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旅行可以开阔视野，尤其是如果目的地是文艺复兴的摇篮。然而，吸引哈福德二世注意的佛罗伦萨杰作不是吉贝尔蒂的青铜洗礼堂门，也不是波提切利的《维纳斯的诞生》，而是路易威登商店橱窗里一些极其昂贵的配饰。谁会花 2,000 欧元买一个腰包？或花 500 欧元买一顶棒球帽？
我儿子兴高采烈地向我解释说，在西西里，他可以花 12 欧元买到一顶假的 Louis Vuitton 帽子，他认为这笔交易更划算。这都是小孩子说的话。谈话引发了一些问题。12 欧元的假货的存在是否会威胁到真货的市场？顾客是被假货欺骗了，还是被正品欺骗了？当假货泛滥时，谁才是真正的受害者？
很大程度上取决于奢侈品牌真正传达了什么。从某种角度来看，奢侈品牌是消费者对品质的保证。昂贵的品牌承诺使用优质的材料和工艺，而这种承诺是可信的，因为品牌来之不易的声誉是宝贵的。在她的书中， 真实性 （2022 年），爱丽丝·舍伍德 (Alice Sherwood) 尴尬地意识到，她差点带着假的 Longchamp 手提包去了巴黎的造假博物馆。不过，尴尬的风险并没有持续多久：“我回家十天后，我的假 Longchamp 就碎了。”
如果品牌保证质量，这或许可以解释为什么我会为一台信誉良好的洗衣机、一位信誉良好的律师或一个信誉良好的避孕套多付钱。但这似乎并不能真正解释为什么有人会花 500 欧元来确保一顶 12 欧元的棒球帽缝得好。也许更好的解释是，购买这顶 500 欧元的棒球帽表明你有钱可以花。
奢侈品牌真正成功的秘诀在于，品牌的两大特征——低调的卓越与炫耀性的消费——相辅相成。最纯粹的炫耀性消费是粗俗且缺乏吸引力的；它需要用卓越的外表来吸引人。
卓越和昂贵都是品牌承诺的一部分，但它们之间的区别很重要。如果品牌主要以卓越为卖点，那么购买假冒商品的人显然是输家：他们买到的是伪装成好得多的东西的劣质商品。
但是如果高端品牌主要是为了花钱而花钱，那么假冒品牌就像假钞一样。它们的普遍存在贬低了曾经独有的品牌的价值，而受骗的不是购买假货的人，而是那些以零售价购买失去光泽的正品的人。
我们应该担心吗？在富裕国家 人类犯下的种种罪行和罪行，假冒普拉达或阿玛尼究竟是多卑鄙的罪行？这要视情况而定。假冒产品可能会致命。最令人担忧的案例不是棒球帽，而是生死攸关的产品，例如药品。或者飞机零件：1989 年，Partnair 394 航班在丹麦海岸附近坠毁，造成 55 人死亡；事故调查人员称，故障原因是一个“非标准设计且来源不明”的部件。
不那么严重但仍然令人恼火的是，在市场上，所有产品都是垃圾，因为没有人能证明他们卖的是更好的产品。经济学家乔治·阿克洛夫因建立此类市场模型而获得诺贝尔纪念奖。
但无法表明质量是否真的是奢侈时尚品牌的问题？我对此表示怀疑。那些走进佛罗伦萨大教堂街对面的路易威登商店并花 500 欧元买一顶棒球帽的人会确信他们买到的是真品，这是理所当然的。那些在巴勒莫街头市场花 12 欧元买下仿冒品的人，他们也确实如此。这又把我们带回到了炫耀性消费这一棘手的问题上。如果任何人都买得起仿冒品，那么昂贵的正品的势利价值又在哪里呢？
现任英国竞争与市场管理局 (Competition and Markets Authority) 的经济学家凯伦·克罗克森 (Karen Croxson) 曾发表过“促销盗版”理论，该理论认为，公司会容忍某些产品的复制，因为这会创造对正品的需求。如果数千万小学生熟悉盗版的 PowerPoint 和 Excel，微软可能会从中受益。
尽管仿冒的古驰休闲鞋似乎不太可能提升真品的吸引力，但也许一些品牌会乐于看到有影响力的年轻艺术家、音乐家和潮流引领者展示他们的标志，不管是真是假。
或者说，仿制品的泛滥催生了对原作的需求？在乌菲兹美术馆，《维纳斯的诞生》之所以如此受人推崇，是因为它如此容易辨认，而这又归因于它被复制、模仿和重新制作的次数之多。对于范思哲来说，或许这和对于波提切利来说是一样的。
尽管存在促销盗版行为，但受假冒商品影响最直接的还是大品牌本身。随着假货的不断流通，这些品牌的价值也会逐渐缩水。假货越多，大品牌就越不愿意投资打造自己的时尚标杆。
这也许不算是一场灾难。有谁会认为世界没有投入足够的资金让时尚品牌看起来很酷？他们会应对的。我们也会。
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