西当凯尔·斯塔默还只是反对党的卑微领袖时，他就提出了“创可贴政治”的主题之一。这是对英国议会倾向于在短时间内集中精力于某件事，然后转而面对另一场危机，一路上什么都没解决的批评。斯塔默抱怨政治中的短期主义是有道理的：保守党从一个问题跳到另一个问题，此外，每个反对党领袖都喜欢从不在权力中、不得不修复政治的方便距离出发，对支离破碎的政治发表有价值的意见。现在他掌权了，面临着让创可贴牢牢留在原地的所有诱惑。
没有哪个部门比工作和养老金部门更能说明采用创可贴方法会带来什么后果。它应对的是其他方面的故障：NHS 候补名单越来越长，导致长期患病，就业不稳定，以及技能短缺。如果卫生服务部门不能及时治疗人们，他们最终会失业，而且他们的生活问题和质量往往会恶化。如果财政部没有为经济增长创造条件，失业救济金账单就会居高不下。如果教育和商业部门不能确保工人拥有让老板愿意雇用他们而不是从国外招聘的技能，那么 DWP 就会承担这笔费用。一位工党人士将其描述为“将其他部门的所有失败都倒入的桶里”。
目前，失业人数非常庞大：有 280 万人因长期患病而失业。而且失业成本也很高。预计到 2028/29 年，支持残疾人或患有长期疾病的人（包括在职人员）的福利成本将增加 106 亿英镑，达到 796 亿英镑。青年失业问题尤为突出。被归类为经济不活跃的年轻人（没有工作或没有找工作）的数量比去年增加了 24.5 万人，到 2024 年 4 月至 6 月达到 299 万人。
保守党在选举前夕发表了一些引人注目的声明，称将解决里希·苏纳克所说的“病假文化”，但时机表明，当时的首相对竞选活动的兴趣大于处理这个问题。现在，这是工党的工作。
福利已经成为秋季政治大战场之一，一份关于让人们重返工作岗位的白皮书即将出台。但骚乱凸显了这一点的重要性：最严重的混乱往往发生在失业率很高的城镇，目前失业率与 2011 年大致相同。13 年前发生骚乱之后，政治注意力主要集中在处理“问题家庭”上，而不是长期失业这一棘手问题。那些希望提供更多帮助的政客，如伊恩·邓肯·史密斯，最终发现他们的改革被乔治·奥斯本等财政部吝啬鬼所挫败，他们不断削减福利制度所需的初始投资，以便人们能够重返工作岗位并摆脱昂贵的福利。
政府对这些骚乱的应对措施中相对轻松的部分即将结束，即迅速对参与骚乱的人进行审判。法院迅速受理骚乱案件，并直播宣判。这似乎对任何立即考虑大开杀戒的人起到了很好的威慑作用，但根本问题是一样的。
正如斯塔默所说，政府不会因为有短期主义思维而最终制定出一刀切的政策。福利政策是——而且应该如此，因为它的主题是——极其复杂和情绪化。即使你宣布某件事是你真正想做的，而不仅仅是作为一种竞选工具，也很容易犯错，造成毁灭性的意外后果，或者除了花费大量资金外什么也做不了。保守党知道这一点，工党也知道，因为即使他们一直在考虑长远问题，两党在福利改革方面也遇到了困难。
两党都有各自的思维障碍。对于保守党来说，他们总是倾向于将福利作为一种手段，而不是将其视为政策问题。奋斗者与逃避者、“病假文化”等等，这些话题虽然很有说服力，但与现实毫无关系。工党认为这个话题非常感人，并且总是要权衡其政策与本党将要承受的后果。然而，这两种心态都没有真正认识到这个桶问题：如果 DWP 是一个主要为其他部门的失败负责的部门，那么改变福利政策并不是解决福利法案的答案。
时事通讯推广后
到目前为止，政客们采取的都是临时措施，公开思考精神疾病患者是否真的病得无法工作，或者是否引入更多制裁措施会迫使懒惰的人找工作。但这种调整并不能解决健康问题本身，也不能提高技能和就业能力，或者实际上，也不能增加就业机会。
艾伦·米尔本 (Alan Milburn) 曾任工党卫生大臣，现已加入新政府，他在最近向巴恩斯利市议会提交的关于就业途径的报告中提到了这一点。他认为，政策制定者在很大程度上依靠加强福利制度来解决“与健康有关的问题”。今年夏初，他与劳动和养老金大臣利兹·肯德尔 (Liz Kendall) 共同发布了这份报告，后者认为这是地方比她所在的中央部门更善于发现自身就业问题的一个例子。她希望将 DWP 从一个福利行政部门转变为一个工作部门。与此同时，卫生大臣韦斯·斯特里廷 (Wes Streeting) 宣布他自己的部门为“经济增长部门”。两人正在密切合作。
他们可以随心所欲地重塑部门形象，但除非财政部准备为让人们重返工作岗位所需的改革拿出初期资金，否则什么都不会真正改变。上一届工党政府向 NHS 投入了过多资金且投入过快，而今天医疗服务中的所有问题绝对不是用更多资金就能解决的。但有些问题确实是由投资不足造成的，特别是在精神卫生服务方面。政府不能只谈论让人们尽可能去工作以履行社会契约的必要性，而不能因为未能为人们提供适当和及时的治疗而违背自己对社会契约的义务。当苏纳克宣布太多人生病请假时，他没有意识到大多数人也同意这一点，他们在等待所需的治疗，以应对完全可以治愈但仍然使人衰弱的疾病。这需要前期投入资金。
先花钱以后省钱，这在历史上并不是财政部喜欢听到的论点。这是一个经常被提起的论点，它经常被忽略，尤其是因为实际能省多少钱的计算往往有点不准确。工党部长今天坚持认为，雷切尔·里夫斯没有那种先期投资以后削减开支的本能怀疑。如果这是真的，那么她将是一位非常出色的财政大臣。但她也希望从福利法案中获得早期的节省，因为这是少数几个不受保护的大型支出基金之一，你可以慢慢动用这些资金而不会引起公众的强烈不满。
她可能完全理解长期观点，即通过有效的 NHS、现代教育体系和不依赖海外工人的企业来节省福利。但她现在需要节省，而不是在这些领域进行重大改革后。因此，无论斯塔默在反对派中如何辩称，实施更多创可贴政策的诱惑仍然巨大。如果他和财政大臣屈服，那么 DWP 将需要更大的资金池。
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