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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
非洲很少成为世界议程的首要议题。但尽管非洲缺乏明显的经济或战略影响力，许多非洲国家却受到土耳其、巴西和俄罗斯等不同国家的青睐。这些“中等强国”的兴趣——体现在不断增多的土耳其大使馆、奢华的非洲峰会和高调的访问——为非洲领导人提供了更多的投资和战略伙伴选择。
正如《金融时报》系列报道的那样，这个五花八门的世界创造了机遇，如果能够巧妙利用，可以帮助各国摆脱贫困。他们可以就重要基础设施项目达成更好的协议，或者坚持要求大宗商品交易伴随着原材料的国内加工。领导人需要加速非洲大陆自由贸易区（主要是理论上的）的建设，仅此一项就可以将分散的经济体转变为一个有吸引力的单一市场。
多年来，前殖民国家一直难以与非洲大陆进行富有成效的接触。除了石油和采矿等少数几个行业外，英国主要将非洲视为援助的接受者，通过现已废除的国际发展部进行管理。法国则更加顽固地坚持下去，干涉政治和商业。他们付出了代价。近年来，反法语浪潮席卷了萨赫勒地区。法国军队已被赶出布基纳法索、马里和尼日尔。
冷战结束后，美国人越来越疏远非洲。投资者因距离和严格的反贿赂立法而望而却步。华盛顿几乎完全从安全的角度看待非洲。在乔·拜登总统的领导下，美国重新参与非洲事务的迹象已经出现。
然而，美国和欧洲影响力的相对下降造成了真空。这一真空最初由中国填补，随后是印度和海湾国家等一系列中等强国。非洲提供资源和联合国投票权。从长远来看，它有望提供市场。到 2050 年，非洲人口将达到 25 亿，其中一半不到 25 岁。如果他们的生活水平达到中等，那么消费者数量将非常庞大。钴、锂、锰和铜等能源转型矿物的竞争也愈演愈烈。
从非洲的角度来看，新的利益意味着选择：坦桑尼亚选择了迪拜运营的港口；加纳和尼日尔选择了土耳其建造的机场航站楼；中非共和国和马里选择了俄罗斯雇佣兵。
选择伴随着危险。殖民列强的剥削历史是真实存在的。但欧洲在非洲的投资受到国内审查，而中国等国家则完全没有这种审查。尽管中国投资者已经建立了宝贵的基础设施，但他们的伐木公司和捕鱼船队却贪婪无度。
大量借入中国债务也导致了赞比亚和埃塞俄比亚等国债务违约潮。太多投资都是无用之物。中国在肯尼亚投资 40 亿美元的铁路给政治盟友带来的利益大于对经济生产力的贡献。
中等强国也带来了新的安全问题。阿联酋干涉苏丹战争，延长了世界上最严重的人道主义灾难之一。俄罗斯雇佣兵以黄金和钻石作为报酬，却没有为经济或社会发展做出任何贡献。正如肯尼亚抗议者所指出的那样，非洲领导人往往只顾自己的利益，不顾国家发展的利益。
非洲的竞争有望带来更多增长、更多制造业和更多就业。但如果说新的参与模式提供了机会，那么迄今为止，大多数非洲政府都在浪费这个机会。
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