前投资银行家的咖啡公司去年收入 300 万美元

玛格丽特·尼亚穆博直到上大学才喝上第一杯咖啡。

她说，在她长大的肯尼亚咖啡农场，传统的早晨饮品是茶。原因既有文化原因，也有经济原因。肯尼亚的茶文化起源于殖民时期，英国人从印度将茶叶带到了肯尼亚。此外，咖啡比茶贵，精打细算的农民很容易做出选择。

36 岁的 Nyamumbo 告诉 CNBC Make It 节目：“从小到大，我们会把咖啡送去出口，然后我们会喝茶。”

尼亚穆博说，当她飞往美国开始在史密斯学院的本科学习时，空乘人员给她端来了咖啡或茶，她就问姐姐点什么好。“她说，‘别点咖啡了——太苦了’，”尼亚穆博说。“但我还是点了。我要去美国。我觉得我必须融入当地。”

她姐姐说得对：咖啡确实很苦。但随着 Nyamumbo 在美国长大，她不仅喜欢上了咖啡，还对咖啡及其文化产生了浓厚的兴趣。

“我开始喜欢上这种品味，这是后天培养的，”她说。“随着我对咖啡文化的深入了解，我对咖啡产生了浓厚的兴趣。追踪供应链是我对创办咖啡公司的想法非常着迷的原因之一。”

该公司就是 Nyamumbo 于 2018 年创立的 Kahawa 1893。该品牌名称结合了斯瓦希里语中的“咖啡”一词和肯尼亚首次商业化种植咖啡的年份。

“通过 Kahawa 1893，我们庆祝非洲咖啡的丰富起源，”Nyamumbo 说道。“尽管咖啡原产于东非，但它却传遍了世界各地，到达了欧洲、拉丁美洲，并最终于 1893 年回到了非洲。”

尼亚穆博本人应该对这样的人生轨迹并不陌生。尽管她是咖啡农的孩子，但她还是去了美国，在哈佛大学攻读 MBA，并在投资银行短暂工作，才意识到自己可以创办一家咖啡企业，同时回报养育她的农场。

Kahawa 的咖啡豆来自肯尼亚、卢旺达、坦桑尼亚和刚果民主共和国的种植者。每袋咖啡豆都附有二维码，顾客可以通过二维码给女农打小费。Nyamumbo 估计，女农承担了咖啡行业 90% 的劳动力，但土地并不属于她们。Kahawa 向顾客打小费，目前总计 4.5 万美元。该公司总共向大约 500 名非洲农民发放了 9 万美元小费。

这一使命得到了顾客的共鸣。2023 年，Kahawa 咖啡销量超过 300 万美元。

“这是一份理想的工作，”尼亚穆博说。“我之前没有预料到，但我喜欢做这件事。如果我不做这个，我不知道我还能做什么。”

2016 年获得 MBA 学位后，Nyamumbo 从事投资银行工作——这份工作不仅收入丰厚，而且能激发智力。

“我非常喜欢这份工作。我非常享受能够达到那样的水平。这份工作非常非常令人兴奋，竞争非常激烈。这是一项很棒的技能，可以在此基础上进一步发展，”她说。

尼亚穆博原本打算继续留在银行业，并在公司中步步高升，但她所从事的工作——分析消费品公司——似乎把她拉向了另一个方向。

“我了解了不同品牌是如何创立的，我意识到品牌，甚至是家喻户晓的财富 500 强企业，在某个时候，都是从很小、很不起眼的地方起步的，”她说。“随着我对这个行业的了解越来越多，我（意识到）我想从头开始做点什么。”

考虑到她的成长经历，咖啡是她的天作之合。她开始探索如何创立自己的咖啡品牌——一开始进展缓慢。

“一开始这只是一份副业。但由于工作非常繁忙，很难兼顾。”尼亚穆博说，“除了周末，我真的什么都做不了。就连周末也有点忙不过来。”

2018 年，Nyamumbo 申请休假，以便全身心投入刚刚起步的 Kahawa 1893 业务。她估计自己会休假大约一年。她认为，如果事情不顺利，她可以回到投资银行，尽管收入会略微下降。对于当时 31 岁的 Nyamumbo 来说，这是一个值得冒的风险。

“这是我想做的事。我不想到了 60 岁才后悔自己从未尝试过。”

