乙从经济角度来说，对于凯尔·斯塔默和雷切尔·里夫斯来说，今年并不是一个快乐的新年。国家统计局已将最新季度增长数据下调至零。英国工业联合会报告称，其成员计划在 2025 年前三个月削减招聘和产出。英国央行则拒绝再次降息，预测未来一年通胀将上升，经济增长将陷入停滞。
然而这些都是非常短期的指标。近年来，政府需要关注眼前的危机（英国脱欧、新冠疫情、通货膨胀、利兹·特拉斯），这让我们忘记了长期经济政策也是可能的。但看看头条新闻的背后，很明显工党正在试图解决英国一些深层次的经济问题。
英国经济长期以来一直落后于欧洲和北美的主要竞争对手。总体而言，我们的投资减少，生产率下降，贸易平衡恶化，区域不平等加剧。从1992年到2008年，这种情况被伦敦金融城的表现所掩盖和加剧，伦敦金融城吸引了海外资本，尽管它耗尽了其他经济领域的人才和商业投资。超灵活的劳动力市场保持了高就业率。而且，与其他国家一样，英国顺应了全球化浪潮、低商品价格和新信息技术，实现了强劲增长。
但金融危机却让这一切付诸东流。自2008年以来，生产率几乎没有上升， 家庭收入也几乎没有增加。紧缩政策使公共部门和企业的投资保持在较低水平。就业率仍然很高，但以牺牲工作保障为代价，目前有超过 100 万工人签订零时合同，近 450 万人从事个体经营。目前有近 280 万劳动年龄人口（过去五年增加了 25% 以上）长期患病。由于通胀仍高于英国央行2%的目标，加上英国脱欧的持续拖累，所有这些都无法为政府迫切希望的经济增长提供基础。
那么工党正在采取什么措施呢？你通常不会在第十任总统和财政部发出的政治信息中听到这一点，但政府实际上已经开始实施一项相当雄心勃勃的结构性经济改革计划。它有四个关键要素。
首先，它正在寻求增加和加速基础设施投资，特别是在住房、铁路、能源和宽带方面。基础设施是生产力增长的关键，它为企业提供更快的通讯和更便宜的电力，使工人能够在创造新就业机会的地方生活，并轻松前往那里。工党已经发出了对规划体系进行无情改革的信号，优先考虑国家政策而不是地方反对意见，并加快决策进程。
它还利用公有制。大不列颠能源公司的创建、铁路的完全重新国有化，以及赋予英格兰地方当局收回公交服务控制权并再次建造议会住宅的权力，都表明政府不愿被私人基础设施公司劫持。尤其值得关注的是，GB Energy 在与私人发电商竞争和合作的同时，是否能够按照埃德·米利班德 (Ed Miliband) 的计划，在 2030 年之前加速向清洁能源的过渡。
其次，政府试图吸引私营部门投资到关键行业和投资不足的地区。工党的产业战略并不是特别新，尽管它对市长联合权力下放权力的关注值得欢迎。但它正在使用 20 世纪 60 年代以来从未见过的一定程度的干预主义。通过创建国家财富基金作为公共投资银行，政府正在寻求利用纳税人股权将私人资本引入原本不会进入的行业和领域。通过合并英国分散的养老基金，它正试图增加对英国企业的投资。此类机构在其他国家很常见，但在这里却前所未有。
第三，政府试图通过推高劳动力成本来提高服务业的劳动生产率。这可能看起来令人惊讶。但这是新的就业权利、更高的最低工资和雇主国民保险缴款增加的必然效果。多年来，显而易见的是，企业可以轻松地雇用（并摆脱）额外一小时的低成本劳动力，这有助于抑制对培训和设备的投资，从而使生产率保持在较低水平。冒着短期失业率上升的风险，但为了实现更强劲的增长，工党正在努力创造一个工资更高、生产率更高的劳动力市场。
第四，努力扩大和提高劳动力队伍的技能。通过增加NHS支出和改革、创造新的国家就业和职业服务以及协调英格兰职业培训的新机构，政府希望减少不从事经济活动的工人数量并提高技能水平，从而降低福利成本并增加税收收入。过去的经验表明，这项政策可能最难取得成果，但减少合法移民的政治需要将为其提供更多动力。
政府经济战略的一个显着特点是它与上届工党政府的经济战略有多么不同。新工党避开国有化和产业政策；除了最低工资之外，其结构性经济改革规模较小。但这并不奇怪：英国经济状况和更广泛的全球状况现在截然不同。
新战略能否奏效，克服英国长期存在的一些弱点并带来更快的增长？现在说显然还为时过早。从政治上来说，关键问题不是是否会这样，而是何时会这样。预算责任办公室在 10 月份的预测中表现得很悲观：它认为 2028 年的增长率仅为 1.5%。它因此受到批评：许多经济学家认为，英国预算办公室低估了工党政策对生产力的好处，以及公共支出和投资增加提高增长率的“乘数”。
但对于斯塔默和里夫斯来说，这仍然是一场与时间的赛跑。如果工党要赢得下次选举，其长期经济战略将需要产生一些中期成果。与此同时，鉴于即将上任的美国政府公开的贸易战和地缘政治动荡威胁，英国首相和财政大臣将不得不希望他们的政策不会被特朗普所左右。
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