乙选举失败在某种程度上是自找的，所以反对党首先应该为自己的困境寻找责任人，那就是一面镜子。保守党对这项任务退缩了。
夏季和秋季的领导人竞选只是对上届政府所犯错误的反思表现。镜子的位置是歪斜的，因此没有人会认为自己是问题的一部分。
凯米·巴德诺克（Kemi Badenoch）在那次竞赛中获胜，因为他体现了一种理论，即英国在驱逐保守党政府时并没有拒绝保守党的思想。真正的保守主义是选民所渴望的，他们惩罚里希·苏纳克的政党未能提供它。 “我们说的是右派，但执政的是左派，”巴德诺克说。
这是一种奇特的分析，将苏纳克、利兹·特拉斯、鲍里斯·约翰逊、特蕾莎·梅和大卫·卡梅伦指定为左翼政治家。这也无法解释为什么如此多的前保守党选民转向工党和自由民主党。
为巴德诺克的立场辩护可能是，她必须在向全国伸出援手之前获得自己政党的支持。过早地刺激士气低落的党员离开他们的舒适区是导致党内选举失败的一种方式。但这位保守党领袖没有任何迹象表明他有伪装技巧的天赋。她对这份工作的态度是坦率的。她说的是她的所想，而且她确实认为英国的问题源于过度的左翼主义，这种左翼主义在保守党统治的 14 年中以某种方式盛行。
为了理解这个观点，你必须想象巴德诺克想要征服的野兽。上周她在华盛顿的一次演讲中概述了这一轮廓，这很有帮助。她的论点是，自冷战失败以来，共产主义的邪恶本质已经重塑，并“入侵”了自由民主。压制性不宽容的左派旧本能被伪装成美德——对难民的同情；反种族主义。它俘获了一代人的心，他们成长过程中对自由沾沾自喜，对危险一无所知。
渗透是双管齐下的。在经济方面，出现了一种新型社会主义，它不再由国家对生产资料的控制来定义，而是秘密地运作，即对公民生活进行更远程的操纵。巴德诺克引用了阿根廷激进自由主义总统哈维尔·米莱的一次“精彩”演讲，其中据说新社会主义植根于“控制利率”和“纠正市场失灵的监管”等邪恶活动中。
第二条战线是文化方面——挑剔的“觉醒”意识形态对言论自由的窒息。尽管这一学说尚未在选举中取得成功，但它在学术界的传播证明了它有可能摧毁西方文明。觉醒的狂热分子不需要依靠自己的论点来赢得权力，因为他们利用了更受欢迎的、迂回温和的左翼承诺，即国家提供体面的社会服务。
巴德诺克上个月在英国工业联合会的一次演讲中对选民对资源丰富的公共部门的诱惑的敏感性表示遗憾。她说，很难为一个较小的国家提供理由，因为人们“希望政府解决一切问题，如果你听起来犹豫不决，你就会被认为是一个残酷、无情的人”。
这些都不是原创想法，从历史上看，在选举周期的早期阶段，新的反对派领导人说什么并不重要。会有时间传达正确的信息。但未能诚实地衡量七月失败的规模已经让保守党议员对更快复苏变得不耐烦。在议会党的最后一次投票中，三分之二的人投票给了不同的领导人。
巴德诺克的地位异常脆弱，因为她没有可靠的权利声称自己是右翼的旗手。奈杰尔·法拉奇领导的英国改革党可能只有五名议员，但在民调中与工党和保守党持平。
在现阶段，这并不是一个有意义的指标，无法表明几年后的大选可能会发生什么。但这表明选民忠诚度存在潜在的波动性和混杂性，因此很难排除任何结果。如果有两个大党的票数足以压制较小的挑战者，那么选举后制度首先会产生稳定、可预测的结果。如果几个政党的民调都在 20-25% 左右，席位分配可能会陷入混乱。
对保守党面临的选举挑战的理性评估将重点关注自由民主党失去的席位和投票给改革派的选票。明智的保守派担心明年的地方议会选举将看到埃德·戴维的军队悄悄地深入前保守党的中心地带，而右倾报纸和英国新闻则执行他们惯用的法拉奇放大手段。
巴德诺克的困境将变得更加尖锐，她的回旋余地也将更加严峻。但这位保守党领袖并没有解决英国选举政治现实世界中对其政党地位的结构性威胁，而是将自己塑造成一位有远见的战士，对抗聚集在白厅和大学校园的新共产主义幽灵大军。
也许这是基于唐纳德·特朗普即将重返白宫的一场赌博。也许巴德诺克认为，保守主义的未来预示着共和党将科技兄弟自由主义、反觉醒歇斯底里和仇外民族主义结合起来。 （特朗普议程中征收关税的保护主义部分往往被他的英国拉拉队轻描淡写，因为这与他们自称致力于自由贸易的态度格格不入。）也许这位保守党领袖只是觉得有必要与法拉奇竞争，成为即将上任的总统的非官方英国总督。
无论哪种方式，巴德诺克与特朗普粉丝的任何调情都会将自由派前保守党人进一步推向自由民主党的怀抱，而不会吸引任何人退出改革。
同样的问题也出现在她缩减国家规模的冲动中。许多选民认为税收太高，公共资金被浪费。这并不意味着他们会团结起来参加由巴德诺克领导的反对仇恨自由官僚的特殊运动。她认为政府应该少做一些事情，但从未说过应该废除其目前的哪些职能。填补这个空白不太可能让她更受欢迎。
苏纳克领导下的保守党在执政的最后几年里，在实际政府的要求与意识形态狂热之间的冲突中挣扎。在税收应该始终降低的信念与选民对有效服务的兴趣之间；依赖移民的自由劳动力市场与排斥外国人的民粹主义承诺之间。苏纳克以极其精准的方式将保守党置于政治无人区，左派、右派和中间派选民都有理由感到愤愤不平。
巴德诺克的计划看起来像是在同一片人口稀少的选举地产上建造的一座更具智慧的大厦。也许这一次会起作用。也许如果她为真正的保守主义建造圣殿，大批选民就会前来膜拜。但目前尚不清楚他们是谁或在哪里，而且时间比她想象的要晚。
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