电视妖魔从瓶子里出来了。随着智能手机和智能手表的出现，人类生活已经转移到了网上。任何试图限制年轻人参与网络世界的人都注定要失败，就像那些不知道如何使用童话故事中赋予他们的愿望的傻瓜一样。互联网所造成的社会弊病有着复杂的成因，无法通过阻止儿童访问来解决。
这是对科技积极态度的讽刺。在现实生活中，大多数人都认识到，我们随身携带的便携式电脑占用了我们过多的时间和注意力。就像孩子需要支持来养成健康的饮食习惯一样，他们需要鼓励适度使用互联网——尤其是在很小的时候。但是，不愿屈服于不切实际的“禁止它们！”关于智能手机的信息，可能会让人觉得真的没什么可做的。或者，如果有的话，应该由父母来做。
美国社会心理学家乔纳森·海特是智能手机反面观点最著名的倡导者。他的著作《焦虑的一代》提出了一个有争议的观点：智能手机的使用导致青少年（尤其是女孩）精神疾病的发病率大幅上升，需要采取集体行动来扭转这一局面。批评者认为，他过于简单化了问题。但近几个月来，世界各地的政策制定者似乎越来越接受这一观点。澳大利亚政府正在考虑将社交媒体使用的最低年龄从 13 岁提高到 16 岁，而欧洲各地的官员正在实施更严格的限制。
英国拥有世界上最严格的儿童上网保护法——尽管活动人士对实施情况表示担忧。今年早些时候，政府发布指导意见，鼓励学校禁止在午餐时间和课堂上使用手机，上周又发出了另一次警告。在对英国国民健康服务体系的审查中，达齐勋爵承认“心理健康需求的急剧增加不太可能与社交媒体完全无关”，但无法确定这是“抑郁症的原因还是结果”。
英国一家连锁学院已着手解决这个问题。在其 44 所学校中，学生在上课期间将被没收手机。科学大臣彼得·凯尔表示，他将考虑效仿澳大利亚，禁止 16 岁以下学生使用社交媒体账户。智能手机的使用并不是英国或英国其他地区学校面临的最大挑战。教师短缺、儿童贫困和资金缺口需要解决。在这种背景下，手机禁令可以看作是一种花招，甚至可能转移人们对年龄限制这一更大问题的注意力——任何提高年龄限制的行为都必定会遭到科技公司的反对。
但是，教师、家长和整个社会都应在设定界限方面发挥作用，不应被忽视。我们也不能忽视儿童日益恶化的心理健康状况（儿童的转诊率远高于成人），以及网络冲突导致年轻人死亡的悲惨案例。我们有充分的理由采取行动。包括弗朗西斯·豪根在内的告密者已经表明，社交媒体公司不能被信任，它们会把儿童的安全置于利润之上。共同努力在儿童的生活中开辟出无设备时间，并抵制大型科技公司贪婪注意力的商业模式，这些都很重要。无论是学校强制实施的，还是“无智能手机童年”等运动的倡议，它们都指出了真正的问题。
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