂停执行。然而，该法规本身仍然存在。
规则已起草 部分作为 这是对 2025 年联邦法院裁决的回应，并且突然且没有向退伍军人团体和国会发出警告，这打破了福利重大变化的长期规范。在英格拉姆诉柯林斯一案中，法院裁定，退伍军人事务部检查人员在评估退伍军人的病情时必须搁置药物的稳定作用，判断其残疾情况，因为如果不接受治疗就会出现这种情况。
该部门对该决定感到愤怒，称这是对其政策的误读，将大幅扩大资格并推高成本。 VA 去年在残疾人项目上花费了 1,950 亿美元。
退伍军人会获得从零到 100% 的残疾评级，该数字旨在量化与服务相关的疾病对日常生活的干扰程度。达到一定的门槛可以让人们更广泛地获得医疗保健，并可以带来一些附带福利，例如某些州的财产税减免。
每月支付的金额差别很大，从低端的大约 180 美元到最严重残疾退伍军人的近 5,000 美元，较高的金额与受抚养人的数量和损伤的深度有关。
位于密苏里州堪萨斯城的退伍军人管理局医疗中心。
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退伍军人事务部副部长保罗·劳伦斯周日在华盛顿特区倡导组织美国残疾退伍军人组织主办的一次会议上表示：“我们的目的是制定一项我们认为能够澄清我们流程的规则。” “但显然，事实并非如此。所以我们撤销了该规则。坦白说，我们无意再做任何事或谈论它。”
其他病症，包括创伤性脑损伤和一系列精神健康障碍，很少会连续两天出现同样的情况。症状会突然出现、消退，然后毫无征兆地再次出现。
倡导者警告说，在相对稳定的一天进行的一次检查（最好情况的快照）有可能使现实变得平淡，而忽视了更艰难的时期以及对退伍军人生活质量的累积影响。 VA 的近 700 万残疾患者已经接受了残疾等级审查； 目前尚不清楚有多少人会受到 VA 新规定的影响，但根据 2019 年机构数据，约有 500 万退伍军人从 VA 获得处方。
罗伯特·埃文斯 (Robert Evans)，一名伊拉克战争老兵，现在经营 Hots & Cots 是一个 Yelp 风格的网站，汇集了美国军事基地住房和餐饮条件的评论，该网站表示，他从退伍军人事务部获得残疾赔偿，部分原因是创伤后压力。他告诉美国广播公司新闻，事实证明重返平民生活很困难，并补充说药物可以缓解症状，使日常生活变得更容易管理。随着时间的推移，他说他不再需要处方了。
“很高兴知道如果我需要的话这仍然是一条途径，”埃文斯说。 “但如果服用这些处方会影响我的福利，我会重新考虑。”
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