2024 年 6 月 7 日，纽约市百老汇的一家联邦快递门店挂出了“正在招聘”的标志。
迈克尔·M·圣地亚哥 | 盖蒂图片社
经济学家表示，美国就业市场正在以令人担忧的速度降温，但还未达到令人恐慌的程度——至少目前还没有。
他们担心的是失业率、就业增长和招聘等关键劳动力市场指标的势头。
仅在一年前，此类指标还处于历史性强劲阶段，但随着美联储提高利率以冷却经济并降低通胀，这些指标已逐渐减弱。
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经济学家表示，如果劳动力市场继续以目前的速度萎缩，可能会引发经济衰退。
求职网站 Indeed 的北美经济研究主管尼克·邦克 (Nick Bunker) 表示：“我们目前仍处于这种尚未达到三级火警水平的轨迹上。”
但他表示，如果下滑趋势不能很快趋于平稳，经济可能不会实现软着陆：“我们会着陆，但会以崩溃的方式着陆。”
为什么会出现“增长势头放缓”
雇主 美国劳工统计局周五报告称，8 月份美国新增就业岗位 142,000 个，这一数字低于预期。
好消息是：这一数字比 7 月份新增的 89,000 个就业岗位有所增加。失业率也略有下降，从 7 月份的 4.3% 降至 4.2%。
然而，耶鲁大学预算实验室经济学主任、前拜登政府白宫经济顾问委员会首席经济学家厄尼·特德斯基表示，有几项指标表明整个劳动力市场的“势头正在放缓”。
他说，当前的就业增长和失业水平“足以让美国经济在未来数月内维持下去。问题是，其他数据并不能让我们有信心维持这一水平。”
例如，过去三个月平均就业人数增长 116,000 人；一年前三个月平均就业人数增长 211,000 人。失业率也稳步上升，截至 2023 年 4 月，失业率还为 3.4%。
根据劳工部本周早些时候发布的另一份数据，雇主的招聘速度也处于 2014 年以来的最低水平。
招聘范围也不广泛：ZipRecruiter 首席经济学家朱莉娅·波拉克表示，医疗保健和社会救助领域以外的私营部门就业增长“异常缓慢”，过去三个月平均新增就业岗位约为 39,000 个，而过去一年为 79,000 个，2015 年至 2019 年为 137,000 个。
工人辞职的速度也达到了 2018 年以来的最低水平，而职位空缺数量也达到了 2021 年 1 月以来的最低水平。辞职率是衡量工人对自己找到新工作的能力的信心的晴雨表。
失业工人的就业率与 2017 年水平相当，并且“继续下降”，邦克 说。
特德斯基表示：“我们在 2022 年和 2023 年看到的强劲劳动力市场势头已经明显放缓，这是一个非常一致的情况。”
总体而言，数据点“还未必令人担忧，也未必达到衰退水平，”他补充道。“（但）数据较弱。这可能是衰退的前兆。”
为什么裁员数据是一线希望
不过经济学家表示，仍有一些乐观的空间。
泰德斯基说，永久性裁员——历史上一直是“经济衰退的先兆”——实际上并没有发生改变。
经济学家表示，最近失业率的逐渐上升在很大程度上并不是由于裁员造成的。失业率上升有一个“好”原因：劳动力供应大幅增加。换句话说，更多的美国人进入了就业市场并寻找工作；在找到工作之前，他们一直被算作失业。
“一旦我们开始裁员，游戏就结束了，我们陷入了衰退，”泰德斯基说。“但这种情况根本没有发生。”
尽管如此，邦克表示，对于求职者来说，找工作已经比过去更具挑战性。
美联储的纾困措施不会很快到来
预计美联储官员将在本月即将召开的会议上开始降息，这将减轻经济压力。
例如，较低的借贷成本可能会刺激消费者购买房屋和汽车，并促使企业进行更多投资并相应地雇用更多工人。
经济学家表示，这种缓解可能不会立即见效，而可能需要数月时间才能让经济得到彻底复苏。
不过，凯投宏观首席北美经济学家保罗·阿什沃思在周五的一份报告中写道，总体而言，当前的情况“仍然符合经济软着陆而不是陷入衰退的状况”。
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