时间在英国的社会保障改革方面缺乏行动，甚至没有明确的方向，这是工党上任头六个月的令人失望的事情。随着路易丝·凯西夫人 (Dame Louise Casey) 的任命来领导一项审查，政府现在已经就如何解决最棘手的政策问题之一做出了决定。但拟议的时间表太长了。通过下令对问题进行进一步调查，而不是提出建议，卫生部长韦斯·斯特里廷和他的同事选择再主持几年的功能障碍。
结果是，它造成的问题将继续增加，无论是对于那些需要最昂贵的护理形式的不幸的人，还是对于医疗服务中不堪重负的部分来说。斯特里廷先生表示，明年路易丝夫人将公布中期调查结果后，改革将开始实施。如果政府未能兑现这一承诺，那将是一个令人震惊的失职行为，因为这个政府是在承诺加强公共服务的基础上当选的，特别是考虑到社会护理短缺对医院的影响。
斯特里廷先生很清楚之前改革的失败努力。几个月前，他的内阁同事雷切尔·里夫斯 (Rachel Reeves) 放弃了个人支付的社会护理费用 86,000 英镑的上限，因为她想省钱。但早在财政大臣做出决定之前，以及保守党做出的决定之前，人们就试图提出一种公平且面向未来的服务模式，以赢得公众的支持。自托尼·布莱尔政府拒绝由其发起的皇家社会关怀委员会提出的大部分提案以来，已经过去近 25 年了。也许正是考虑到这个先例，斯特里廷先生决定不再委托另一个委员会，而是聘请了路易丝夫人。
她以对看似棘手的问题表现出创造性的强硬态度而闻名。作为一位备受瞩目的中立议员，也曾为保守党首相工作过，她被视为可以帮助形成无党派共识的大人物。过去，她曾向强大的利益集团说出残酷的事实——例如，在一份关于伦敦警察厅种族主义和性别歧视文化的毫不妥协的报告中。
斯特里廷先生的目标是让社会护理权利得到与医疗保健权利类似的对待。正如人们经常指出的那样，癌症患者所依赖的治疗应该是免费的，而痴呆症患者的护理则需要经过经济状况调查，这在道德上是没有原因的。差异在于这些不同条件所产生的需求的性质。
关键问题是与社会关怀相关的风险在多大程度上以与 20 世纪 40 年代以来健康风险相同（或相似）的方式汇总；如何资助非公开付费的护理；以及如何确定权利级别。在所有这些问题上，一定程度的共识至关重要。一个新的体系将在废除它的承诺中艰难地建立起来。但正如斯特里廷先生所知，这些都是政治问题，左翼和右翼政党不可避免地会存在分歧。假装不然是不诚实的。
达尔齐勋爵最近对国民医疗服务体系的审查在几个月内就完成了。希望路易丝夫人将紧迫感作为她今年工作的主题，并建议提前她自己的最后期限。
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