电视工党政府取得了令人印象深刻的开局。很少有首相能够在上任一个月内就解决公务员薪酬危机和一系列右翼骚乱。在这两起事件中，凯尔·斯塔默都直面挑战，恢复了与公务员的关系，打击了试图在社区中传播恐惧和混乱的暴徒。有了这些成功，如果允许一项政策分散斯塔默和前排团队已经建立的遗产，那将是非常可惜的。
财政大臣雷切尔·里夫斯也证明了自己非常能干。她能够恰到好处地融合务实主义和敏感度，让企业站在她这边，同时承诺解决多年来严重损害我们学校、医院和铁路投资的疏忽问题。然而，我担心，出于可以理解的平衡收支和填补政府金库黑洞的愿望（杰里米·亨特恰好忘记提到这一点），她也有可能犯下严重错误。
让我提醒一下，我 45 年来一直是工党的忠实拥护者，无论是在执政时期还是在反对党。我反对我们削减冬季燃料补贴的提议。这不是派系斗争，也不是以自我为中心，而是出于真诚的信念，认为这将是一个可怕的错误。今天，Ofgem 上调了价格上限，这将使英国的平均能源费用增加 10%，达到 1,717 英镑，这使得撤销削减补贴的决定变得更加紧迫。
我理解削减背后的原因——那些显然不需要的人仍然得到养老金，这显然是错误的——但我们计划引入这一变化的速度意味着，这将对数十万尚未享受养老金补贴的贫困养老金领取者产生毁灭性影响。养老金补贴的领取率从未接近 100%——最新数据（2022 年）仅为 63%，过去十年也未能超过 66%——而且缺乏通知也意味着没有养老金领取者有机会在一年内储蓄以弥补损失。
此外，今年冬天，退休人员将失去过去两年来的生活费补助，有些人还将失去家庭支持基金补助。诚然，能源价格低于一年前或更早之前的峰值，但今天宣布的能源价格上限增加 149 英镑将迫使更多人在今年冬天陷入燃料贫困。
我以前就见过一些看似合理的事情最终却带来了破坏性后果：撒切尔最初计划将社区收费作为一项针对非纳税人的小额税，但它演变成人头税，取代了税率，使她和她的政府都偏离了轨道。英国各地的老年慈善机构正在联合起来反对削减开支，根据与同事和选民的交谈，我相信这项运动只会取得进展。
因此，我敦促里夫斯重新考虑，因为还有另一种前进的道路：与其与第三部门的天然盟友以及一生都支持工党的老年选民发生冲突，不如尝试合作并找到妥协方案。推迟这项政策将使工党有时间考虑缓解措施，以支持那些可能失去这一急需信贷的较贫穷的养老金领取者。这也将使里夫斯和她的团队有时间制定一些长期解决方案，例如能源社会关税，这不仅会帮助老年人，还会帮助所有全年为能源账单而苦苦挣扎的人。最终，有一个很好的理由进行大规模的支出审查，这可以帮助我们正确确定整个系统中哪些资金被“浪费”在富裕的养老金领取者身上。我相信，只要制定适当的保障措施，该部门就会支持这一点。
承认错误从来都不是件容易的事，尤其是在新政府成立的头几个月，因为这似乎将为议会任期的剩余时间定下基调。然而，对于一个政党来说，同样重要的是能够识别哪些场合出现了错误，而这些错误最终会比迅速逆转政治代价更大。我知道工党议员们普遍支持重新考虑，而里夫斯可以通过告诉财政部官员重新考虑来证明她是一位我所知道的政治家。承认和纠正错误的能力正是英国公众希望在我们的政治中看到的那种变化。
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乔治·福克斯是工党终身贵族。他曾担任卡里克、卡姆诺克和杜恩谷的议员，并担任苏格兰老年协会董事会主席
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