时间保守党领导候选人的选美游行终于接近尾声。保守党议员花了六周时间将六名候选人减少到两名，现在将由党员投票。
他们把最大的震惊留到了最后：在倒数第二个议员投票中领先、前三名中最温和的詹姆斯·克莱弗利(James Cleverly)在最后一轮中跌至最后一位，这意味着他右边的两位候选人——凯米·巴德诺克(Kemi Badenoch)和罗伯特·詹里克——成员们将在谁之间做出决定。
工党方面则感到高兴：在经历了最初的 100 天的痛苦之后，他们几乎不敢相信自己的运气，这归结为一名下令拆除寻求庇护者接待处为儿童设计的卡通壁画的男子和一名一位女士似乎表示产妇工资过高，然后又声称自己被歪曲了。 “看起来凯尔的精灵又回来了，”一位内阁部长私下告诉我。 监护人 同事。 “保守党的领导结果需要宣布为礼物吗？”另一位工党议员开玩笑说。克莱弗利的团队否认他们试图通过将选票借给他们喜欢的对手詹里克来操纵会员的投票结果，但结果适得其反。但他的支持者很可能主动改变选票，以淘汰他们认为构成最大风险的候选人。
这一结果的某些方面让工党感到高兴：有句古老的格言说，在两党、简单多数当选的制度中，政党从中间派中获胜。詹里克和巴德诺克的公众支持率都很低。他们的净支持率分别为-19和-27，在工党和自由民主党选民中的支持率明显较低，而他们需要赢得其中一些选民才能赢得选举胜利。 （尽管 Cleverly 的得分为 -19，Keir Starmer 和 Rishi Sunak 的得分为 -36 和 -42）。
两位候选人都容易犯下破坏性的失态：詹里克危险地断言，根据欧洲人权公约，英国特种部队正在谋杀而不是抓捕恐怖分子；例如，巴德诺克开玩笑说，5-10%的公务员太糟糕了，“应该入狱”。
温和派保守党改革党议员表示不能支持任何一位候选人。无论谁获胜，都只能获得三分之一议员的支持，这将导致反对派政治的激烈竞争。
建议谨慎一点。对保守党成员的民意调查显示，竞选势均力敌，但巴德诺克处于领先地位。鉴于该党对能力的评价有多低，任何领导人都不太可能建立赢得下一次选举所需的联盟。但巴德诺克可能会给工党造成比最初粗略阅读所暗示的更大的损失。
首先，她并不像一位工党议员上周所说的那样“愚蠢”；离它很远。她的失态更多地是一种自信的产物，这种自信需要受到控制，因为这意味着她不加思考就鲁莽行事。当她表现最佳时，她会与对手擦肩而过，就像她去年 12 月在平等特别委员会听证会上所做的那样。詹里克（Jenrick）更安全，但也更迟钝。当反对派头几年的斗争是获得任何播出时间时，巴德诺克将有更好的机会，尽管它可能会发生任何一种情况。
保守党智库 Onward 上周发布的一份新报告阐述了保守党赢得下一次选举有多么困难，但也包含了一些关于 2019 年而非 2024 年投票支持该党的叛逃者的一些令人惊讶的见解。改革党 — — 更有可能表示他们比那些叛逃到工党的人会考虑回归 — — 表示该党为赢回他们能做的最重要的事情就是减少移民。对移民采取强硬态度可能不会赢得选举，但它可能有助于保守党吸引比人们最初想象的更广泛的选民。
在放松管制方面，巴德诺克显然是右派。但她的一些政策立场比乍看起来更加微妙，可能会让她以一种克莱弗利无法做到的方式伤害斯塔默。她经常被描述为一位狂热的文化斗士，但她确实喜欢积极参与辩论，例如关于帝国角色的辩论。但在令人担忧的性和社会性别问题上，她的立场基本上与公众并没有不一致，她可能会让斯塔默感到尴尬，斯塔默过去曾在生物性别是否重要的问题上表现出令人困惑的搪塞程度。它涉及单一性别服务、体育和空间。
将她所有关于身份的观点视为与文化战争无关紧要的问题是，左派可能无法预料到她所说的话可能真正引起共鸣的那些场合。巴德诺克之所以成为这样一个卡通反派，不仅仅是因为她的失态或直言不讳；而是因为她的失态或直言不讳。这也与这样一个事实有关：当涉及到右翼有色人种政治家时，有些左翼人士会遭受认知失调，尤其是女性。
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棕色或黑色的右翼被视为背叛。因此，凯米·巴德诺克 (Kemi Badenoch)、苏埃拉·布雷弗曼 (Suella Braverman) 和普丽蒂·帕特尔 (Priti Patel) 被毫无区别地混为一谈；他们可能都属于该党的右翼，但存在重要差异，并且通过一维镜头看待他们感觉与他们都不是白人这一事实有关。
毫无疑问，与白人男性政客相比，黛安·阿博特 (Diane Abbott) 从对手那里受到的打击也更大。这不仅可能会让工党陷入过度自满，而且还会导致工党陷入过度自满的境地。如果保守党在第一位女性领导人和第一位少数族裔领导人之后选出第一位黑人女性政党领导人，那么左翼应该认真思考自己的多样性问题。
最终，巴德诺克的领导对保守党来说可能是一场彻头彻尾的灾难，但也可能比她的批评者想象的更好。如果是前者，保守党议会党相对容易在下次选举之前将她赶下台，转而支持其他人。过度低估对手总是比低估对手更好。工党可能还想暂时抑制住这种兴奋。
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