时间相信我，没有人愿意谈论或思考 Covid-19，即使是在公共卫生或医学领域。那些大流行年的创伤铭刻在我们的脑海中。但是，无论我们是否愿意应对，Covid-19 仍然影响着我们所有人，并且本月在英国的传播程度相当高。虽然国家统计局不再进行社区调查来估计总体病例数，但英国医院数据显示，每周因 Covid-19 住院的人数为每 10 万人 4.64 人，其中东北地区为 8.91 人。
这些数字仅涵盖住院患者，并未反映在家中或前往全科医生诊所就诊的患者。虽然我们主要关注大流行期间的死亡率，但较长的遗产涉及那些已经感染并清除了感染但仍在遭受痛苦的人——通常称为长期新冠病毒。
这种慢性病仍然存在许多问题。我们仍在了解其在人群中的总体患病率（一项研究估计英国感染者的感染率为 5.5%，美国的另一项研究估计为 15%），并且仍在继续研究症状背后的潜在生物学和免疫学，包括尝试识别诊断标记物，以及致力于有希望的治疗方法。患者必须首先努力让自己的病情被认为是“真实的”（而不是他们想象中的虚构或精神虚弱的迹象），其次才需要医疗服务来提供支持和护理。
最近对经济不活跃（即本来可以参加工作或正在寻找工作但没有参加工作的人）的担忧与由于长期新冠疫情而无法正常工作的人比例不断增加有关。 2021 年 8 月《柳叶刀》上的一项研究估计，22% 的长期感染者无法工作，45% 的人工作时间减少。美国 2023 年的一项研究调查了超过 15,000 名既往感染过 Covid-19 的人，发现有 40% 报告有症状的人失业。作者从经济角度看待这个问题，指出“急性新冠病毒是一种流行病；长期的新冠疫情可能会成为一场大规模的致残事件”。
幸运的是，也有研究跟踪和了解这种情况以及如何预防它。 《新英格兰医学杂志》最近的一项研究发现，接种疫苗可以大大降低长期新冠严重问题的几率。作者利用美国约 44 万名感染 Sars-CoV-2 的退伍军人的健康记录来研究疫苗接种对减少与该疾病相关的长期症状的影响。
研究发现，在大流行期间，感染一年后出现症状的发生率从三角洲之前未接种疫苗的个体每 100 人 10.42 例下降到 Omicron 时期接种疫苗的每 100 人 3.5 例。他们估计，大约 72% 的长期新冠病毒减少归因于疫苗，而 28% 则与病毒变异有关。作者强调了疫苗接种对于减少挥之不去的新冠症状的重要性，但他们表示，即使接种了疫苗，在 Omicron 时代，仍有相当多的人在感染后长期患有新冠病毒。
这给我们留下了什么？目前在英国，新冠病毒正在高强度传播。虽然 2021 年和 2022 年的疫苗接种率很高，但近年来由于接种资格的标准有限，疫苗接种率有所下降。极少数群体有资格获得秋季加强疫苗：65 岁及以上的成年人、疗养院居民、前线 NHS 和社会护理工作者，以及高危人群。普通人群可以接种 Covid-19 疫苗，但价格昂贵，例如 Boots 的一剂疫苗售价近 100 英镑。与此相比，流感疫苗的私人费用略低于 22 英镑。
鉴于 NHS 预算有限，必须在成本效益的基础上做出决定，是否值得向更广泛的人群推广疫苗（政府每剂花费 25 英镑），或补贴私人疫苗接种费用。潜在的好处。这种好处是通过观察 NHS 将人们收治入院所需的费用以及疫苗接种可能节省的费用来评估的。鉴于这项新研究，值得关注的是保持人们身体健康和就业对经济节省的好处，以及降低长期新冠肺炎期间寻求 NHS 服务的人的成本。
在美国、加拿大和澳大利亚，新冠肺炎加强剂对所有人免费，无论移民或保险状况如何。法国似乎可能会在今年秋季继续实施免费助推器政策。看看其他国家的政策，英国是一个例外，它继续限制某些群体的免费助推器。
当我们开始展望冬天时，我希望研究小组能够开始发布对免费提供 Covid 加强针的成本和收益的修订估计，或者以政府可以向所有人提供的 25 英镑的较低成本提供疫苗那些想要它们的人。计算应包括长期的新冠疫情，以真实反映不接种疫苗在疾病和旷工方面的成本，即使这不会导致住院。避免疾病对人口水平的影响不仅对个人有利，而且对国民医疗服务体系和更广泛的经济也有利。
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