给陌生人捐肾？ “非凡利他主义”的科学：镜头

田纳西州克拉克斯维尔的蕾妮·布鲁恩斯 (Renee Bruens) 33 岁，她是一位妻子，也是两个男孩的母亲，一次穿过当地停车场的散步改变了她的生活。

“我经过这辆车，它的驾驶员侧门上有一块磁铁，上面写着‘O 型阴性血，需要肾脏捐赠者。请拨打这个号码，’”布鲁恩斯说。 “我当时想，‘事实上，我有 O 阴性血。’”

布鲁恩斯拍了一张磁性标志的照片，然后继续当天的工作。她说直到第二天才考虑更多。上班休息的时候，她开始滚动手机上的照片，照片就弹出来了。

“我告诉工作中的某人，他们会说，‘你疯了，’”布鲁恩斯说。 “但我只是想我会继续……只是进行初步测试，如果这是一场比赛，那么我觉得这是命中注定的。”

每年只有大约 300 至 400 名美国人向他们不认识的人捐赠肾脏。乔治城大学研究利他主义的神经科学家阿比盖尔·马什说，这种行为堪称“非凡的利他主义”。

事实证明，布鲁恩斯 曾是 与她见过的那个拥有汽车磁铁的男人完美匹配。在得知一个健康的人只需要一个功能正常的肾脏就能茁壮成长后，她被卖了。但她的家人呢？她说，没那么多。

现年 39 岁的布鲁恩斯说：“最疯狂的部分是真正说服了其他人。我已经知道这就是我想做的事情。但它让其他人都加入了进来。”

肾脏捐赠通常涉及腹腔镜手术，被认为风险相对较低。尽管如此，包括感染和血栓在内的并发症仍然可能发生。

罕见的慷慨

神经科学家马什表示，将器官送给一个完全陌生的人需要一种不同寻常的慷慨。

“我将非同寻常的利他主义定义为通常风险很大或成本高昂且不规范的利他主义，”马什说。 “这是你很少看到人们参与的事情。”

马什于 2010 年首次开始研究利他性肾脏捐赠者。她的兴趣源于她早期对精神病态的研究。精神病态是一种以反社会行为为特征的人格障碍，包括冷酷无情、缺乏同理心，或无法理解和感受他人的情绪。

“我们知道精神病是一个谱系，”马什说。 “我开始思考……如果一端有非常精神变态的人，我想知道相反的情况会是什么？”

就这样，她开始了对非凡利他主义者的大脑成像研究。马什的 早期研究发现 他们的右侧杏仁核（大脑中处理情绪的区域）的大小比平均水平要大，这表明他们的同理心能力更强。

“我们已经做到了 其他研究 “这表明，无私的肾脏捐赠者对其他人的痛苦更有同情心，”她说。“当他们经历疼痛时，我们看到的大脑活动模式看起来与他们看到陌生人经历疼痛时的大脑活动模式非常相似。”

当他们目睹陌生人遭受痛苦时，他们的感受使他们与大多数人不同。非凡的利他主义者非常关心他人的福祉——包括那些与他们没有关系的人。

“我们所做的行为研究表明，这是因为他们实际上不那么自私，”马什说。

生命的礼物——两次

还有一些人将他们的利他主义更进一步，成为两次器官捐赠者。

德克萨斯州舒格兰的 60 岁汤姆·奥德里斯科尔 (Tom O'Driscoll) 是极少数向两个不同的人捐赠器官的美国人之一。

“2010 年，我将左肾捐给了洛杉矶锡达西奈医院的一位陌生人，”他说。

然后，两年前，奥德里斯科尔捐献了他 60% 的肝脏—— 具有再生能力的器官 恢复到原来的大小和能力，以帮助拯救另一个他不认识的人。

肝脏捐赠 手术更具侵入性 比肾脏手术。它涉及开放手术和住院五到七天。恢复可能需要长达八周的时间——大约与供体肝脏重新生长所需的时间相同。

奥德里斯科尔说，他向两个陌生人捐款的原因很简单：

“需求非常非常大，”他说。 “有超过 目前有 100,000 名美国人 在等待肾脏或肝脏的名单上，每天大约有 17 名美国人因缺乏器官而死亡。”

奥德里斯科尔说，他捐献健康器官的能力为他多年来保持铁人三项运动员的最佳状态赋予了重要意义。正如他很快告诉任何询问的人，器官捐赠并没有阻止他参加比赛。

“我用一个肾脏完成了全部 10 场铁人三项比赛，在肝脏捐献手术九个月后，我完成了第十场比赛，”他说。

但奥德里斯科尔说，最重要的是“当你知道自己拯救了另一个人的生命时，你会感到平静的满足感。

“这是我不会为了世界而放弃的东西，”他说。