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在 绝不是里克·阿斯特利 (Rick Astley) 最近的自传，这位 80 年代的流行歌星描述了几十年来的回顾如何让他对自己成功的一个关键因素有了新的认识。 “你会看到你的生活和事业中有多少运气和机会，”他在序言中写道。 “你可以有动力、雄心和才华，但也有很大的运气成分：你知道，有人在 1987 年写了一首三分半钟的流行歌曲，我的生活因此完全改变了。这真的很荒谬。”
这一点特别引起共鸣。不仅仅是因为我一直钦佩阿斯特利在动荡的行业中表现得保持正常（尽管 绝不 表明它比这更复杂）。但也因为年龄的视角确实让你欣赏成功看似随意的本质。当我回顾那些在职业生涯中表现出色的同龄人时，对某些人来说，这总是不可避免的：他们更加努力，或者他们的才华是无可争议的。但对于其他人来说，这看起来像是机会。
前几天，在关掉对一位作家（匿名）的电台采访后，我想起了阿斯特利。对塑造他们写作的力量的描述非常令人愉快，讲述了一个充满书籍的家庭和培养他们对故事的热爱的父母的故事。
正是这个遗漏成为了我的闪光点。作者忽略了他们的巨大运气，因为他们能够获得巨大的家庭经济缓冲，使他们能够在作家收入比以往更加不稳定的情况下挤出时间写作。这并不是要贬低他们的写作天赋，而是将其与他们的巨大财富放在一起。我们不擅长谈论这样的运气，因为它与我们对努力和天赋的痴迷不符。如果把每一次成功都归咎于偶然，我们就会缩到床上——这可不是励志海报上的内容。
托马斯·查莫罗-普雷穆齐克（Tomas Chamorro-Premuzic），组织心理学家，《 为什么这么多无能的人成为领导者？，估计“如果我们将运气定义为除天赋或努力之外的一切”，那么成功的比例为 55%。其中他包括了“生命彩票”，例如金钱、你出生的地方和你的父母。
在 2016 年的一篇论文中，研究人员刘成伟 (Chengwei Liu) 和马克·德隆德 (Mark de Rond) 认为运气起着如此重要的作用，因此他们顽皮地建议效仿古希腊和威尼斯共和国时期采用的抽签方法，随机选择企业领导人，因为“可能只有企业明星之间的技能差异很小”。他们说，其中一个效果是减少收入不平等，因为我们不需要对任意选择的领导人给予如此高的奖励。
承认运气的作用会淡化我们自己的特殊性。萨姆·弗里德曼，《 为统治而生：英国精英的塑造与重塑告诉我，那些与他交谈过的政界、商界、文化机构和专业人士在解释他们的成功时，都将天赋置于运气之上。在采访中，许多人将其视为“一种克制，一种语言手段，使自己远离有意或战略性职业建设行为的建议。相反，运气似乎经常被用作一种手段，将一个人的成功视为来自自发或偶然的外部认可，而不是经过计算的意图——“我很幸运得到 x 的认可”或“我很幸运得到 y 的机会”。在弗里德曼看来，运气并不是他们成功不可或缺的一部分，而是有助于转移人们对“追求权力和傲慢的指控”。
我们淡化运气重要性的部分原因是运气并不总是让人感觉幸运。有时感觉很正常——出生在一个稳定的社会、身体健康、吃得饱的好机会。
或者它可能会很复杂。我职业生涯最大的转折之一是我父亲的去世。当时感觉自己真是惨不忍睹。但随后的遗产让我减少了抵押贷款，并有能力做几年的自由职业者，尝试不同的话题——社交名流的派对、嘻哈大亨，以及采访一位白人女巫，了解她在家庭和谐方面的诡异秘诀。圣诞节季节。 （她神秘地建议，这是一道将大蒜和黄油与法棍面包融合在一起的菜。换句话说，是大蒜面包。）
我会希望我的父亲活着，享受他的陪伴，让他看到他的孙子的出生吗？是的，一百万个是的。但否认更多财务自由所带来的机会是无礼的。
将运气的作用最小化的问题在于，它低估了运气可能走向相反方向的可能性。事实上，努力或天赋并不能让你完全免受不幸。离婚、疾病、裁员都会发生在我们最好的人身上。正如阿斯特利在电话中告诉我的那样，成功与失败之间的差别就在刀刃上。
艾玛·雅各布斯 (Emma Jacobs) 是英国《金融时报》的工作和职业撰稿人
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