卫生与公共服务部长罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）在2025年4月16日星期三的新闻发布会上发表讲话。
Jose Luis Magana/AP
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卫生与公共服务部长罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.
他指出，根据疾病控制和预防中心关于自闭症患病率的疾病中心发布的一份报告，美国的自闭症发病率从2020年的36名儿童中有1名增加到2022年的31名儿童。
肯尼迪在周三在HHS举行的新闻发布会上对记者说：“这是一个不懈的向上趋势的一部分。” “以惊人的速度，自闭症的患病率正在增加。”
肯尼迪（Kennedy）援引较低的比率，反对这样的想法：“仅仅是更好的诊断，更好的识别或改变诊断标准的伪像，”补充说：“流行病是真实的”。他说，HHS致力于调查自闭症的环境原因，称其为“可预防的疾病”。
在两到三个星期之内，该机构将宣布一系列新的研究“确切地确定环境毒素引起的“自闭症”，他说：“我们将非常非常快速地回答美国人民的答案。” HHS周二宣布，预计将在9月开始得到答案。
一些独立的专家和倡导者说，这些时间还不足以设计和进行一项良好的研究，可以产生可靠的答案。
肯尼迪在提议的方法和早期研究之间形成了鲜明的对比。 “在研究遗传原因中投入的金钱和资源数量（这是一个死胡同）历史上一直是（联邦机构）用于研究环境因素的10到20倍……。这就是我们要找到答案的地方。”
过去，肯尼迪（Kennedy）发表了将自闭症与疫苗联系起来的陈述，这一想法已被彻底驳斥。
肯尼迪的评论引起了研究自闭症和患者拥护者的研究人员的推动。他们指出，多年的研究指出了各种各样的原因，包括遗传，生物学和环境因素的结合。
美国自闭症协会首席营销官克里斯汀·罗斯（Kristyn Roth）告诉NPR，她的组织和其他领先的残疾小组同意，需要更多的自闭症研究。她说：“但是，它必须植根于科学和事实。” “并且明确地说自闭症是由环境因素或毒素引起的，目前尚未植根于已知的科学。”
凯瑟琳·洛德（Catherine Lord）通过电子邮件通过电子邮件戴维·格芬（David Geffen）医学院的人类发展与心理学教授凯瑟琳·洛德（Catherine Lord）说，自闭症的不可能是“一件事”。
范德比尔特大学的儿科精神病医生兼自闭症研究员扎卡里·沃伦（Zachary Warren）表示同意。他通过电子邮件说：“我们可能有数百个（即使不是数千个）的神经遗传因素，这些因素与复杂的环境相互作用会影响自闭症的表现。”
他补充说：“作为临床医生，我希望我对家人有更好的 – 而且坦率地简单地答案。” “但是自闭症不是一件事情，这是我们用来捕获一系列行为优势，差异和脆弱性以帮助最佳支持儿童的词。”
洛德说，发现自闭症原因的重点是“我们现在可以做的许多事情来帮助儿童，成人及其家人现在患有自闭症”的注意力。她说，这一研究并不能帮助临床医生“做得更好，以支持自闭症患者每天面临的优势和挑战”。
CDC本周发布的报告表明，更好的筛查可能在增加患病率中发挥作用。作者指出，整个社区的患病率的差异可能是因为服务的可用性差异是为了提前检测，评估和诊断实践。”
爱达荷州初级保健儿科医生，美国儿科学会自闭症小组委员会的成员Sara Swoboda博士告诉NPR，该报告的发现“实际上是鼓励”的，因为我们知道我们知道我们在识别和识别儿童的自闭症，包括历史上没有良好的自身疗法的社区，她已经更好地识别和识别自闭症，她说了自身的自身疗法。
但是，一位报道的作者，新泽西州罗格斯医学院的沃尔特·扎霍罗德尼（Walter Zahorodny）在周三在肯尼迪新闻发布会上发表讲话，他说：“自闭症患者的患病率急剧增长。”
他说：“对自闭症的意识更好，但意识更好……不能使像自闭症这样的残疾在20年内增加300％。”
他称自闭症为“紧急的公共卫生危机”，并说CDC数据表明“未来的利率只会更高”。
Swoboda不同意。她说：“在儿科中，我们真的认识到这不是流行病。” “这只是我们在识别以前存在的自闭症儿童方面做得更好。”
肯尼迪（Kennedy）周三的一些讲话困扰着美国自闭症协会的罗斯（Roth）。
说到有自闭症的孩子，肯尼迪说：“这些孩子永远不会纳税。他们永远不会拿到工作。他们永远不会打棒球。他们永远不会写诗。他们永远不会约会。他们中的许多人永远不会无助地使用厕所。”
罗斯说，这是污名化和不准确的。她说：“我知道很多自闭症患者做所有这些事情，而且我也知道可能需要24/7护理的自闭症患者。” “但是要使人们不人道，使他们的经历无效或概括整个社区是令人难以置信的有害和冒犯性的。
她补充说：“就像我们所有人一样，自闭症患者应该得到尊严和尊重。” “今天没有得到反映。”
自闭症自我倡导网络倡导总监佐伊·格罗斯（Zoe Gross）在肯尼迪的讲话中对她所说的“恐惧语言”感到遗憾。
她通过电子邮件说：“尽管他们对自闭症诊断率持歇斯底里的态度，但特朗普政府正在许多方面攻击自闭症美国人的权利和生活。”
她引用了一些自闭症患者依靠的医疗补助的裁员，以及对社区生活的政府拆除，她说的是HHS的次级机构，她说：“专注于促进允许残疾人远离机构的支持。”
她说：“他们对自闭症'流行'的谈论仅是为了制定反疫苗的议程，而无能为力。”
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