2005 年 2 月 11 日，宾夕法尼亚州费城的美国财政部印刷厂正在通过打印机打印空白社会保障支票。
威廉·托马斯·凯恩 |盖蒂图片社
在参议院本届国会会议的最后几天，预计将就一项将改变某些社会保障规则的法案进行投票。
该法案——《社会保障公平法》——将废除减少某些从公共部门工作中获得养老金收入的个人的社会保障福利的条款。
11月12日，众议院在两党议员的支持下通过了该法案。
现在，参议院需要在紧张的日程中通过该法案，其中还包括避免联邦政府关闭的最后期限。
哪些社会保障规则将被废除？
《社会保障公平法》将取消影响某些公共养老金领取者的某些规则——意外之财消除条款（WEP）和政府养老金抵消（GPO）。
WEP 减少了那些还从非承保养老金中获得收入的个人的社会保障福利付款，即来自未从工资中预扣社会保障税的雇主的付款。
GPO 为从非承保养老金中获得收入的人调整社会保障配偶或鳏夫（鳏夫）福利。
这两条规则已经生效了几十年。
WEP 于 1983 年颁布，目的是让那些没有参保养老金的工人不会像长期低收入者一样得到报销。社会保障采用累进福利公式，这意味着低收入者可以获得更高的收入替代率。
政府养老金抵消设立于 1977 年，减少了配偶和未亡配偶的社会保障福利，这些配偶和未亡配偶根据自己的政府工作领取养老金，无需缴纳社会保障工资税和根据其配偶的工作记录缴纳社会保障配偶福利。
谁会受到规则的影响，谁不会受到规则的影响？
据社会保障管理局称，截至 2022 年，WEP 影响了 201 万人，即所有社会保障受益人的 3.1%。
据社会保障管理局称，截至 2022 年，GPO 已适用于近 735,000 名受益人。根据国会研究服务处之前的估计，该规则影响了大约 1% 的受益人。
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可以肯定的是，WEP 和 GPO 并不适用于所有人。
具体来说，WEP 不会影响在社会保障下拥有 30 年或以上巨额收入的受益人。根据社会保障管理局的说法，该规则也不适用于属于其他特定类别的个人：1983 年 12 月 31 日之后首次雇用的联邦工作人员；自 1983 年 12 月 31 日起免除社会保障覆盖的非营利组织的雇员；仅因铁路工作而领取养老金收入的个人；唯一不包括社会保障税的工作是在 1957 年之前。
GPO 一般不会影响那些不根据收入领取政府养老金的配偶或未亡配偶，或者是联邦、州或地方政府雇员，其养老金来自于缴纳社会保障税的工作。
社会保障管理局在其网站上提供了一个工具，帮助估计养老金如何影响社会保障福利。
该法案通过的机会有多大？
上周，参议院多数党领袖、纽约州民主党人查克·舒默表示，他将把《社会保障公平法案》付诸表决。
此后，舒默提交了一份通知，表示他打算对本周继续进行的动议进行结束投票。国家维护社会保障和医疗保险委员会高级立法代表玛丽亚·弗里斯 (Maria Freese) 表示，如果结束投票获得必要的 60 票，其余进程可能会“相当快”地进行。
“重大投票通常是继续进行的动议，”弗里斯说。 “如果他们能得到 60 分，那么他们今年应该有很好的状态来完成这项任务。”
该法案的参议院版本有 62 个共同提案国。不过，Freese 表示，不能保证该法案会获得 62 票。两名共同提案人——新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯和加利福尼亚州民主党参议员黛安·范斯坦。 ——不再任职。然而，他们的继任者——新泽西州民主党参议员安迪·金(Andy Kim)和加利福尼亚州民主党参议员亚当·希夫(Adam Schiff)——在担任众议院议员时都支持该法案。
弗里斯说，另一位共同提案人——当选副总统、现任参议员、俄亥俄州共和党人 JD 万斯——可能不会出席投票。
两党政策中心经济政策副主任艾默生·斯普里克表示，一旦继续推进的动议获得通过，如果参议院领导层允许，就可以提出对该法案的修正案。这些修正案可能会寻求用不同的解决方案来取代全面废除规则，或者抵消福利增加的成本。
斯普里克说：“这并不是对社会保障进行重大变革的理想过程。”
众议院法案的共同提案国必须提交一份解除请愿书才能将其提交表决，这意味着该法案没有经过委员会。斯普里克说，同样，参议院的立法者也没有机会听到全面废除这些规则和替代方案的弊端。
斯普里克说：“全面废除该计划会降低公平性，并且在经济上更加不安全。”
受影响的受益人多久会看到其福利支票发生变化？
Freese 表示，针对近 300 万社会保障受益人的改变可能需要一段时间才能实施。
她说，已经人手短缺的社会保障管理局如果得不到国会正在努力敲定的持续决议中所要求的额外资金，可能会再失去 2,000 名员工。
此外，该机构的工作人员需要时间重新编程计算机，然后开始发送新的福利金金额。
弗里斯说，如果这一变化没有立即生效，社会保障管理局可能会追溯性地发放补足支票或存款来弥补差额。
该法案将如何影响其他社会保障改革？
《社会保障公平法》得到了代表消防员、警察、教师和其他政府雇员的团体的大力支持，他们将因废除这些规则而受到影响。
然而，政策专家普遍反对这一改变，因为取消这些规则将改变该计划的进步性质。
据负责任的联邦预算委员会称，这还将把社会保障的预计信托基金耗尽日期提前六个月，同时在十年内花费约 1,960 亿美元。
该计划的受托人预计，即使没有这一变化，该计划所依赖的用于支付退休福利的信托基金也可能在九年内耗尽。
负责任的联邦预算委员会主席玛雅·麦吉尼斯 (Maya MacGuineas) 在一份声明中批评废除 WEP 和 GPO 规则的努力，表示：“我们正在与自己的财政消亡赛跑。”
如果该法案获得通过，也将影响未来的改革努力。但 Freese 表示，社会保障现在面临的问题不仅仅是支付 WEP 和 GPO 废除费用。
弗里斯说：“越接近耗尽日期，就越困难，因为你最终在为该计划做些什么以使其具有偿付能力方面的灵活性就会降低。” “你实施这些改变的时间更少了。”
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