您的社论正确地警告说，疟疾可能是“煤矿里的金丝雀”，因为美国国际开发署的废除和英国等国家的承诺动摇，数十年的全球卫生进步可能会迅速而严重地瓦解（社论，10 月 27 日）。
除了预示着对艾滋病毒和结核病的长期影响之外，疟疾还可能预示着一种低调但同样具有破坏性的病原体——“被忽视的热带病”(NTD) 的未来。
世界卫生组织将被忽视的热带病定义为由病原体引起的病症，对贫困的热带社区造成不成比例的影响。其中包括登革热、麻风病、狂犬病和多种导致失明、残疾和耻辱的疾病，共同影响了超过 10 亿人。与疟疾一样，许多被忽视的热带疾病也依赖蚊子传播，并且预计会随着气候变化而增加。
由于全球基金的支持，自 2000 年以来，在减少疟疾方面取得了重大进展。这笔资金挽救了数百万人的生命。非热带疾病一直在努力争取类似的持续支持，主要依靠药品捐赠、国际非政府组织以及美国、欧盟、日本和英国等政府的援助。
尽管如此，由于社区、医护人员和流行国家计划的奉献，我们还是取得了进展。世界卫生组织最近的一份报告显示，从 1990 年到 2021 年，受 NTD 影响的人数减少了 9 亿。54 个国家已经消除了至少一种 NTD，消除沙眼的速度相当快，而麦地那龙线虫病也接近于全球根除。
随着资金的适度、持续的增加，许多被忽视的热带病可能会成为历史。资金削减的影响比疟疾更难量化——许多被忽视的热带疾病被如此“忽视”，以至于它们的真正负担被低估——但后果可能是严重且持久的。
为了保障抗击疟疾、被忽视的热带疾病和其他疾病的脆弱成果，英国政府必须继续支持国际发展。消除这些祸害符合英国公众的最佳利益。
希瑟·弗格森教授
格拉斯哥大学
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