J十多年前，随着一项独立调查的发布，英国面临了16年来在罗瑟勒姆发生的有组织犯罪团伙对儿童进行性虐待的恐怖事件，这些犯罪团伙大多是巴基斯坦裔。 2014 年的报告保守估计，罗瑟勒姆有 1,400 名儿童（其中一些年仅 11 岁，许多由国家照顾）遭到男性群体的强奸、绑架和性虐待。从那时起，在其他城镇和城市，包括罗奇代尔、牛津、特尔福德和布里斯托尔，儿童遭受有组织的男子团体的类似虐待，也进行了许多其他审查和调查。
这些评论共同描绘了一幅可怕的画面：性虐待的儿童受害者不仅经常被那些负责保护他们的人（包括社会工作者和警察）所忽视，而且儿童保护当局也将年轻女孩视为性虐待的同谋。他们自己的强奸和虐待，就好像这是他们可以同意的事情。 2015 年，路易丝·凯西 (Louise Casey) 领导的对罗瑟勒姆的进一步审查也清楚地表明，这些虐待者可能隐藏在他们的种族背后实施虐待：她发现了她所谓的“性别歧视、欺凌和与种族相关的不适的古老文化”，议员和工作人员担心如果他们提到肇事者的种族，就会被贴上种族主义者的标签。在压制本应公开、妥善处理的问题时，这是导致滥用行为继续发生的一个因素。
上周，保守党领袖凯米·巴德诺克呼吁工党政府对男性群体性虐待儿童的行为展开进一步的法定调查。对于这种情况在英国各地已经发生和仍在发生的程度，我们的了解仍然存在空白，但对于另一项法定调查是否可以填补这些空白存在疑问。在政府期间，保守党并没有设立这样的调查，而是指的是对儿童性虐待的法定独立调查（IICSA），其职责是调查国家和非国家机构未能保护儿童的程度英格兰和威尔士的性虐待。
作为其工作的一部分，IICSA 开展了 15 项调查，其中包括一项关于有组织的男性网络对儿童性剥削的调查，并于 2022 年进行了报告。它没有汇总现有审查中已知的信息，而是通过六个案例研究领域调查了这一现象。不是独立调查的对象。其调查结果令人严重担忧：尽管这种形式的儿童性虐待与恐怖主义和严重有组织犯罪一样，在 2015 年被列为战略警务重点，但与 2015 年之前相比，人们对男性群体儿童性虐待的普遍性了解和了解较少。它强调指出，未能收集有关肇事者和受害者的种族数据，并表示担心，数据的缺乏将阻碍警方采取预防行动。报告的结论是，“政府……无法了解当前网络对儿童性剥削的规模，或者谁参与了这些团体”。
自本报告发表以来，我们一直在努力确定我们对男性群体性虐待儿童的程度的了解。去年 11 月，儿童性剥削工作组发布了有关此问题的系列报告中的第一份。报告强调，2023 年 44 支警察部队的数据显示，向警方报告的儿童性虐待犯罪中，有 3.7%（即 4,228 起）是群体性犯罪，记录在案的嫌疑人中 83% 是白人，但只有三分之一的嫌疑人有种族记录，而且这一数据仅涉及向警方报告的犯罪行为。我们需要知道有多少儿童已经并继续受到此类性虐待的影响，但进一步的法定调查不太可能是最好的办法。
对男性群体强奸儿童、机构环境中发生的性虐待以及家庭环境中最常见的儿童性虐待形式的许多审查结果都有一个共同点。作为一个社会，我们在解决儿童性虐待问题上有着糟糕的记录，无论这种虐待发生在何处、由何人所为。据估计，每年有 50 万儿童遭受性虐待，十分之一的儿童在 16 岁之前受到虐待。但只有 2,300 名儿童因儿童性虐待而受到儿童保护计划的保护。
从事儿童工作的专业人员仍然没有接受足够的有关儿童性虐待的培训，而社会耻辱和对犯错的恐惧意味着他们往往不愿意干预和支持儿童。每天，儿童都因此遭受可怕的伤害。关于儿童性虐待的独立调查提出了几项尚未实施的关键建议，以改善对受害者的发现、预防和支持。
时事通讯促销后
对罗瑟勒姆、罗奇代尔和特尔福德等城镇发生的事件的调查以及对儿童性虐待的独立调查提供了无数的教训，但尚未采取行动。最紧迫的政治优先事项必须是制定一项全面的社会战略来解决强奸和虐待儿童问题，其中包括改进发现、预防和起诉这些犯罪行为的方式。这就是工党部长必须集中精力的地方，反对党政客应该支持他们并让他们为此负责。
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