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为什么 BBC 裁掉一名记者对我们的媒体和民主很重要 | 简·马丁森

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埃特·兰布尔并不像艾米莉·梅特里斯或安德鲁·马尔等前 BBC 记者那样家喻户晓。兰布尔在专业科学新闻界一路晋升,但从未主持过黄金时段的节目。过去七年来,兰布尔一直在报道格伦菲尔大楼调查案——听取了数小时常常令人心碎的证词——直到上周,也就是调查案公布最终报告两天后,她宣布自己已被裁员并将离开 BBC。

在 X 上,她发布的帖子获得了 1,000 多条评论,阅读量达到 150 万次,其中一条来自幸存者组织 Grenfell United。“看到 BBC 犯下如此巨大的错误,我们感到很难过,凯特从一开始就支持格伦费尔事业,让我们的故事更容易被公众了解。”据了解,兰布尔决定“完全公开”她被迫离职的事实,因为她担心这些人会认为她选择离开。

媒体的作用远非格伦费尔的核心,但它却非常重要——这场悲剧很大程度上是因为没有及时发出警告和没有引起重视。在众多值得汲取的教训中,似乎有一条——地方新闻和专业新闻的重要性——已被遗忘。不仅是追逐不断减少的利润和逃避无关紧要的商业新闻媒体,英国的公共广播公司也一样。

自去年 11 月宣布从 BBC 新闻预算中再节省 5 亿英镑的计划以来,兰布尔只是 100 多名离开 BBC 的记者之一。总干事蒂姆·戴维(Tim Davie)今天在议会就休·爱德华兹(Huw Edwards)和 BBC 的未来接受质询,他在 3 月份表示,BBC 需要每年节省 7 亿英镑,因为 2010 年至 2020 年期间其收入下降了约 30%。与 NHS(另一个负责提供普遍服务的复杂组织)一样,资源的减少意味着“艰难的决定”。

新闻的首要任务是尝试从广播电视(五年内下降了 11%)转向数字电视。从本质上讲,这意味着音频和电视的深度调查更少,而 BBC Verify 的在线工作更多。因此,需要更多人来解释当天新闻简报的措辞,更多坐在沙发上的主持人——而花费数年时间赢得受创伤者的信任并了解包层和当地治理的技术细节的人更少。她的同事们开玩笑说,兰布尔是那种可以穿印有“我想你会发现它比这更复杂”字样的 T 恤的记者。

公平地说,对于 BBC 来说,在一个总是在发生变化的行业中做出这些决定并不容易,也不简单。BBC 管理层认为,如果要赢得年轻观众的青睐,TikTok 上的每日新闻视频是必不可少的,而自从大多数记者被解雇以让路给辩论节目以来,Newsnight 的收视率有所上升。但其核心在于,BBC 的议程是,它只从简单的“头条新闻”角度看待新闻——通常与竞争对手的观点相同——对需要花费时间和精力报道的故事不太感兴趣。

BBC 还被迫弥补商业新闻企业经营地方报纸的不足——其每年 800 万英镑的许可费现在用于资助 150 名“地方民主”记者,报道地方政治,这些记者受雇于地方新闻机构。与此同时,据《Press Gazette》报道,BBC 刚刚宣布在各地区和地方政府再裁减 115 名编辑和制作岗位。

在格伦菲尔调查最终报告公布当天,幸存者兼格伦菲尔联合会创始人埃德·达法恩在 BBC Radio 4 媒体节目中表示,当他在充满希望的互联网早期开始写博客时,这个社区是“幸运的”,因为《肯辛顿和切尔西纪事报》的一名当地记者报道了他们对不安全住房的投诉。该报随后于 2014 年被三一镜报关闭,也就是这场毁灭性的大火发生三年前,达法恩说:“遗憾的是……对非常地方性问题的关注被淡化了,我们失去了那种即使在非常地方性层面也表达我们声音的能力。”

在党代会季开始时,BBC 强调了此前保守党政府强迫其承担更多国际服务(以前由外交部资助)以及地方民主工作岗位的费用。后者是在戴维今年早些时候宣布所有公共服务部门净裁员 500 人(不仅限于新闻部门)之后做出的。该组织面临的压力是真实存在的。但是,如果管理层优先考虑其商业未来而牺牲其公共服务现状,我们当中谁会记得 BBC 的特别之处和与众不同之处?尽管 BBC 电视和广播中所有知名且收入丰厚的主持人,但 BBC 的核心是大量不太知名的制作人和修复者,他们拿着相对较低的薪水辛苦制作他们认为有意义的故事。他们离开后,我们会想念他们的。



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