安东桥和山崎真希子
日本井野（路透社） – 在过去的十年里，Masato Shiota 将他的造纸业务从濒临崩溃的边缘拉了回来，他还清了债务并购买了机器以实现部分生产的自动化。但他很难找到工人来保持满负荷生产。
“我们有三台机器，但每天只运行两台，”Wako Seishi 总裁 Shiota 说，该公司在井野生产纸巾、消毒湿巾和卫生纸。井野是日本四大岛屿中最小的一个岛屿，以造纸业而闻名。 。
“如果没有人，我们就无法生产产品，就无法盈利。我们就会倒闭。这是中小企业面临的最大问题。”
Shiota 和其他几位 Ino 企业主的经历表明，劳动力短缺对日本每 10 个就业岗位中就有 7 个提供就业岗位的小公司构成了日益严重的威胁。根据 Recruit Works Institute 2023 年的一项研究，到本十年末，该国将面临 340 万工人短缺，到 2040 年将面临 1100 万工人短缺。
研究公司 Teikoku Databank 的数据显示，今年上半年，有创纪录的 182 家公司因工人短缺而倒闭，比去年同期增加了 66%。东京商工研究中心 (Tokyo Shoko Research) 本月的数据显示，今年破产总数预计将超过 10,000 起，为 2013 年以来的最高水平。
帝国数据库研究员 Takayasu Otomo 表示，虽然与劳动力短缺相关的破产只占总数的一小部分，但激增将波及这些公司的供应商和客户，可能导致“破产或合并链”。
日本3月份17年来首次提高借贷成本，标志着世界第四大经济体在多年停滞后已经走出困境。
然而，路透社对伊野商界领袖、行业专家和官员等 16 人的采访揭示了日本首相石破茂在面临人口老龄化和人口萎缩的情况下振兴农村经济所面临的挑战。
尽管日本允许更多表现不佳的企业倒闭，但账目显示，工人短缺正在威胁到原本实力雄厚的企业，包括那些投资于自动化和创意招聘的企业。
日本经济产业省没有回应有关伊野企业主经历的问题。
“经济新陈代谢”
Shiota 也是当地造纸协会的会长，他有 42 名员工，在疫情期间，消毒湿巾的需求激增。
他淘汰了无利可图的产品，并在政府支持下投资 8000 万日元（52 万美元）实现生产线自动化。但盐田表示，除了最近提高最低工资之外，他几乎没有能力向工人支付更多工资，最低工资明年将再次提高。
日本仍然抵制大规模移民，因此一些公司通过雇用来自越南和其他亚洲国家的短期工人来填补劳动力缺口。但日元贬值使得吸引外国工人变得更加困难。
一些日本官员认为，劳动力短缺引发的破产是他们所谓的“经济新陈代谢”的必然结果，即活力较弱的公司被淘汰，工人和资本可以迁移到生产力更高的公司。
当被问及破产数量增加的情况时，一位不愿透露姓名的高级官员表示，这种经济新陈代谢的发生是“自然的”。
这位官员表示，与一些国家相比，破产率仍然较低，并补充说，如果不发生此类破产，工人将被困在低工资公司。
学习适应
伊野市坐落在仁淀河沿岸，以“土佐和纸”等传统产品而闻名，这种纸已有 1000 年的手工制作历史，用于书法和“障子”推拉门。
鉴于其 20,000 人口和地处人迹罕至的地方，伊野的造纸厂已经开辟了生存空间。森木家族旗下的东洋德士 (Toyo Tokushi) 于 1970 年涉足成人纸尿裤领域，目前占销售额的 70%。
32 岁的董事 Kei Moriki 表示，面对人员短缺，该公司首次考虑雇用高中毕业生。
即便如此，他表示，他不确定公司能否筹集资源来培训没有工作经验的员工。
公司总部装饰着当地造纸制造商协会举办的年度垒球锦标赛的旧奖杯。森木说，由于员工队伍老化，东洋德志已经大约 20 年没有组建过团队了。
据当地人称，伊野的其他地方，居酒屋酒吧所剩无几，只剩下一家鱼店，而 2007 年有十几家。
石破茂几乎没有透露他计划如何振兴农村地区的细节，但他承诺在明年初制定一项计划，在本世纪末将最低工资提高 42%。
与此同时，政府正在推动帮助中小企业提高价格，以便它们能够提高落后于经合组织平均水平的工资。更高的工资也将有助于小公司吸引工人。
但在井野，企业主表示这并不简单。
据首席执行官 Hiromasa Hamada 介绍，和纸制造商 Kashiki Seishi 过去从当地农民那里采购所有东西。但自 2017 年以来，这家六人公司还依赖于一项项目的志愿者，该项目允许人们在农场工作以换取食宿。
“我认为依赖志愿者对企业来说并不健康，”44 岁的第七代造纸工人 Hamada 说。
但他似乎别无选择，因为附近范围内收集他所需的木材和其他材料的农民较少。
他说，10年后，“山上可能就没有人了”。
关键词：