乙马克龙听起来就像一个悲伤的人。不生气，不反抗，只是一点点 特里斯特。他哀叹欧洲正在遭受“民主的退化”。法国总统表示，许多威胁来自外部，来自俄罗斯、中国、强大的美国科技公司和社交媒体企业家。 “但我们不应该天真。在内心深处，我们正在自责。我们怀疑自己的民主……我们到处都看到我们的民主结构正在发生变化。民主辩论正在变成仇恨辩论。”
马克龙夹在极左和极右的谩骂之间，他知道自己在说什么。但“难以治理”的法国并不是唯一存在激烈、棘手分歧的国家。在整个欧洲，在英国和美国，不信任和不满每天都在加深政治失调和社会不和。事实上，马克龙的话几乎适用于所有拥护民主原则的国家。人们越来越相信民主是最适合现代世界的治理形式，尤其是在年轻人中。与此同时，公共空间变得更加粗暴和暴力。马克龙在纪念德国 1990 年统一 35 周年的活动上发表讲话，这是一个非常乐观的时刻。然而，与法国一样，当今两极分化的德国也面临着严重的政治信仰危机。
看看周围吧。在上周末的选举中，捷克共和国追随波兰、奥地利和其他欧盟国家的脚步，向民粹主义极右翼倾斜，并在不断高涨的反建制消极情绪中大行其道。支持那些以恐惧、怨恨和损失为生的机会主义偏执者 — — 同时在移民等复杂问题上缺乏可信的政策 — — 并不是对民主的认可，而是对民主的掠夺。这种丑陋的极端行为是对民主制度本身的不信任投票，而弱势社会群体的参与度和投票率下降则加剧了这种情况。
所有这些国家都严重缺乏全国性的民主共识。在衰落、绝望的英国，国旗就像舒适的毯子一样，两个主要主流政党都在挣扎。然而，替代方案却是难以置信的或者是彻头彻尾有害的。在“民主之家”美国，对共和党一党统治的有效反对几乎已经崩溃，至少在国家层面如此。唐纳德·特朗普努力对国会选区进行不公正划分，他越来越像一个独裁者。
缺乏真正的民主选择和经济机会，加剧了疏远和反抗，困扰着摩洛哥、肯尼亚和孟加拉国等不同国家，这些国家最近都经历了动乱。在菲律宾、尼日利亚、土耳其、印度尼西亚和马达加斯加，腐败和滥用权力引发了反政府抗议。上个月在尼泊尔，年轻人推动了一场“Z 世代革命”。所有这些国家，无论是在欧洲还是其他地区，都是不同的——除了一个重要的方面。与中国和俄罗斯等独裁政权相比，他们的社会目前仍然相对开放和自由。
这是每个人都面临的根本挑战：民主没有发挥作用，或者效果太差以至于有被抛弃的风险。曾经堪称典范的美国 — — 范式已经丢失 — — 和难以驾驭的西欧正在摇摇欲坠。南半球以及中欧和东欧的不太成熟的民主国家再次成为反对北京-莫斯科轴心的影响力和价值观冷战的前线国家。就像摩尔多瓦和格鲁吉亚这两个最近的战场一样，它们可以选择任何一条路。
紧要关头即将来临。美国人权监督机构自由之家在其年度报告中发现，2024 年举行的全国选举中，超过 40% 的选举都存在暴力、民意操纵和镇压行为。从政治自由和公民权利的角度评估，全球自由度连续第 19 年下降。报告总结道：“冲突在世界各地蔓延不稳定并阻碍民主进步。”
在美国，最近的一项调查发现，创纪录的 64% 的美国人认为他们的民主制度“政治分歧太大，无法解决国家问题”。在英国，一项针对 16 至 29 岁人群的民意调查发现，63% 的人认为民主遇到了麻烦。虽然年轻人“更愿意生活在民主国家而不是独裁国家”，但只有 35% 的人表示他们会考虑参与有组织的政治。
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如果某种全球性的反民主叛乱正在发生，或者至少是人们对民主制度的信心严重丧失，那么了解其原因将会很有用。短期和长期的经济问题 — — 生活成本、通货膨胀、缺乏好工作、去工业化、破碎的社区、制度失败、财富不平等、全球化、与气候危机相关的大规模移民、无限可持续增长的神话破灭 — — 都是因素。不值得信任的领导者反映了道德标准的下降，这是另一个原因。俄罗斯和其他国家阴险的选举干预和网上造假加速了崩溃。年轻一代与人口老龄化之间的竞争。人们对世界在环境和地缘政治方面的混乱状况感到绝望和愤怒。
对于柏林洪堡大学的安德烈亚斯·雷克维茨来说，所有这些不满都源于一种全面、深刻、普遍的失落感。雷克维茨认为，“西方现代性的基本谎言”——启蒙运动后的信念，即人类进步是持续的、不可避免的，一切都会随着时间的推移而变得更好，生活会改善——已经被近几十年来的经验残酷地推翻了。 “损失已成为生活中普遍存在的状况……问题不再是损失是否可以避免，而是注定要‘更好’或‘更多’的社会能否学会忍受‘更少’和‘更糟’。”
从这个角度来看，对失败的民主结构的拒绝和承诺回归“事物本来面目”的煽动性倒退的推进就更容易理解了。雷克维茨写道：“如果政治继续承诺永无休止的进步，它将助长幻灭，并强化因期望被背叛而蓬勃发展的民粹主义。” “民粹主义将愤怒归咎于已经消失的事物，但却只提供了复苏的幻想。那么关键的问题就变成了：如何应对损失？”
雷克维茨有他自己的建议，涉及弹性和重新分配。如果有人有一个明确的答案，马克龙肯定会很高兴听到这个答案，尽管他会失去很多东西。
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