氧星期四，我站在格雷律师学院，说出了我几乎不敢希望自己会说的话：“这是妇女权利和言论自由的胜利。”我与我的监管机构律师标准委员会的斗争已经持续了两年半多，最后终于结束了。我赢了。他们指控我，一名女权律师，犯有五项职业不当行为罪。我所谓的犯罪？在社交媒体上批评家庭虐待判决。
我曾代理一位女士，她声称她的丈夫强迫她签署婚后协议。我认为高等法院的乔纳森·科恩爵士的判决将受害者归咎于妻子，轻视了家庭暴力并将她病态化。我被指控损害了整个司法部门的权威、公正和声誉。对于一名 34 岁的女性来说，这绝非易事。我还说过，这一裁决反映了一种“男孩俱乐部”的态度——当时，法官是当时全男性的加里克俱乐部的成员。为此，我被指控使用基于性别的贬义语言来暗示法官是“男孩俱乐部”的一部分或受“男孩俱乐部”影响。
今年早些时候，同一位法官将审理一起涉及强奸申诉人的案件。我成功地申请让他回避，认为他的加里克俱乐部会员资格引起了对偏见、不公平和偏见的担忧，部分原因是案件中的父亲也是该俱乐部的常客。然后，另一个转折是，我发现负责我纪律案件的法官 Philip Havers KC 也是 Garrick 成员。我因潜在偏见而提出的回避请求得到了批准。
我面临着 12 个月的停职、5 万英镑的罚款和巨额成本令。他们想让我闭嘴，因为我批评司法机构——仍然主要是男性，苍白而陈旧——并在我们的法庭上大声疾呼性别歧视语言。与此同时，公开称法官“愚蠢”和“白痴”的男律师却获得了免费通行证。当他们打电话时 我 一个“贱人”、“混蛋”和“精神病患者”，我的监管者对此不屑一顾，认为这是他们言论自由的权利。所以男大律师攻击法官是可以的 和 一名女律师，但上天不允许我质疑一位有权有势的法官对家庭暴力的裁决。对男孩来说是一条规则，对我来说又是另一条规则。
第一天早上，当我到达法庭时，我遇到了一群勇敢的女性（其中一些是我以前的客户，包括我代表的一名青少年）和男性（我代表过他们的女儿、姐妹和妻子）标语牌上写着“双重标准委员会”和“公然性别歧视委员会”。他们不仅支持我，也支持我的案件所代表的意义——这是一项强调家庭司法系统系统性缺陷的基本权利。
主持我的纪律听证会的小组驳回了这些指控。它表示“没有案件需要回答”，并裁定英格兰和威尔士强大的司法机构足以承受批评。但因本不应该提出的指控而遭到无情的起诉，这产生了深远的影响，我无法完全描述这一影响。我们只能说它留下了持久的伤疤。如果我输掉了这个官司，就会对女性的言论自由权产生寒蝉效应。说实话，它已经发生了——我发现自己在自我审查，害怕这场噩梦重演。
当我在前客户的案件中谈论尽量减少家庭暴力时，我谈论的是家庭法庭在保护妇女和儿童免受家庭暴力造成的终身伤害方面的制度性失败。大多数家庭法庭案件从未公开审理，因为它们不向公众开放。幸运的是，报道试点项目启动了，允许记者参加并报道听证会。家庭法纠纷中，父母为与孩子接触而争吵，通常涉及严重的家庭虐待指控。我花了很多时间向法官和专业人士解释为什么孩子和施虐父母之间的接触是危险的。一次又一次，我的有证据支持的论点没有被听到。有时我会想，孩子能不能活着出来。
上周，有消息称，家庭法庭将年幼的孩子萨拉·谢里夫交由她的父亲照顾，而她的父亲曾被指控犯有多起家庭暴力事件。萨拉的父亲和继母继续谋杀了她。妇女援助组织 (Women's Aid) 于 2016 年发表的一项研究显示，19 名儿童和两名妇女被男性犯罪者杀害，这些男性犯罪者可以通过接触安排接触到她们的孩子。司法部于 2020 年 6 月发布了《危害报告》，其中展示了支持接触的文化、对虐待行为的系统性最小化和怀疑，以及对“理想受害者”应如何表现的刻板印象。已故儿童和家庭法院咨询和支持服务 (Cafcass) 前首席执行官杰基·蒂奥托 (Jacky Tiotto) 在今年 10 月发布了开创性的新家庭虐待指南，并做出了道歉：“我很抱歉，伤害小组已经过去四年了报告称，仍有儿童和成人在家庭法庭诉讼中没有得到他们应得和需要的保护。”
因为女性受过太多教育而驳回强奸投诉，或者说“聪明的女士”会记得她被强奸的日期，或者发现她本可以离开（尽管受害者平均尝试了七次才最终逃脱），或者威胁强奸申诉人收养她的孩子，是我听到法官发表的评论类型。我们的家庭法庭存在严重问题，我们必须自由地批评他们并大声疾呼——我们的民主和公共安全依赖于此。
战胜监管机构压制我的企图是一个里程碑式的胜利。它开创了一个重要的先例，使我和其他法律专业人士能够公开反对不公正和性别歧视。我为女性发声，所以我们都有权利被倾听。毕竟阳光是最好的消毒剂。
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夏洛特·普劳德曼 (Charlotte Proudman) 是一位屡获殊荣的律师，专门从事家庭法和针对妇女和女孩的暴力行为，是“平等权”组织的创始人，该组织是一项旨在改变妇女和儿童法律的非营利性运动，也是剑桥大学的研究员
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