蓝色起源首席执行官戴夫·林普 (Dave Limp) 为杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 的太空公司带来了紧迫感

去年，当戴夫·林普 (Dave Limp) 面试亿万富翁的太空企业蓝色起源 (Blue Origin) 首席执行官杰夫·贝佐斯 (Jeff Bezos) 时，他只问了一个问题。

“杰夫，蓝色起源是爱好还是生意？”林普问道。

作为一名高年级学生14年后 亚马逊 作为高管，林普告诉 CNBC，他向贝佐斯明确表示，如果这家拥有近 25 年历史的企业无意成为一家严肃的公司，那么他对领导蓝色起源不感兴趣。

“我不知道如何经营一个爱好，”林普说，并补充道，“如果这是一个爱好，那它不适合我。”

但他表示，贝索斯坚信蓝色起源需要成为一家企业。

林普承认，贝佐斯说服了他才转向太空领域。 “我最初的反应是：这不适合我，因为我不是航空航天工程师，”他说。但他决定迈出信念的一步。

“杰夫认为（蓝色起源）需要制造专业知识；它需要果断；它需要一点能量，”林普说。

林普目前担任蓝色起源公司首席执行官已九个月了，而且还在继续。他从前任领导手中接过权力，前任领导层广泛扩大了公司的劳动力和基础设施，但在几个重大项目上落后了数年，并在关键政府合同的竞争中失利。

多年来，蓝色起源一直在短途旅行中将游客和研究人员运送到太空边缘，其中包括贝索斯本人。在过去的二十年里，贝佐斯每年花费数十亿美元将蓝色起源打造成太空领域的巨头。该公司的项目涵盖火箭和航天器、空间站和月球着陆器。

然而，在轨道任务的行业赌注中，蓝色起源尚未进入严肃的火箭游戏，因为美国发射市场仍然由 SpaceX 主导，其次是联合发射联盟， 火箭实验室 和萤火虫航空航天公司。

但该公司表示，它比以往任何时候都更接近期待已久的新格伦火箭的首次亮相。该运载火箭高约 320 英尺，据称可将 45,000 公斤（或超过 99,000 磅）的重物提升到近地轨道，是 SpaceX 的主力猎鹰 9 号火箭的两倍。

与猎鹰 9 号一样，新格伦号的设计也是部分可重复使用的。蓝色起源的目标是让火箭的助推器返回并着陆，这是其最大、最有价值的部分，以释放 SpaceX 声称的火箭的成本和时间效率。

新格伦号的首次发射尝试定于 11 月进行。蓝色起源公司正处于整合工作的最后阶段，包括上个月对火箭上级进行了一次重要的试射。

最初，该公司的目标是在新格伦号首次亮相时实现美国宇航局 ESCAPADE 任务飞往火星的大胆壮举。但随着发射窗口的缩短，该机构将 ESCAPADE 推迟到稍后的发射时间。代替这次任务，蓝色起源公司将在新格伦号的首次发射中展示其“蓝环”号航天器。

Blue Origin 总部位于华盛顿州西雅图郊区肯特郡，在该地区以及全国其他六个主要地点拥有 10,000 多名员工，其中包括德克萨斯州、佛罗里达州和阿拉巴马州等行业重镇。林普坦言，蓝色起源“长期以来一直处于研发阶段”，这是他试图改变的公司文化的一个方面。

“我们非常非常擅长建造闪亮的工厂，也非常擅长建造高保真原型。其中一些原型甚至能够飞行……但这并不是我们想要扩大规模成为世界级制造商的目标，”林普说。

“我们需要能够建造很多东西，”他补充道。

但他表示，他看到了 Blue 员工对空间的真正兴奋，称这种热情是“传教士文化”的基础。在 Limp 看来，亚马逊以客户为中心的原则推动了这家科技巨头的文化，但亚马逊并不具备“Blue 存在的强烈使命”。

“人们的眼睛都亮了起来。他们从小就想着太空，他们一直想在太空行业工作，而现在他们在 Blue 从事太空工作，”林普说。

现在，他正试图将亚马逊以客户为中心的理念作为蓝色起源的关键部分。虽然 Blue 的客户（例如 NASA、ULA 和亚轨道宇航员）与 Limp 过去关注的消费者有很大不同，但他向 Blue 员工传达的信息是，为客户提供服务是首要任务。

