作者：汤姆·哈尔斯
特拉华州威尔明顿（路透社）——成功起诉特斯拉（纳斯达克股票代码：）首席执行官埃隆马斯克 560 亿美元薪酬方案的律师正在寻求创纪录的 60 亿美元费用，而决定该金额的法官本月从该州最高法院得到了一些未经请求的指导：不要给予意外之财。
特拉华州衡平法院大法官 Kathaleen McCormick (NYSE:) 正在权衡两项将对特斯拉及其投资者产生数十亿美元影响的裁决。一个问题是要求支付巨额费用以取消马斯克的薪酬。另一个问题是特斯拉股东 6 月份的投票是否真的恢复了薪酬方案，在这种情况下，支付巨额费用可能并不合适。
8 月 14 日，麦考密克收到州高等法院上司的提醒，她在另一起无关案件中表示，高额律师费有助于激励股东律师取得好成绩。在确认 2.67 亿美元的律师费（这是股东诉讼中金额最高的律师费之一）时，法官们还警告称，这类报酬在某些时候可能会“变成一笔横财”。
法律专家表示，法官们可能考虑到了马斯克的案件。
杜兰大学法学院教授安·利普顿 (Ann Lipton) 表示：“他们向麦考密克和其他任何人明确表示，极高的费用、令人瞠目结舌的费用、令人惊叹费用当然是合适的，但有一个界限，就是它超出了激励高风险案件所需的范围。”
马斯克薪酬案始于 2018 年，当时股东理查德·托内塔 (Richard Tornetta) 起诉特斯拉董事批准马斯克的薪酬方案，该方案在特斯拉实现各种目标时向这位亿万富翁首席执行官授予股票期权。马斯克并没有获得固定的薪水，随着股价上涨 10 倍，期权价值飙升。
今年 1 月，麦考密克站在托内塔一边，认为马斯克控制了薪酬谈判。她称 560 亿美元的薪酬“不可思议”，并决定应撤销这笔薪酬。
纽约的 Bernstein Litowitz Berger & Grossmann 和 Friedman Oster & Tejtel 律师事务所以及特拉华州威尔明顿的 Andrews & Springer 律师事务所的股东律师自提起诉讼以来一直在无偿工作，并达成协议将获得部分赔偿。提起此案是为了特斯拉的利益，因此该公司将支付这笔费用。
今年 3 月，这两家公司要求 McCormick 批准收取一笔“保守”费用，即马斯克赢得诉讼后将获得的股票的 11%。按照周三 205.75 美元的收盘价计算，这笔费用相当于 2900 万股，价值近 60 亿美元。他们表示，如果选择另一种方式，他们将收取 10 亿美元的现金费用。
托内塔的律师表示，如果说收费金额是史无前例的，那是因为他们赢得了美国历史上最大的判决。他们指出，当律师深入案件时，特拉华州法院会奖励更高的判决或和解金比例。他们表示，先例支持高达 33% 的收费要求。
特拉华州的法官还会根据律师所付出的时间和努力来判断是否有可能获得意外之财。从这个角度来看，托内塔律师索要的费用之高令人震惊。
他们收取的费用相当于每位律师、助理律师和律师助手在该案件上工作 19,500 个小时，每小时超过 280,000 美元。
法庭文件显示，该案中收入最高的律师通常每小时收费 1,150 美元，而一些合同律师和律师助理的最低收费为每小时 250 美元。
特拉华州最高法院此前已经批准过高额的小时工资。
2012 年，法院裁定向南方铜业公司 (NYSE:) 获得 20 亿美元判决的律师支付约 3.04 亿美元费用，创下其历史上最高收费纪录。这笔费用大约相当于每小时 35,000 美元。
相比之下，收入最高的公司律师按小时计费，无论结果如何都能获得报酬，每小时可赚约 2,500 美元。
特拉华州最高法院并未具体说明费用何时成为意外之财，但表示每小时 5,000 美元是“最高金额”。
这意味着特斯拉需要支付约 1 亿美元的费用，仅为要求的现金费用的 10%。利普顿指出，有几个因素表明 Tornetta 律师应该期望更多。
例如，他们无偿工作了六年，克服了严峻的法律障碍，冒险将案件提交审判并取得了彻底的胜利。
然而，特斯拉律师约翰·里德 (John Reed) 在 7 月份的听证会上告诉麦考密克，如果麦考密克认定马斯克的薪酬方案已通过股东投票恢复，那么特斯拉就不应该承担高额的律师费。
“你问的是伊隆·马斯克的薪酬是否过高，”里德说，她指的是麦考密克在 1 月份裁决之初提出的问题。“我们想问的是原告的律师是否得到了过高的报酬。”
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