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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
作者是 驻芝加哥的特约专栏作家
看着窗外第一批鸟儿向南飞翔，俯瞰密歇根湖，这是美国中西部生活自然节奏的一部分。但现在，这种节奏——以及每年秋季沿着密西西比河进行的壮观迁徙——正日益受到人类的干扰。
光污染和气候变化正在对候鸟构成新的威胁。今年秋天到目前为止，大约有 8800 万只莺、麻雀、小鸟和画眉飞过我芝加哥的家，它们努力寻找它们要去的地方，并寻找沿途觅食和休息的地方。
去年，大约 1,000 人在撞上芝加哥最大的会议中心时一夜之间死亡：他们被光线吸引，迷失了方向，有时甚至发生碰撞。今年，这座湖畔建筑用圆点装饰，以防止鸟类碰撞。研究表明，美国每年有超过十亿只鸟类因撞击建筑物而死亡。这些天，在迁徙季节的晚上，我会关掉厨房的灯，响应号召尽自己的一份力量。
74 岁的埃德·吉滕斯 (Ed Gittens) 几乎一生都生活在美国最大的迁徙路线——密西西比河迁徙路线上。他是一位业余博物学家和野生动物艺术家，本月早些时候，当我沿着密西西比河行驶所谓的大河路时，我停下来与他聊天。
“看到天鹅真是太棒了，但当你在新年看到很多天鹅时，那就不对了，”住在明尼苏达州河岸的吉滕斯说。他补充说，当地的鸟类生活发生了深刻的变化。 “一般来说，到了感恩节，鸟类就会迁徙，因为河流结冰了，但随着气候变化，河流并没有结冰，所以如果食物仍然可用，它们就会留下来吃”。
河流水位也受到影响：“我记得当我还是个六七岁的孩子时，发生过‘世纪洪水’，但我们从来没有遇到过三分之二的夏天出现超高水位，”他说（这发生在洪水之后） 2019 年洪水）。他带我沿着路走去看看影响：一大片死去的漫滩森林。
密西西比河上游奥杜邦的保护主任戴尔·金特里告诉我，这是候鸟面临的最大问题之一。树木正在死亡，部分原因是它们无法忍受根部连续几个月浸在水中。
康奈尔大学鸟类种群研究中心的客座科学家安德鲁·法恩斯沃斯 (Andrew Farnsworth) 表示，鸟类的时间表也在发生变化。 “我们看得越多，我们就越能看到气候快速变化的足迹”，包括“密西西比河上游河谷春季迁徙发生时间的巨大差异，”他告诉我。 “有时，当雪太多时，鸟类会过早到达繁殖地”——这意味着没有足够的食物。他说，密西西比州上游的春季迁徙高峰期比 20 年前提前了 1.5 到 2 天，并补充道，“这听起来可能不多，但如果你把圣诞节推迟到 12 月 23 日并继续推迟，最终会在感恩节” ”。
不过，这也不全是坏消息：吉滕斯庆祝 20 世纪 70 年代禁止使用杀虫剂滴滴涕后，密西西比州上游几近灭绝的秃鹰数量得以恢复。附近国家鹰中心的一块牌子上写着 1968-72 年该地区只有一对筑巢的鹰。现在有超过 300 个：当我开车时它们在我的车上飞翔。
成群的美国白鹈鹕在浩瀚的河流中央顺流而下，黄昏时分，火鸡秃鹫在我悬崖顶露营地旁的热气流中起落，黎明时分，当我在湿地里遛狗时，一只愤怒的沙丘鹤发出抗议。我的 Merlin 观鸟应用程序会挑选出附近麻雀、莺和小鸟的歌声。
据我所知，现在拯救一年一度的鸟类迁徙是否为时已晚？密西西比国家河流和游乐区国家资源项目经理尼尔·斯玛杰西 (Neil Smarjesse) 对密西西比河沿岸的栖息地恢复工作表示赞赏。 “如果我们能够扩大它们，那么从长远来看，我们作为人类所做的好事将多于坏事，”他说。现在这是一个值得追求的目标。
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