本学年伊始，拉特克利夫学院宣布了一项激动人心的消息：学生将不再需要弹奏普通钢琴。
相反，莱斯特郡私立学校音乐系的每个模特都是施坦威，这个品牌装饰着世界上伟大的音乐厅，起价约为 10,000 英镑。
“全施坦威学校”在独立领域越来越受欢迎，该公司在其网站上宣称：“世界上最好的机构坚持使用世界上最好的钢琴。”
一旦中等收入者可以入学，据说越来越多的英国私立学校正在参与设施的“军备竞赛”，在吸引超级富豪的同时导致学费上涨。
工党政府将于 1 月份开始对私立学校征收 20% 的增值税，批评者抱怨这将使更多家庭无力承担学费，并质疑教育征税的道德规范。
但政府官员指出，新税的征收是在费用稳步上涨之后进行的。根据财政研究所的数据，自 2003 年以来的 20 年间，私立学校的学费平均上涨了 55%，达到每年约 15,200 英镑。在一些较大的学校，如伊顿公学和温彻斯特学校，家长现在支付的费用超过 60,000 英镑。
舍伯恩预科学校前校长彼得·泰特指出了世界一流体育设施和专业标准剧院的“军备竞赛”，并表示“如果家长不被设施所吸引，学校可能会更加务实”关于他们的投资。
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拉尔夫·卢卡斯勋爵 (Lord Ralph Lucas)，保守党同侪兼《 好学校指南部长们认为，新的增值税收费将筹集 15 亿英镑用于公立学校的投资，这应该会引起独立部门的反思。
“回想我的童年，很明显，拿着全科医生或国会议员薪水的人有能力送孩子去私立学校，但现在情况确实不同了，”卢卡斯说。
“教育质量是完全不同的，但（设施质量）已成为家长评价学校的标准之一，也是学校根据花钱方式进行竞争的标准之一，”他说。 “需要一段时间才能摆脱这种状态。”
伯克郡的布拉德菲尔德学院每年收取 56,190 英镑的寄宿费，并拥有一个露天希腊圆形剧场。学校指出，该剧院于 1888 年首次挖掘，随后于 2011 年至 2014 年进行了修复。
汉普郡的 Bedales 学校年费约为 43,000 英镑，为学生提供 320 个座位的奥利维尔剧院的使用权。学校指出，该剧院供当地公立学校和社区使用。
萨默塞特郡的米尔菲尔德学校每年收取近 6 万英镑的学费，拥有“最先进的马球设施，包括草地和全天候球场”。
伊顿公学在其场地内为 2012 年伦敦奥运会建造了赛艇场馆。伊顿公学表示，它“投资. 。 。为我们的男孩以及更广泛的社区提供各种体育设施”。
休·迪金森 (Hugh Dickinson) 是独立学校集团 Concept Education 的首席执行官，该集团旨在将学费保持在中等收入群体可以承受的水平。
“有些学校对一些设施进行了疯狂建设，但数量很少，”他说。他的组织拥有阿斯科特圣母学校，该组织表示正在“密切关注如何减缓私立教育费用明显不可避免的上涨”。
“拥有一定水平的设施固然很好，但家长也需要知道教育本身是高质量的，”迪金森说。 “有些人做得太过分了吗？可以说，那些拥有最令人惊叹的设施的公司表现得相当不错，”他说。 “有些学校就像五星级酒店一样，但可以说他们的商业模式很有效，因为对地方的需求仍然很高。
“但还有一些学校陷入了麻烦，”他补充道。 “他们从银行贷款来建造一些东西，并认为这相当于学生人数的增加，但现在发现自己遇到了一些困难。”
迪金森指出，对设施的竞争是某些学校学费上涨的一个因素，但还有其他因素，例如监管加强、班级规模小和课程范围过宽。
大曼彻斯特私立走读学校博尔顿学校 (Bolton School) 基金会负责人、领先私立学校校长协会 HMC 主席菲利普·布里顿 (Philip Britton) 坚称，学校在设施上竞争的说法并不常见，而是例外。
他说：“听到同事们的发言给我留下了深刻的印象，他们完全专注于确保尽可能多的学生能够进入他们的学校。”
他补充说，推动费用上涨的因素是运营机构的常规基线收入成本。他认为，在过去十年中，就业成本大幅上升，提供更多教牧关怀所需的工作人员数量也随之增加。
“我们自己的口号是我们应该买得起并且值得买得起，”他说。 “从某种意义上说，我们是一个好奇的市场，我们提供的服务是你付费的，而替代方案是不付费的。所以我们需要物有所值。”
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