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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫(Roula Khalaf)在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
1975 年,比尔·盖茨和保罗·艾伦在墨西哥创立了微软。四年后的 1979 年,美国宾夕法尼亚州三哩岛核电站发生了史上最严重的核事故。40 多年后,这些毫无关联的事件却意外地发生了交织。
三哩岛核电站 (TMI) 的当前运营商 Constellation Energy 已宣布与微软达成协议,重启位于事故现场附近但与事故现场不同的一座反应堆。该反应堆将为这家软件巨头运营的数据中心提供 835 兆瓦的电力容量。Constellation 和微软都热衷于将这笔交易描述为无碳“清洁能源”的胜利。至少,Constellation Energy 的股东看到了绿色的曙光。
受此交易的影响,Constellation 的市值跃升近 150 亿美元,达到 800 亿美元。自 2022 年初从前母公司 Exelon 分拆以来,其股价已上涨逾 200%。美国独立发电厂运营商正因一系列不同寻常的因素而大放异彩:核能、天然气、煤炭等传统技术重新受到青睐,而财力雄厚的客户能够为可预测的产出支付高价。
Constellation 表示,与微软的交易显示了“竞争市场的力量”,该公司和微软将独自承担近 20 亿美元的累计资本支出,以使 TMI 重新上线。
Constellation 于 2022 年与 Exelon 分拆,成为发电厂,并承担以现行市场价格出售电力的风险。Exelon 则成为一家受到严格监管、稳定的输配电公用事业公司,其消费者费率由各州制定,以获得适度的资本回报。
杰富瑞 (Jefferies) 分析师表示,TMI 与微软签订的协议价值约为每兆瓦时 115 美元,可能是当前电力市场价格的两倍甚至更多。杰富瑞估计,微软合同的影响价值为 30 亿美元的净现值和 38% 的内部收益率(包括债务资本)。
Constellation 股价大幅上涨的根源在于这样一种观点:这家核能集团可能会达成更多像微软这样的有利可图的交易,同时还能获得新的联邦税收抵免。Constellation 拥有迄今为止最大的核电舰队,这种能源生产方式突然受到青睐,因为它既可靠,又没有碳足迹(只剩下核废料和安全等不小的问题)。
目前,人工智能的益处尚不明确。但对许多人来说,其在复兴核能方面所起的作用本身就是一项有价值的外部效应。
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