有稀有硬币,也有极其稀有的硬币。1793 年飘发花环藤条美分硬币是一枚里程碑式的硬币,如今几乎不可能找到高等级的硬币。65 级或更高等级的硬币存世量估计只有 8 枚。60 级或更高等级的硬币仍然极难找到,只有 40 枚存世。
为什么这枚大型铜币成为早期美国硬币精明收藏家最青睐的样本之一?
1793 年,费城铸币厂首次铸造了大号铜币。如今被称为“链条反面”的第一个版本受到了广泛批评,报纸文章谴责链条设计让硬币看起来像是“自由女神被锁链锁住”。
很快,铸币局局长戴维·里滕豪斯 (David Rittenhouse) 下令重新设计大美分硬币,并于当年晚些时候铸造了“花环反面”版本。1793 年 1C 飘发花环硬币在设计艺术性和雕刻工艺上都比其前身“链式反面”硬币有了显著的进步。
硬币正面是自由女神的形象,她一头浓密的头发向后飘扬,目光坚定地凝视着上方。硬币反面则是一个精致而迷人的花环,长长的花环上画着浆果,其中一些与树枝巧妙地交织在一起。人们认为,这些长叶是月桂树 (Laurus nobilis),原产于古希腊,用于为体育赛事的获胜者加冕。钱币历史学家认为,这枚硬币上出现的月桂花环可能是美国通过独立战争艰苦赢得的自由的象征。
这枚难得一见的美币是谁设计的?虽然没有绝对的证据,而且历史上也有很多人提出过不同的人选,但今天人们相信这枚硬币是亨利·沃伊特设计的。沃伊特是一位钟表匠和机械师,他曾为托马斯·杰斐逊修理过钟表。1793 年 1 月,他被任命为费城铸币厂的首席铸币师。
然而,在花环设计推出仅几个月后,铸币厂又为 1793 年大分币设计了第三种设计,即自由帽风格。自由帽风格的分币从 1793 年一直铸造到 1796 年。
因此,1793 年飘逸长发花环美分藤条设计在美国历史上仅发行了一年。当 1793 年花环美分硬币上市销售时,通常只是昙花一现,因为这种硬币在钱币学界引起了强烈的兴趣和需求。
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