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伦敦一家著名面包店的经验教训

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几年前的一天,我走进当地一家熟食店,买了一条我以前吃过的面包。

它的酥脆、深色、罂粟籽外皮本身就足够令人垂涎欲滴,面包本身又软又软,就像咬着一个枕头状的烤饼一样。

“你从哪里得到这些东西?”我下次去的时候问熟食店老板。 “Dusty Knuckle,”他说,并解释说这是伦敦东部的一家面包店,我吃的是一种叫做土豆酸面团的东西。

据我所知,Knuckle 现在已成为一颗冉冉升起的明星,在三个地点拥有 118 名员工,销售 Nigella Lawson 所说的美味面包。它为 Ottolenghi 餐馆、米其林星级餐厅和大批排队购买 4.5 英镑香肠卷的时尚人士提供服务。

对于一家七年前由三个年轻创始人在停车场的集装箱里经营的企业来说,这还算不错:马克斯·托比亚斯,一名青年暴力预防工作者;马克斯·托比亚斯,一名青年暴力预防工作者;他儿时的朋友,厨师丽贝卡·奥利弗,和她的前餐厅同事,黛西·特里。

但今年,我发现 Knuckle 的作用不仅仅是美味的烘焙食品。它还可以帮助年轻罪犯让他们的生活走上正轨。每年,它都会让数十名 18 至 25 岁的年轻人接受带薪培训,旨在教授从基本时间管理到如何在专业环境中行事的各种知识。

超过 70% 的学员继续从事有偿工作、更多培训或继续教育,而且对名额的需求如此之大,以至于该企业去年成立了社区利益公司,以帮助其学员找到更多潜在雇主。

所有这些都使该集团走上了商业和社会成功的轨道,但这绝非易事。那么创建这样的企业有哪些注意事项呢?

这是托比亚斯(Tobias)告诉我的,他是一位 41 岁的孩子,是两个医生的儿子,当时我去位于伦敦内城区哈克尼区的 Knuckle 主要面包店看望他,托比亚斯就是在哈克尼区长大的。

首先,专注于让业务发光,不要过多谈论其社会使命,尤其是对一线客户。托比亚斯表示,无论如何,这一使命应该影响业务中的一切,他认为“利用别人的弱点来销售你的产品”是错误的。

其次,尽量避开传统的外部投资者,因为正如托比亚斯所说,那种拥有 60 英镑闲置资金的老头可能比你更注重利润。

Dusty Knuckle 得到了慈善机构的重要帮助,但仍然没有外部投资者,主要是因为它的三位创始人连续几年在压力很大的条件下工作,工作时间很长——每月收入为 800 英镑或更少。

这让我想起了我认识的一位成功的绿色能源商人,他喜欢说,当一切顺利时,成为一名企业家是一种快乐,但否则就像每天起床后不得不喝一杯感冒药一样。

托比亚斯和他的合伙人在创业时没有给自己支付任何费用,在 2014 年赢得慈善奖并获得免租金但不隔热的集装箱之前,他们还打过第二份和第三份工作。

三年来,托拜厄斯和奥利弗家里有了新生婴儿,他们通宵达旦地制作面包,在寒冷的冬天,面团发酵起来非常困难。

“这简直就是一场大屠杀,”托比亚斯说。 “我们所有人对那段时间都有相当痛苦的记忆。”

尽管如此,创始人还是对他们早期所做的一些有帮助的事情感到鼓舞:找到那些已经完成了 The Dusty Knuckle 目标的人。

其中包括詹姆斯·廷普森(James Timpson),他在今年成为监狱部长之前,在其家族同名零售连锁店雇佣了数百名刑满释放人员。

托比亚斯说,廷普森在资金(有机构可以提供帮助)和企业寻找和雇用刑满释放人员所需的资源方面提供了有用的建议。

但归根结底,任何成功的企业都需要一些建议无法提供的东西:勇气。

Knuckle 的合伙人多次被警告不要在疫情期间的危险月份租赁第二处房产,但他们还是继续前进,并很快开始了更大的扩张。

托比亚斯说,这又是一个压力巨大的时期。 “但这也改变了我们的业务。”

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