非洲电力辩论的速度与规模

欢迎回来。周三，埃克森美孚透露计划建造首座商业天然气发电厂，直接向人工智能数据中心供电。根据最近的一项研究，这家石油巨头将与核能公司展开竞争，争夺满足大型科技公司爆炸性的电力需求，而美国电力需求预计在未来五年内将激增 16%。

美国的电力建设热潮与撒哈拉以南非洲大部分地区形成鲜明对比，那里的能源供应一直未能跟上人口增长的步伐。世界银行的一项新举措旨在解决这个问题，但其有限的资金凸显了强调家庭用电的经济增长模式与工业电力之间的权衡。感谢您的阅读。

国际化发展

什么样的电力为经济增长提供动力？

国际能源署等机构的一项研究发现，到 2022 年，由于人口增长超过了能源供应的扩张，撒哈拉以南非洲地区无电人口的数量出现十多年来的首次增长。这是一个信号，表明联合国可持续发展目标之一“确保获得负担得起的、可靠的、可持续的现代能源”的努力在非洲一些发展最快的国家正在倒退。

世界银行最近提出了应对这一挑战的雄心，承诺提供 200 亿美元资金，在本十年末为撒哈拉以南非洲地区另外 2.5 亿人口提供电力。该银行宣称，离网运行的太阳能项目是“最具成本效益的方式”，可以覆盖到 2030 年预计缺电的 6.6 亿非洲人中近一半的人口。

然而，尽管世界银行公开关注太阳能作为一种低成本方式，让许多非洲家庭能够开灯或给手机充电，但非洲政府的一些人表示，对将为工业提供电力的大型发电项目的投资同样重要。世界银行做法的批评者表示，需要为负债累累的公用事业和输电基础设施提供更多支持。他们警告说，目前的做法可能会损害经济增长和创造就业机会。

这场辩论对于世界上工业化程度最低的大陆以及非洲能源投资者来说都具有重大影响。

创造就业机会的能源？

20 世纪 60 年代，世界银行、美国和英国资助修建了加纳的阿科松博大坝，这座发电厂横跨沃尔特河，流向大西洋。

该项目帮助为西非国家不断增长的铝工业、钢铁生产和可可等产品加工提供动力，这有助于加纳原材料贸易的更多收入留在该国。加纳公用事业监管委员会执行秘书伊斯梅尔·阿卡表示，该大坝继续生产该国最便宜的电力，每千瓦时四美分。

阿卡告诉我，为了推动该国的制造业雄心，加纳应该考虑增加更多的水力发电、燃气发电和核能。然而，他表示，由于开发银行被迫将气候变化纳入其职责中，“其中一些论点，特别是天然气方面的论点，已经变得困难。因此，太阳能一直是焦点。”

尤其是核融资 禁止 尽管这种情况可能正在改变，但近年来，世行面临着因碳排放而停止为新化石燃料项目提供融资的压力。

太阳能的倡导者强调，它可以快速安装，为缺乏输电的农村地区的家庭提供服务。 Sun King 等快速扩张的公司销售的家用太阳能系统已为数百万家庭带来了电力。

“你可以说我们应该更加雄心勃勃地实现普遍并网接入，但我们必须从某个地方开始，”国际离网太阳能行业协会 Gogla 执行董事莎拉·马尔姆 (Sarah Malm) 说。

此外，改革负债累累的非洲公用事业公司是一项艰巨的任务。安迪·赫斯科维茨（Andy Herscowitz）在监管奥巴马时代美国政府项目“电力非洲”（Power Africa）时也面临着类似的争论。他现在领导 Mission 300 Accelerator，该项目得到了洛克菲勒基金会等慈善机构的支持，以支持世界银行的目标。

“我们在并网方面遇到了困难。不是因为我们不想这样做，而是因为公用事业公司本身正在苦苦挣扎，”他在谈到非洲电力时说道。该计划后来因夸大其影响而受到批评，包括将太阳能灯（通常提供几瓦的电力）计算为电力“连接”。

我采访的每个人都强调离网和并网解决方案都是必要的。负责世界银行东部和南部非洲能源计划的埃里克·费恩斯特罗姆表示，资金将大致在电网和离网之间分配。 “每一种合理且成本最低的接触人们的方式都将得到支持，”他说。 “但我们已经看到（电网电力）的增长是非常线性的。通过连接（电线）和拔掉电线杆，很难成倍地增加非洲的公用事业。”

“网格非常重要，但需要数年时间，”马尔姆补充道。 “没有人说太阳能灯就是你永远拥有的一切。这是你开始的地方。如果你住在肯尼亚，你会得到一个太阳能灯，你会得到一部电话，你会获得数字访问权限，访问 M-Pesa（支付系统），突然之间，你就可以支付费用了。那时你已经是一名企业家了。”

但怀疑论者认为，强调个人主动性和创业精神可能会掩盖最可靠的增长和创造就业途径：增值制造业。

“能源是发展目标的一个约束因素。如果我们要以我们需要的速度释放经济增长，我们就需要丰富、可靠、负担得起的能源，”尼日利亚总统博拉·蒂努布能源问题特别顾问奥卢·费尔海延 (Olu Verheijen) 告诉我。

阿卡表示，迷你电网和离网太阳能可以帮助小型企业供电并提高农场效率，但对于大型工业用户来说，可靠的电力是无可替代的，这可以创造就业机会并吸引上下游产业集群。

“我们希望确保我们不仅提供阅读和写作的照明，而且还实现工业化，以便那些阅读、写作和上学的人在完成学业后找到工作，”他说。

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