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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
如果你想在一个理想的社区购买最好的房子，你可以谨慎行事，甚至在门口贴张纸条，但不想出售的住户会忽视你。英国领先的房地产上市集团 Rightmove 也是如此。
本周，Rightmove 拒绝了澳大利亚同行 REA 提出的 61 亿英镑收购要约，后者的多数股权由鲁珀特·默多克的新闻集团所有。这是 REA 本月第三次向 Rightmove 发起收购，表明分类广告对出版商的吸引力，尽管出版商早已控制了该业务。以前只能在报纸上刊登的招聘和房产小广告现在出现在网络上。
新闻集团在 REA 的股份占本周这家美国公司 154 亿美元市值的 70%，远远超过其从道琼斯到图书出版商哈珀柯林斯等更知名的资产。拉克兰·默多克大约 25 年前的一笔小额投资，在股东眼中已成为主宰业务的资产，即使 93 岁的创始人不是这样认为的。
或许，这将对拉克兰有利，他现在是新闻集团的董事长，内华达州遗产法庭正在进行一场继承权争夺战。鲁珀特·默多克希望改变一项家族信托，在他去世后将全部控制权交给他的长子，但他的另外三个孩子对此表示反对。他希望拉克兰的右翼观点能在福克斯新闻中占上风，房地产广告可能会促成这笔交易。
新闻集团是众多媒体集团之一，它们发现在线分类广告比新闻更具经济影响力。德国亿万富翁马蒂亚斯·多普夫纳上周与私募股权公司 KKR 达成了一项价值 135 亿欧元的交易，以拆分 Axel Springer，后者出版德国报纸《图片报》和《世界报》，以及美国新闻网站 Politico 和 Business Insider。
他将负责 Axel Springer 的媒体业务，该业务价值 35 亿欧元，而 KKR 将与投资伙伴一起成为其价值 100 亿欧元的分类广告业务的多数股东。这包括欧洲房地产上市集团 Aviv 和求职网站 StepStone。“我坚信新闻业的未来，”Döpfner 宣称，但 KKR 坚信资产价值。
建立强大的在线分类广告业务并不容易，但一旦占据了市场主导地位，利润就会不断增加。与新闻出版商不同，Rightmove 等平台不需要为内容付费：代理商会向它们支付费用，让它们列出待售或待租的房屋，并在显眼的位置展示它们。这让它们能够获得房屋买家和卖家的数据，并可以用其他方式加以利用。
REA 运营着澳大利亚最大的房屋信息网站，还拥有一家领先的抵押贷款经纪公司。它使用人工智能来个性化主页，以便潜在买家花更多时间上网，填写详细信息，帮助经纪人更好地锁定目标。它还有一个数据平台，银行和贷方用它来评估房产。它获得的数据越多，它能卖出的东西就越多。
这使得领先的分类广告业务的价值得以持续增长。英国汽车信息网站 Auto Trader 的价值在通胀调整后已是卫报传媒集团 2014 年出售其 50% 股份时的三倍多。与 Axel Springer 一样，GMG 也利用这笔资金来加强其新闻业务：事后看来，耐心本可以带来更多收益。
新闻集团则采取了相反的做法，尽管激进投资者（包括 Starboard Value 基金）要求新闻集团剥离 REA，但新闻集团仍保留了其在 REA 的持股。如果 Rightmove 接受 REA 的提议，新闻集团的持股将被稀释，但这仍将是一个关键时刻。新闻集团在英国的主要资产将成为一个上市网站，而不是《泰晤士报》和《太阳报》等新闻媒体。
这听起来并不奇怪。尽管新闻集团是一家澳大利亚报纸出版商，鲁珀特·默多克也喜欢新闻，但它一直在悄悄地向数据方向发展。十年前，新闻集团收购了美国房地产信息网站 Realtor.com，REA 持有该网站的少数股权。此后，它又将能源行业数据提供商 Opis 等专业业务添加到道琼斯。
它们并不像《纽约邮报》那样令人兴奋，更不用说默多克家族内部的紧张关系了。但它们表明了信息行业的发展方向。过去以新闻为主导、由印刷分类广告和品牌广告支撑的出版业务已经发生了变化。新闻在网上更加不稳定，广告数据更加宝贵。
这使得 Rightmove 备受青睐，而新闻集团的形象却存在问题。或许是时候进行投资者友好的品牌重塑了：Data Corp？
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