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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
雪、洪水、正午的气温如温和的春天：英国的十一月拥有这一切，这是我一生中从未有过的。即便如此，还是留下了零散的花朵。它们是我这个季节最买的东西，是圣诞节前夕的最高五件。
它们都不是室内植物。他们中的两个人有室内关系，但从圣诞节到一月中旬，在一个温暖的房子里，我是一个伟大的杀手。最好的花在我的中途宿舍、窗边的花箱里。
当冬季开花的三色堇首次进入市场时，我持怀疑态度。它们如何能在霜冻中幸存下来并在霜冻融化后继续开花？三色堇在英国并不流行，这种偏见事后看来似乎很荒谬。我现在是冬季三色堇的粉丝。它们已经过改进和重新设计。它们已成为通用三色堇。我什至可以将我的三色堇之城命名为：马德里。
马德里市中心的主要街道上都种植了数千株环球三色堇。在经历了数周的英国灰暗之后，它们在开花时看起来就像西班牙的阳光一样令人愉悦。在家里，我把大部分三色紫罗兰放在花盆和窗台盒子里。花园中心仍然出售幼小的开花植物，一盒六盒，售价约 4 英镑。它们是我为十二月增光添彩的首选。
经过十年的三色堇管理，我学到了一些技巧。在 2022-23 年冬季的严寒中，小花冬季三色堇死在窗台盒子里。去年连绵不断的降雨，大花品种也腐烂了。自 2000 年以来，每隔一个冬天，他们的表现都很好或非常出色。大花三色堇确实很耐寒，尽管去年遭受了雨腐，但它们是我的首选。 Matrix 品种是一般销售品种中最好的。
请记住，盒子中的三色堇植物是在海绵状快速排水堆肥中生长的，在种植之前需要先将其浸入一桶水中。不要试图将每株植物的叶子或颈部从六件装的袋子中取出：茎会被损坏，特别是在堆肥仍然干燥的情况下。推动支架的下侧并用手指挤压支架的侧面，将它们从底部压出。然后将整个根块、堆肥和所有东西浸入水桶中，直到出现气泡或感觉根球很重。把它拿出来并非常牢固地种植，这是一个至关重要的指示，因为雨霜之后花盆或盒子里的土壤会沉降得更低。冬天三色堇不能从床上跳起来。
每个月给植物一些液体肥料，磷肥是我通常的选择。一定要剪掉枯死的花朵，最好用一把厨房剪刀来完成这项工作，同时用剪枝器捣碎细小的茎。然后这些植物将一直开花到四月。大多数园丁在五月下旬将它们扔掉并用夏季垫料替换。事实上，如果剪掉它们的茎并给植物喂食，它们会再次开花。尽管为了给矮牵牛等让路，我还是让冬季植物在七月开花良好。唯一的危险（一种罕见的危险）是真菌感染，首先会在叶子上产生圆形棕色斑点。拔出任何显示它们的植物。
如果通用三色堇在户外表现出色，那么由于我们许多人都将中央供暖系统保持在较低水平，它们会在室内蓬勃发展吗？只要经常浇水，小花肯定会在那里快乐。在一张桌子上，我正在计划建造一个三色堇金字塔，由一簇小花三色堇组成，这些小花三色堇从包装中重新移植到去年春天花坛植物附带的单独花盆中。金属丝或陶瓷框架将支撑它们，就像两年前我在巴基斯坦欣赏的紧密排列的金盏花金字塔一样。
它们应该比那些棘手的小仙客来更耐用，这些小仙客来被广泛购买，装在小盆里展示在圣诞餐桌上。在伦敦的高档地区，易受霜冻影响的仙客来品种也被种植在窗花箱中，以便在初冬时立即变色。我为他们感到不寒而栗，但常常是错误的，因为伦敦比我的乡村花园温暖得多。仙客来是仙客来（Cyclamen persicum）的变种，这是一种耐寒性最低的物种，在寒冷的旷野中无法存活两周。
相反，在乡村的户外，我会珍视小仙客来，它是一种开玫瑰紫色花的优胜者，以希腊科斯岛命名。它是一种神奇的植物，在英国耐寒，能够从一月份开始开花。叶子有漂亮的标记或大理石花纹，也有白花品种。只有在冬季暴风雨中溅上泥土，花朵才会被损坏。仙客来是封闭城市花园的重要选择。它不是全年都长叶，但非常适合作为小路的边缘或点缀在灌木丛前的床的前线。我更喜欢它，而不是那些放在小盆里的诱人的柿子，在室内几周内就会腐烂。
茉莉花也具有不同程度的耐寒性。在室内，带有香味的白花盆或篮子的多花茉莉很诱人，尤其是在半圆形的弯曲金属丝上训练时。我发现这些花的寿命很短，尤其是在中央供暖的房间里，而绿叶很快就会从金属丝的弧形上不整齐地生长出来。我对最顽强、最著名的茉莉花 Jasminum nudiflorum 的价值要长得多。它是黄花迎春花，是送给园丁的最佳礼物，可以在圣诞节后持续数年。
这种令人钦佩的灌木不是天生的攀缘植物。它喜欢长到大约 3 英尺-4 英尺高，然后向前蔓延到低矮的灌木丛中。它非常适合在斜坡上或在浅色树荫下使用，可以遮挡杂草。幼小的植物看起来很细长，但敏锐的园丁知道，在圣诞节时看起来细长的品种在户外空间中通常是最有价值的。这种茉莉花原产于中国，是冬季的奇迹，只是其受欢迎程度的牺牲品。如果它刚刚被发现，园丁们一定会竞相竞购，认为它是一种罕见的美物。
我的五个中的最后两个与室内开花没有关系。对于本月《皇家园艺学会花园》杂志的封面上将十大功劳列为“神奇”的主题，我并不感到惊讶。它们大多数都是多刺的灌木，但它们的魔力胜过它们的武器库。随着栽培亲本之间出现新的杂交，品种激增，并且在越南和其他地方不断发现新物种。就气味、亮度和耐寒性而言，我仍然将十大功劳 x media Charity 和 Winter Sun 评为顶级。他们是很棒的圣诞礼物。说明几年后，如果 6 英尺至 8 英尺的高度变得过高，可以非常努力地修剪它们。它们在光照下生长良好，在现代冬季，它们在十一月下旬开始开花。
我的五个中的第五个仍在伦敦的避风港地区展示鲜花。 Choisya x dewitteana White Dazzler 是一种漂亮的常绿植物，高度不超过 4 英尺，从四月起经常开白花。在城镇花园里，最近的冬天并没有损坏它。在伦敦以外，它在朝南或朝西的墙附近保存得最好。作为圣诞礼物，它看起来很合适。前面有三色堇，看起来更漂亮了。
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