“即使这项技术真的很好、很有趣……客户也必须站在最前面和中心，”林普说。

为了进一步转变 Blue 的文化，Limp 强调了一些关键的领导层补充：Allen Parker 此前曾在 Zillow 和 Amazon 担任执行财务职务，担任首席财务官； Jennifer Pena-Leanos 担任首席人力官，此前曾在 Limp 之前的亚马逊设备团队负责人力资源工作；伊恩·理查森 (Ian Richardson) 在长期担任 SpaceX 生产总监后，出任制造运营高级副总裁；蒂姆·柯林斯 (Tim Collins) 此前曾领导 Flexport 和亚马逊的全球运营，目前担任全球供应链副总裁。

林普还做出了一些改变，将公司更多的员工转移到工厂车间。

“你可以走进一家工厂，知道什么时候运行良好，什么时候运行不佳，”他说。 “如果你没有以正确的方式使用它们，那么你投入了多少资本支出，拥有什么样的机器，这些都无关紧要。这就像拥有一辆闪亮的新车就停在车道上 – 这有什么乐趣？”

林普在担任首席执行官的第一年有两个主要目标：推出新格伦并让 Blue 的发动机生产蓬勃发展。

“没有发动机，我们哪儿也去不了，我们必须弄清楚如何快速制造发动机，”林普说。

Blue Origin 的 BE-4 发动机为其 New Glenn 火箭和 ULA 的 Vulcan 火箭提供动力。后者每次发射需要两台发动机。

ULA 的目标是今年进行 4 次 Vulcan 发射（其中 2 次已完成，还有 2 次待完成），Blue 已向 ULA 交付了 8 台可飞行的 BE-4 发动机，并为其首次 New Glenn 发射提供了 7 台 BE-4 发动机。在前两次 Vulcan 发射中，BE-4 发动机的性能符合预期。

“我们希望在年底前每周交付一台发动机。我不确定我们能否准确地达到一周，但将在不到 10 天的时间内……（并且）到到 2025 年底，我们必须比这更快，”林普说。

林普对新格伦号将在今年年底前发射“非常有信心”。 Blue 计划迅速扩大新格伦任务的节奏，希望明年执行多达 10 次新格伦发射任务。然而，与竞争对手 SpaceX 相比，它还有很长的路要走，后者的目标是今年发射近 150 次猎鹰火箭。

也许更乐观的是，Blue 的目标是让新格伦号首次发射，并厚颜无耻地将助推器命名为“所以你告诉我有机会”。没有一家公司能够在轨道火箭助推器的第一次尝试中成功实现着陆，而新格伦号的目标是在大西洋一艘名为 Jacklyn 的船上建造一个 200 英尺宽的着陆点。

“这将是冒险的。这将是有趣的。我对此感到兴奋……但如果我们（不）第一次坚持着陆，那也没关系。我们后面还有另一个助推器。我们”将建造更多，”林普说。

新格伦号的未来似乎不可避免地会涉及载人航天器——特别是考虑到蓝色号的长期使命：“我们设想数百万人在太空中生活和工作，以造福地球。”目前，只有 SpaceX 的 Dragon 飞船获得 NASA 认证，可以在发射后搭载宇航员往返轨道。 波音公司的 今年夏天，Starliner 再次遭遇挫折。

但当被问及新格伦太空舱的开发时，林普犹豫不决：“对此没什么好说的。”

蓝色起源公司凭借其新谢泼德火箭和太空舱在载人航天的低风险亚轨道领域积累了经验。林普指出，蓝色起源正在努力让“新谢泼德”号恢复正常飞行节奏，运送机组人员和研究货物。

它今年已经完成了两次新谢泼德任务，并计划在下周进行第三次。该公司表示，该任务还将配备新的火箭助推器和太空舱，以添加第二辆车，“以更好地满足不断增长的客户需求”，该公司在 2022 年 9 月的货运飞行故障中失去了助推器。

除了新格伦号和发动机生产之外，Blue 还取得了更多进展：去年，它赢得了 NASA 价值 34 亿美元的合同，为该机构的宇航员建造月球着陆器。今年春天，Blue 加入了五角大楼利润丰厚的国家安全太空发射计划，扭转了错过 2020 年 NSSL 上一阶段的局面。

至于林普，他每 2.5 周都会花时间在蓝色起源的设施之间“进行一次往返”。他从西雅图总部出发，前往华盛顿特区与客户会面，参观阿拉巴马州亨茨维尔的发动机生产和测试，最后检查了德克萨斯州卡纳维拉尔角的新格伦工作情况。这都是他领导一家合适的太空公司的兴趣的一部分，而不是亿万富翁的爱好。

“让我们遵守财务纪律来建立我们热爱的企业，让我们快速做出决定，知道我们会犯一些错误。但我们不要犯同样的错误，让我们尽快纠正它们，”林普说。