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在言论自由上,英国可以向美国学习

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我长大了一些简单的原则。一个是爱你邻居的某种版本。另一个通常归因于伏尔泰:“我不同意你说的话,但我会捍卫你说的权利”。我对这一说法的强烈信念是我成为新闻记者的部分原因。这也是为什么我提出我不同意的出版物的观点:他们帮助我决定了自己的想法。

直到最近,我以为我住在伏尔泰的陈述是基本的国家。约翰·洛克(John Locke)在英格兰写了他的 政府两篇论文 喧闹的咖啡馆塑造了启蒙运动。约翰·斯图尔特·米尔(John Stuart Mill)在苏格兰出版了 关于自由。几个世纪以来,英国独特的喜剧和讽刺品牌都嘲笑了所有事物和所有人的乐趣。但是现在,我们中有38%的人说在不干预的情况下表达意见的自由受到威胁。

阅读令人发指的个体案例的滴水,希望它们只是罕见的过度范围的例子。这对夫妇因在WhatsApp小组中批评孩子的小学而在家中被捕。该银行员工在多元化培训课程中提出了一个无辜的问题而被解雇。一位养老金领取者和前特别警员,被戴上手铐并抓住了他的电子设备,在推特上说,亲巴勒斯坦抗议者的示威者“距离猛烈袭击希思罗机场,寻找犹太人的到达”。

不幸的是,随着仇恨言论成为一个越来越无定形和混乱的概念,案件和逮捕的数量正在增加。最初是一种善意的努力来保护人们免受恶心的侵害,这已成为国家权力的任意扩张,这是两个主要政党对我们屈服的。保守派内政大臣萨吉德·贾维德(Sajid Javid)在2018年说:“仇恨犯罪直接与英国长期以来的团结,宽容和相互尊重的价值观有关”。但是,由于混乱和焦虑,这些价值观现在正在受到破坏。

自2007年以来,仇恨犯罪在英格兰和威尔士定义为“受害者或任何人认为受敌意或偏见以个人特征对某人的偏见或偏见的任何刑事犯罪”:危险的广泛定义。只有一些小组受到保护,促使无穷无尽的需求扩大范围。在仇恨犯罪立法中,人们愿意正式认识到无家可归者,老年人,甚至哥特人(在谋杀少年之后)。

在黑人少年史蒂芬·劳伦斯(Stephen Lawrence)谋杀后,更多的奥威利亚人是“非犯罪仇恨事件”。罪犯包括一名9岁的孩子,他称同学为“迟钝”,邻居为树篱而战,据称他们因为双性恋而误诊了患者。根据智囊政策交流,警方每年可能会花费多达60,000小时。现任内政大臣希望警察使用“常识”,但不会废除他们。然而,“非犯罪”的概念是双重思考。它不应该存在。

最近的两个案件已经彻底检验了我对伏尔泰原理的承诺。去年,一名51岁的物理治疗师在伯恩茅斯(Bournemouth)的一家堕胎设施附近默默祈祷后,被判犯有违反缓冲区的罪名。我热衷于选择,并且对参加该诊所感到不高兴的任何女人都非常同情。但是我不能诚实地说,所代表的行动是如此令人生畏,以至于应该将其定为犯罪。

露西·康诺利(Lucy Connolly)是一位41岁的童年和母亲露西·康诺利(Lucy Connolly),本周失去了判决上诉。康诺利在去年夏天在绍斯波特的骚乱中被判入狱,在绍斯波特的骚乱中爆发了三个年轻女孩在一个舞蹈班上被一个年轻人谋杀后,后来被证明是卢旺达移民的儿子。她发布了一条邪恶的推文:“向所有充满混蛋的他妈的酒店放火”,四个小时后删除它。有人认为她不应该在监狱里:她表达了re悔,有一个学龄的孩子。我不同意:她承认煽动种族仇恨。但是,她的31个月刑期比某些造成身体损害的暴徒长得过大。量刑法官裁定,她知道这种情况的波动程度,这种波动“导致使用了无意识的暴力的严重疾病”。这种推理感觉就像是伸展。她的案件如此行使竞选者的原因之一是,它似乎适合一种过度触及的模式。

我发现有帮助的是美国勃兰登堡vs俄亥俄州(1969年)的具有里程碑意义的案件,其中美国最高法院裁定如何解释《宪法》中涉及的第一修正案的言论自由权。法院说,政府才能惩罚炎症性言论,只有“专门用于煽动或提出迫在眉睫的无法行动,并可能煽动或提出此类行动”。这感觉就像是一个很好的模板:顽固的,并以冒犯的感觉分配。

警察在这里处于不可能的位置:拖入小小的怨恨和分数。这不仅会分散解决更大的犯罪的注意力;它正在破坏对一个不放心的国家的信任。

试图警察情绪激动的努力是傻瓜的事。对于警察和公众来说,应该明确的法律领域已经变得混乱而任意。不管美国其他发生的一切,我们都应该嫉妒他们的第一修正案。

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