尼亚穆博说，这家初创公司从一开始就在财务上是可持续发展的，她把赚到的所有钱都投资到了业务增长中。

但这并不意味着 Kahawa 没有遇到任何障碍。Nyamumbo 说，她花了很长时间思考所有事情，从宏观问题（例如如何营销她的品牌以及如何管理来自非洲农民的供应链）到具体细节。

“我醒来，思考着这一切。我正在邮局投递包裹。我正在烘烤。我晚上在品尝。我正在发送电子邮件。我在社交媒体上发帖。我昼夜不停。”

到 2019 年，她已将业务从纽约迁至旧金山，并通过将咖啡卖给 Facebook、Airbnb 和 Twitter 等湾区科技公司供其在办公室消费来赚取大部分收入。

“后来疫情爆发，我们的生意一夜之间就没了，”尼亚蒙博说。

在此之前，Kahawa 还没有获得任何外部投资或承担任何债务——但 Nyamumbo 却有。她用自己充足的积蓄支付了启动资金，在公司起步时没有给自己发过工资。到 2021 年，她的信用卡债务已经高达 5 万美元，她正在考虑找一份兼职来补充业务。

但那一年，该公司获得了意外的收获。Trader Joe's 表示有意将 Kahawa 引入其门店——对于一家传统上销售自有品牌的商店来说，这是一个罕见的突破。“这是一个重大突破。但规模太大了，”Nyamumbo 说。“那是我第一次觉得，‘天哪。我们这里有东西。’”

尼亚穆博利用自己的人脉网寻找投资者，投资者出资 28.5 万美元。这笔钱足够支付咖啡的货款、烘焙、包装和运送到 Trader Joe's 的货架上。

Kahawa 成为杂货店货架上第一个黑人和女性拥有的咖啡品牌，让 Kahawa 进入公众视野。很快，其他主要商店也开始选择这个品牌，如今，该品牌的大部分收入来自批发业务。

2022 年，Nyamumbo 寻求进一步的投资，这次是来自 ABC 的《创智赢家》著名投资者团队。在 2023 年播出的这一集中，Nyamumbo 接受了嘉宾鲨鱼和 Good American 首席执行官 Emma Grede 的报价，以 35 万美元换取该公司 8% 的股权。

“这是一段令人惊奇的关系，它改变了我们的生意，”Nyamumbo 说。“我认为我们能从节目中获得的曝光量——它实际上在肯尼亚迅速走红——所以那是一个超现实的时刻。”

尼亚穆博于 2021 年开始给自己发工资，并很快还清了债务。她目前住在纽约市，并表示她的工作已经有所降温。她每周仍投入大约 50 个小时。尼亚穆博表示，Kahawa 自成立以来一直盈利，但拒绝分享其利润或利润率的文件。

Nyamumbo 制定了一项宏伟计划，要让 Kahawa 进入全球更多杯子。该品牌最近与 Keurig 达成协议，让 4000 多万使用 K-cup 的家庭都能享用 Kahawa。

“能够以更便捷的方式将品牌带入更多家庭，对于我们扩大分销来说真的很棒，”Nyamumbo 说道。“因为当我创立这个品牌时，我意识到的一件事是，特种咖啡对很多人来说并不平易近人。所以我觉得我们的品牌一直在弥合特种咖啡和亲民性之间的差距。”

Kahawa 销售的咖啡越多，该公司就越能实现 Nyamumbo 的目标，即为种植咖啡的农民带来更多的利润。Kahawa 支付的咖啡豆价格远高于每磅 1.80 美元的最低公平贸易价格，向农场支付 3.50 至 5.50 美元的特产咖啡采购费。

“目前，统计数据显示，咖啡的价值只有不到 5% 留在了农业社区。所以我们希望能够带来更多的价值。”

她说，目标是继续赋予女性农民权力，让她们有能力投资当地社区。从 Kahawa 客户那里获得小费的农民设立了奖学金，让肯尼亚女孩继续上学。据报道，他们还投资了一家当地玉米磨坊，以及创收的牲畜和裁缝业务。

到目前为止，她不仅对 Kahawa 对其经营所在社区产生的经济影响感到欣慰，而且对社会影响也十分重视。

“我最喜欢的事情之一就是看到这些女性因被关注而感到满足，”她说。“我想，她们看到我、看到另一位在全球舞台上代表她们的女性，一定非常兴奋。”

“打造这个品牌的一些无形好处是，除了金钱和身体上的满足，还有我们与女性建立的情感联系。”

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