D今年你带孩子去看圣诞老人吗？如果是的话，你付了多少钱？在温彻斯特的一处石窟，每位儿童 18.5 英镑，每位成人 6 英镑，因此难怪人们会对他的“公然假胡子”和“廉价红色西装”提出异议并要求退款。 “我见过更好的圣诞老人在去圣诞派对的路上在城里转来转去，”一位游客抱怨道。对于这个价格，你会期待“嗬，嗬，嗬！”至少，但这些显然也没有实现。 （顺便说一句，汉普郡今年确实没有采取太多措施来增强其节日声誉，因为该州的一位牧师也显然告诉学童圣诞老人不是真的。）
是的，又到了一年中的这个时候——我们所有人，尤其是父母，都感受到了圣诞节大肆掠夺的季节。温彻斯特的父母花 6 英镑到底是为了什么呢？站在那里五分钟拍照？至少伦敦动物园不会向圣诞老人洞穴里的成年人收费。但价格——每个孩子 17.5 英镑——实际上需要你申请新的抵押贷款，而且不包括动物园门票；这只是基本的、简单的见面会。如果您想选择“Meet Santa Deluxe”，每位儿童“仅”多花 22.50 英镑。你发现自己想知道到底是什么让他如此奢华——也许是羊绒胡子？
我知道我可能听起来很怪异，但我讨厌它的赚钱愤世嫉俗，以及这对我们作为一个国家的影响（你想要童年魔法？好吧，这会让你付出代价）。最令人恼火的是数量惊人的贫困儿童吃不饱，更不用说见到圣诞老人了。对于众多持有星展银行支票的正派男士中的一个来说，穿上服装并免费去见一些孩子真的那么困难吗？我有这么狂热的社会主义吗？
我确信圣诞老人在 90 年代没有花任何钱。我承认，他可能情绪低落，身上有淡淡的兰伯特和巴特勒的味道，但至少你不必花钱去见他。在威尔士，有一个人曾经开着花车绕着当地所有的村庄挥手，当我还是个蹒跚学步的孩子时，我的父亲显然再次为我的伦敦托儿所带来了荣誉，而且没有报酬。
所以今年我不会带我儿子去见圣诞老人。我们去年去的石窟门票比绿洲票卖得更快，而且价格也差不多。尽管他很快乐、喜庆，而且有一定的复古精神（他建议我们把朗姆酒擦到哭泣的孩子的牙龈上），但我们的男孩哭得眼睛都肿了，我想，不是因为他正在出牙或遇到陌生人的危险，而是因为他哭得厉害。因为我们不得不等得太久了——首先是在走廊里，然后是在一个充满童话色彩的围栏里。整个经历产生了一张绝对经典的照片，但我不想让他再次经历这种经历。
我承认，我和其他人一样，对有关戴着鹿角的驴子和电子烟精灵的文章感到嘲笑。关于期望与现实之间巨大的鸿沟，有一些本质上的喜剧，我敢说这是典型的英国风格。这是一个全年的事件：我仍然认为我们中的任何人都没有完全从二月份格拉斯哥威利·旺卡经历的欢乐中恢复过来。但一旦你停止笑并检查你的银行余额，你就会开始想知道这说明了我们已经变成什么样的国家。
许多父母只是厌倦了不断的敲诈勒索。你不应该花 7 英镑来跟随你的孩子玩软玩具，也不应该定期为婴儿课程付费，因为无休无止的病毒感染而导致你错过了课程。烟花不应花费 18.50 英镑，并涉及补贴当地私立学校。然而，如果你能负担得起，你就会发现自己付出了代价，因为正如社交媒体不断提醒你的那样，你应该#MakingMemories。
不过，记忆过去并不值那么多钱，甚至根本不值钱。我知道成长的一部分涉及怀念童年的圣诞节，但我不禁感到我们失去了一些东西。从五彩树灯的温暖光芒（几乎已普遍被刺眼的白色 LED 灯取代），到现场电视的集体体验。引用独立乐队 Futureheads 的话说，80 年代的圣诞节更美好，这并非完全无讽刺。也许我们是时候尝试把它找回来了。
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