迪特里希·诺斯
纽约（路透社） – 周四，一名法官裁定，强生公司（NYSE：）的一家子公司可以在德克萨斯州联邦破产法院进行第三次尝试，以解决数以万计的指控其滑石粉产品致癌的诉讼，允许该公司以避免前两次努力失败的场地。
美国破产法官克里斯托弗·洛佩兹 (Christopher Lopez) 在休斯敦举行的听证会上驳回了美国司法部美国受托人办公室、其破产监管机构以及代表反对和解协议的部分起诉该公司的女性的律师提出的论点。
他们认为，该案应提交给新泽西州的美国破产法院，该法院监督并驳回了旨在解决相同滑石粉诉讼的前两起破产案。但洛佩兹表示，强生公司的最新努力应被视为一个新案件，部分原因是强生公司提前收集了支持和解的索赔人的选票。
“我认为这个破产案是不同的，”洛佩兹说。
总部位于新泽西州的强生公司面临 62,000 多名原告的诉讼，指控其婴儿爽身粉和其他滑石粉产品受到石棉污染，并导致卵巢癌和其他癌症。
该公司表示其产品不含石棉，不会致癌。它表示，破产是公平补偿原告的最佳方式，否则原告将等待数年才能在“彩票式”侵权制度中审理案件，这通常会导致原告无法获得赔偿。
强生全球诉讼副总裁埃里克·哈斯表示，洛佩兹的裁决将有助于该公司的和解工作。
哈斯表示：“为了所有利益相关者的利益，今天的决定朝着全面、最终解决滑石粉诉讼又迈进了一步。”
强生子公司 Red River Talc 于 9 月在休斯敦申请破产保护，寻求利用破产法院执行全球和解的能力，永久停止所有相关诉讼并禁止新诉讼。它提出了一项 90 亿美元的和解协议，以解决因使用强生滑石粉产品后罹患妇科癌症的女性提出的索赔要求。
除了破产之外，强生与一些索赔人达成的任何和解仍将使拒不服从的人或未来的原告有权提起诉讼，并使该公司面临潜在的数十亿美元的判决。
该交易的反对者表示，不能允许强生公司简单地选择一个新的破产法院来绕过之前关于其子公司不符合破产保护资格的裁决。联邦上诉法院裁定，滑石粉子公司和强生公司均不属于破产所要解决的“财务困境”，并在强生及其滑石粉公司第二次申请破产后重申了这一裁决。
美国受托人律师 Linda Richenderfer 在听证会上表示，如果公司可以寻求新的破产法院来逃避他们不喜欢的裁决，那么整个破产制度就会受到破坏。
反对和解的律师事务所指出，自 2021 年以来，强生公司的择地选择现已导致向三个法院提交了三起破产申请。
“如果这都不算滥用论坛购物，那我不知道什么才算了，”律师桑尼·贝维尔周四告诉洛佩兹。
破产改革倡导者克里夫·怀特表示，洛佩兹的决定凸显了制定新规则的必要性，以防止破产法庭选择。美国受托人计划前负责人怀特在洛佩兹做出决定后表示，“不再有任何规则了”。
拟议的破产和解方案使代表癌症受害者的律师产生了深刻的分歧。一些人支持这项交易，认为这是为客户获得赔偿的最佳方式，而另一些人则认为和解价值太低，不应该允许像强生这样的富裕公司利用法律制度来获得破产保护，而破产保护的目的是为个人和公司提供破产保护。无力偿还债务。
关键词：
